女人说：“江先生，我很好奇，你是怎么找到这里来的？”

然后有年轻男声，听上去比女人讲话还要轻：“我是闻到香气来的。”

“我院里确实种了许多花。”

“不是的……是……像是竹子的香气。”

“那真是让人意外。”女人的脚步一顿，语气中似是带有笑意，“我家里可没种竹子。”

她很快又迈动步伐：“不过，仔细闻闻，你身上确实也有类似竹香的味道呢，是家里有人在用这种气味的香水吗？”

“不是的，他不用香水。”

“嗯……江先生，知道吗，要粘上人的气息是很难的，一旦粘上，就很难再消除掉。”她说着，声音已经很近很近，“就像胶带一样，再怎么做，也只能舍弃掉粘连的那一部分。”

男声没有立即回应，过了一会儿才道：“已经到了吗？”似乎是乖乖等着女主人领路，结果发觉她只是说了一句似是而非的话便再没动过，才忍不住提出疑问。

他像是反应过来，又说道：“您怕它凶对吗？让我走在前面吧。”

于是很快女人走了几步，应当是为他让出位子：“往里推，再往里走……”她放低声音，语调中却仿佛带着不易察觉的兴奋。

在她的提示下，门先是轻轻挪了一小条缝，紧接着，从先前厄若修琉希倚靠的墙面上出现一条透光的细缝。

是江雪侧在推门。

他跟着女人从二楼下至一楼，见她绕过红木栏杆的圆扶手往一侧走，在那压着楼梯的背面空间，她推开一扇不起眼的小门，门内灯光亮起，可见不长的木梯通往地下室。他们在地下的狭小走道走了一段路，方才走到这里。

终于能见到那只猫。

如果是他的猫，那就更好。

江雪侧用力推开面前同墙壁严丝合缝，不露破绽的“门”，感觉像在开启一间密室。

他将门推开，外边走道不算明亮的光便透了进去。

戴面具的女人站着不动，见着他一步步走进去，单纯信任的模样，尚未发现包裹着他的危险。

她在那条边界外出声道：“江先生。”

江雪侧于是一手扶在门上，回过头去：“嗯？怎么了？”那面具依旧冷冷朝向他，黄色三角却越发鲜亮，如同她双眸注视。

“灯坏了。”她指指里头。

“您怕黑吗？我一个人进去吧。”他说着转身往里走，像是为不惊扰她而放低了音量，“等等我，很快就好。”

江雪侧松手，探究着进入黑暗时，身后颇具重量的门也因无人抵挡，而缓缓退回原位。

女人施舍般伸出指头，将门关闭的动作堪堪止住，留下细得可怜的一条缝。

如此一来，眼前似是蒙上一层黑布，又像是偶有风吹过，把这黑布掀动，江雪侧方得以窥视事物轮廓。

“小狸花，小狸花……”他眯着眼，向前摸索，似乎已经从微弱至极的光线中看见猫咪的身影，可越往里走便越看不见，他于是揉眼，说道，“麻烦您把门再推开大些。”

