“当然。”

果然如采风所说，皇上的人很快就到了，高公公带人在芳归堂外宣了旨，这里除了三五春日赏花时节，其他时间都不会放外人入内，皇上也是个大度仁心的，没什么要紧事也不会坏了规矩。

圣旨的大致内容就是让钟离瑞当了今年的司礼官，虽然他初次行军就罔顾军纪，但皇上念他年岁尚轻，给他一个将功赎过的机会。

马上就是重阳了，那位丞相又深得民心，几乎每年重阳大多数人在祭祖之时都会顺带给那位燕相祭拜烧纸，这次的祭典将由他承担全责，若是办不好，届时等待他的将是三年边塞劳役生活。

其实钟离瑞情愿去做三年的劳役，他连基本的军纪都守不好，初次带兵打仗差点酿成大祸，仗着爹娘的宠爱免去了本该有的责罚，原本就已经是不孝，皇上宽仁还能得个司礼祭典、将功赎过的机会，他这一生占尽了便宜，也该为自己的愚蠢与固执赎罪。

但是这位宰相也是他从小仰慕敬重的前部，他为这家国做了可安稳几代的事情，他的祭典怎么能毁在自己手里？或许他该将这一切都做好之后，再亲自请命到边疆去。

钟离瑞看着摊在桌上的新话本无心翻阅，刚巧夜间凉风渐起，一阵算不得刺骨的秋风将烛火吹得忽明忽暗，又将那桌上的话本翻将几页，刚巧就落在一副精巧的艳画上，旁边的注字显得异常刺眼，“燕相花坛戏美人”。

“咚”地一声，钟离瑞将拳头重重砸在书页上，这夜幕过客着实过分，怎可如此造谣燕相，明日便是先人忌日，怎么还能在前一日作弄是非！他一定要查查，这夜幕过客究竟是何人，若是不安好心的叛臣岂不危哉！

索性烦闷，钟离瑞推了窗，带着凉意的风霎时迎面袭来，倏忽摇摆的竹顶间是残云偃月的诡谲画面，竟一时让他定了神。

他忽然就忆起了被风鼓起的衣袖、明月照耀的美人。他的叔叔，也是他心尖人。这些隐秘的想法他绝计不敢跟人提及，他喜欢男人，喜欢自己的叔叔，别人该如何不齿，叔叔又该如何看他？他不敢想也不愿意去想。

明日的祭典他会好好去做，他这般下作龌龊，也该离叔叔远点了，叔叔那么烦他，看不到他应该会欣喜吧，那般暴躁又极喜安静，能够无人打扰也会更加开心的吧，他在这里这么久叔叔都不愿回家，是真的厌弃他吧，或许叔叔也只念在他是小辈又重伤在身，才勉强应允了那些无理要求吧。

秋日重阳，万鸦肃寂，钟鼓齐喑。

东阳十里坡上百人齐聚，无人交头接耳，无人侧目旁观，台上的钟离瑞自然也感受到了这一切，他屏息凝神地诵读祭文，一瞬之间长空无忌，那时故人似在眼前，也不知为何这位燕相的身影却与那日白色雪中纵马而来的身影交相重叠，他依稀忆起在他闭上眼睛之前一晃而过的与雪化作一团的狐毛领。

那日那位是谁呢？怎么从未出现过，也从未有人提及，爹爹没说过，旁人更是无人谈起，但那种陌生又熟悉的感觉，他绝没感受错。

“皇上献礼！”高公公宣读了最后的仪式，皇帝上前将上好的菲花酿撒下，才将准备的五本书册连带着鲜花制成的丞相冠奉在坟茔前。

钟离瑞曾经打听过，得到的消息无一不是那位丞相钟爱花草。钟离瑞倒是对这位燕相更感兴趣了，从他记事起，燕相的传闻就时常出现在他的耳朵里，那样深谋远虑、不容染指的人物居然也有如此寻常的喜好，好像举目眺望着已出现在眼前。

钟离瑞宣了礼毕，还未等他回宫向皇上请命，就有人急急奔将过来，在十里坡外拦了皇上的去路。

周遭大臣见此情形，都察觉出事有不妙，都悄悄寻人探听，钟离瑞原本也想派人打听，没想到却先被皇上诏了去。

紧接着，在所有人的惊诧目光中，钟离瑞骑上马急奔出去，身边甚至连一个人都没带。皇上说：匈奴来犯，甘州告急。

驻守甘州的都统是钟离瑞的二哥钟离琰，钟离瑞伤势痊愈，先前不守军纪的罪责还未补过，现下正缺人手，该是他冲锋陷阵的时候了。

钟离瑞原本担心爹娘会忧心，皇上却说他们早已知晓，别的消息高公公也没透露，只说要他不用担心，皇上自有定夺。

他倒不是对皇上的决定有什么异议，只是这么一说，之前那个传言似乎就更为可信了，若当真如此，爹娘又答应了皇上什么要求呢？那个罪责听说是要杀头的，但现在就这么悄无声息的盖了过去，就连那些平时对他颇有微词的官员们都没有几个对他的出现表示任何的惊异，只是在他冲出仪仗队伍的时候才表现出难以理解的意味。

钟离瑞左思右想也无法探究其间深意，索性将行程赶得更紧，换了三匹马，才在五日后到达甘州。

步入帐中，钟离瑞见到了许久未见的二哥，钟离瑞感慨良多，上次他们相见还是在半年之前将军府上。