但那女人并没有再给予他一点光。

江雪侧疑惑地要转身，却有一个黑影向着他扑了过来。

一瞬间天旋地转，他惊恐地瞪大双眼，身体被重重压倒在地上，随之而来的是那最后一点光线消逝无踪。他只看到面前一双仿佛发着光的，绮丽的红眸。

好熟悉的感觉。

他记得很早之前好像也被什么这样压倒在地上……那是什么……一张猫脸……

江雪侧忽的在这不合宜时刻开始冥思苦想。

但身上越来越重，压得他胸闷气短，张嘴吐息起来，他下意识伸手去推，却触到类似铠甲坚硬冰凉的尖状物。

这东西……怎么好像会动啊！

江雪侧猛地打了个哆嗦，只觉发丝都悚然竖起——全身汗毛也是。他手触及的那不知名物体正在起伏，仿佛是在呼吸，分明坚硬，却能感受到突兀地放松下来，刺痛感也消失不见。

那漂亮的红眼睛仍旧紧盯着他，那眼球中像是血管交织成的纹路花瓣一样张开，将他呆滞的脸如同花蕊一样点缀起来。

“小狸花……”江雪侧努力地发出一声呼唤，再想说话已经全然发不出声音。

也许这次不是因为太过害怕，而是那庞然大物已经压住五脏六腑，一点点下沉，将他的气息也捻断。

红眸的主人也发出声音。

不是人声，更像是一种震动声，应当来自它声带，声压强大，仿佛与周边所有人和物都共振，一切都嗡嗡作响，由里至外被击溃紧绷的防线。

江雪侧捂住耳朵，被重量和声音同时压垮，张大嘴巴，嘴里也不受控制地发出类似频率的震动声，体内溢上阴寒，像是热气同生命力一同被挤压出身体。

冷静一点，冷静一点……是因为产生精神压力才会幻想出这些东西的，以前不是也有过吗，喘不上气是正常的，只要放松，放松，可以做到的……

他尝试闭上嘴，把气往里吞，感到身体上那道已经痊愈很久的疤痕在隐隐作痛。与此同时那挤压他大脑的声音停了下来。

“喵……”

是小狸花的叫声。

这叫声将他从濒死感汇成的汪洋大海中捞了上来，身上一轻，冷汗也总算争先恐后冒出来。

江雪侧爬起来，半蹲在地上，将两只手背放在身前地面，手掌向上，颤抖着道：“小狸花，不要害怕，是我，我来带你回家了。”

有柔软小巧的肉垫踩在他手心。

江雪侧忍不住笑起来。

然后猫咪温暖的腹部，柔软的身体，湿润的鼻头……都在他肌肤蹭过，最终稳稳躺在他手掌。江雪侧轻轻抱起它，将它抱在怀里，感受到它将头靠在他臂弯，听见它又叫了一声：“喵。”然后手臂湿润，是猫咪依赖地舔舐。

小狸花没想到江雪侧真的会出现在这里。

它听见他的声音，以为是幻觉，而那意图喂自己毒药的男人浑身都散发出侵入骨髓的湿气和寒气，它一边发着抖，一边见着那人果真如它所想是一只披人皮的怪物，因他正浑身长出鳞片，而那如海藻般的长发包裹身体，他的身体又扭曲变化。

骨节生长，错位挪动时发出可怖的声响，他开始变得庞大，脱离人形，成为一条巨大的，披着鳞甲的蛇形怪物，可它又分明生着硕大鱼鳍，头上还有对粗而尖的角……

就是这怪物压住了江雪侧。

小狸花以为它要张开血盆大口将自己可怜的主人吞入腹中，拼命嘶吼，在他身上胡乱下口，反而被那些鳞片刺得满口鲜血。

那怪物发出令猫难受的声音，它听了浑身乏力，仿佛再多承受几秒就要一命呜呼，于是歪歪扭扭向着江雪侧走去，想要在死前最后一刻看看他的脸。

可怪物忽然停止进攻，它抬头，见到它的身形不断缩小，越来越小，越来越小……没有变回那长发男人的姿态，而是直接跨越时代，变成一名孩童。

他站到地上，面向他们后退，一直退进最深最黑的角落，不再动。

小狸花看见江雪侧又像往常一样手心向上，用手掌在地上为它搭了一个小小的休憩所。

他喜欢这样，说是训练它，实际上只是想更方便地抱抱它。小狸花总是顺着他。

然后江雪侧就会满眼惊喜地抱起它，在他胸膛的高度，它能看见他嘴角弧度温柔，满是珍惜地望着它，仿佛望着全世界。

它最初逃进他家时，他也说过这样的话。

【不要害怕，这里以后就是你的家了。】

第一次见面过于狼狈，小狸花想补份见面礼。

最好是一条大鱼，很大很大的鱼，江雪侧可以吃很久，那就再也不会饿肚子。他会很高兴，因为他的猫雄赳赳气昂昂，很有力气，也很有勇气，再也不会像从前那样。

可它还是容易受骗，最后还是他来带它回家。

江雪侧抱着它往光透来的地方走。

他用身体推门，不知对谁道：“对不起，让你久等了。”

小狸花眯眼，见到门缝越来越大，光也涌了进来，它不讨厌黑暗，此刻觉得江雪侧是光的化身，竟也开始不愿去回忆黑暗。

门外的女人正是将它扔进地下室的女人。

还是该说是那融化的男人吗。

它露出尖利的牙齿，朝面具人吐出一口混着血的唾液来，那一点点血液溅在她面具上，正挡住黄色三角的尖端。

“小狸花？”身后的门自动关上，江雪侧抱着小狸花同女人面对面站着，察觉到它的不对劲，紧张道，“怎么受伤了。”

“江先生能顺利找回自己的猫，真是万幸。”女人这时才开口说话，“不如赶紧带它去看看伤势。”

江雪侧看向她手臂已经结痂的几道抓痕，心内斟酌一番，方才开口：“如果您需要赔偿，可以打我的电话……或者，我家的地址是三季街道庆秋路十号……”他很诚挚地鞠了一躬，“真的很谢谢您。”

能见很圆的后脑勺，很宽但很瘦的肩。

女人笑着道：“我想你应该感谢竹香，还有你的好运气。”她指指那紧闭的门，“我还有些事要处理，江先生应该知道怎样出去吧？”

“知道的……那我们先走了，谢谢您。”

“哦对了，江先生。”

江雪侧走出几步，女人又出声，“能问问你在里面做了什么吗？”

“哦，我好像……我是说可能……有一点幽闭恐惧症，被吓到了。”

江雪侧尴尬地低头看脚，“我以为自己不怕黑。”这样胆小，竟然还对别人夸下海口。

女人听后轻笑出声：“怕黑嘛，再正常不过了。”

她不知为何笑得越发开心，可那面具上什么也看不出，配上笑声竟显得诡异。

“走吧，走吧江先生，再见。”

“谢谢您，那……再见了。”

他匆匆忙忙离开，没注意到女人伸手取下面具，面具下的脸上没有半分笑意，她面如死灰，脸色看着像死人。

然后她身后忽的飞出一阵风，是有形状的，仿佛由成千上万飞蝇组成的劲风，刮得她长发四散飘起。

风暴中心，男人显形。

他将吸附渗透在女人身体的部分尽数召回，自言自语：“又失败了……为什么不吃掉，只要吃掉，一切就能……”

一切就能回到原点。

他略显烦躁地推开那扇门，将那门敞开得十分之大，身后女人要跟上，被他阻止：“你就在这里把门。”语毕抬脚往里走。

即便往地下室的最深处走了一圈，里面也并没有厄若修琉希的身影。

男人皱眉，在那内梯通向连接的另一扇门上推了一把，门竟轻飘飘被推开，锁芯咔哒一声落在地上，砸得七零八落。

“糟糕。”

方才那只化形的蛟龙发出震吼，早已将困住他的锁芯震碎。

但想必方才一举消耗他不少力量，在这个世界，过分显露与这里格格不入的力量，只会被反噬。

男人没有追上去。

他想他必须再想些对策，不如就像上次那样……一网打尽好了。

—

晚上九点，江雪侧抱着小狸花去了三年前曾去过的一家宠物医院。

其实他也不确定那家医院还在不在，只是焦急地一路循着旧址去，像是病急乱投医的老母亲。

“三季康乐宠物医院……”

找到了。医院还在，并且有人值夜班。

前台站着的人正打瞌睡，江雪侧推开玻璃门，那人便立即看了过来。

“您好。”像是医生助理的年轻女人探头，随即又道，“小猫看病吗？这边需要登记一下个人信息，然后请挂号哦。”

江雪侧略显不自在地避开她视线，埋头走进来，忽又想起什么，抬起头，对上她双眼时又窘迫地红了耳朵。

女人见他身上脏兮兮，脸颊还粘了灰和泥土，双眼却异常澄澈透亮，愣了愣，问：“怎么了吗先生？”

“能，能能借电话，借一下电话吗？”

江雪侧方才想起出门时什么也没带，更别提现金，此时能想到的求助对象只有言若。

前台将电话推来，示意他可以拨打电话，然后伸出手来：“我先替您抱着吧。”她接过小狸花，温温柔柔观察，嘟囔着说，“你好漂亮啊小猫咪……哎呀，嘴巴好像流血了……”

小狸花配合地张开嘴巴，向她展示小猫战士战斗的证明。

“陈医生，你来得正好，你看看，这是被东西刺伤了吧……”年轻女人正见着值夜班的医生出来透气，抱着小狸花迎上去，二人凑在一起研究起来。

另一边江雪侧拨通言若电话，听见她“喂”了一声，如同抓住救命稻草，用可怜兮兮的语调喊了声：“姐姐。”

“侧侧啊！总算联络上了，我给你打了好多电话都打不通，都快吓死我了，然后我就赶紧让宋老师替我看看，他说你不在呀，我就说怎么会这样啊，大晚上的你怎么会跑出去呢，他就说让我别急，你肯定不会走远，说要去找你……”

“宋先生出门来找我了吗？”

“我也正准备出门呢，你在哪里呀？”

江雪侧抓紧电话线，心内一阵惶恐，赶忙道：“姐姐，我带小狸花来看病了，忘记带手机，你打电话告诉宋先生和织意让他们不要担心，也不用出门来找我……”

“哪家宠物医院呀？”

“三季康乐……不是，姐姐你先听我说，你让宋先生他们……”

“你没带手机哪有钱付医药费呀，我过去应该有点距离，不要害怕哦侧侧，我现在就告诉宋老师，他会去找你哒。”

哒什么哒呀……江雪侧意识到言若完全没把自己后半段话听进去，再想说话，便听她火急火燎道：“我现在打给他，你乖乖等着不要乱跑。”然后嘟的一声挂断了电话。

他拿下听筒，对着听筒上几个洞洞沉默许久，觉得姐姐拿宋先生当工具人的习惯确实应该改改。

“先生，不然先登记吧？”

前台将猫咪交给医生，回到岗位，笑着看向江雪侧。江雪侧于是低下头，将电话推回原位摆正，点点头：“好的。”俨然一副言听计从的模样。

登记的时间不算长，值班的医生正为小狸花伤口消毒。前台按鼠标的声音一下又一下，有些催眠，不知怎的激发起江雪侧的困意，使他忍不住打了个哈欠，眼眶湿润。

然后前台忽然惊讶出声：“您是不是来过这里。”她侧过一点身子，把电脑屏幕微微掰了过来，上面是三年前的诊疗记录。

江雪侧凑近看，见那时小狸花还叫狸花猫，是他慌乱中起的名字——好像也没什么区别。

原来时间过得这么快，他都快忘记初见小狸花时它的样子。也许他和它都不太想记住。

“您把它照顾得很好呢。”

前台欣慰地看向他。江雪侧却摇摇头，轻轻地说：“不是的，是它自己很努力，很努力地活着。”他不擅长照顾人，也不擅长照顾动物，一直都是他们在照顾他。

是它把他照顾得很好。

—

宋竹央和织意来得很快，让人很难想象这是带着盲人赶路的速度。

两人身上都还穿着睡衣，宋竹央头发上甚至还有点点湿气。

织意一进门便抱住江雪侧，身上一股子沐浴露的香气，他语气担忧，将他整个人都紧紧锢住，动作间满是后怕：“小先生，终于找到您了。”

“对不起。”江雪侧摸摸他背脊，满是愧疚，“害你们担心了。”其实他本意是想带着猫咪回家，给他们一个惊喜，哪成想惊喜全都成了惊吓。

“您没事就好，姐姐小姐的电话响个不停，您的房间空荡荡的，让我的心脏都差点停止跳动。”

“现在呢，心脏还好吗。”

江雪侧轻声说话，在他松手时，用手在他心脏处敲了敲。

织意笑起来，眼神柔软，附和他道：“活力满满，跳动得非常厉害。”

大概只有织意才会附和他无聊的玩笑吧。

紧绷的心放松下来，江雪侧脸上总算露出一丝微笑。

宋竹央没有插入他们的对话，走到前台面前。那灰色睡衣有一颗扣子没扣好，身上香喷喷的还混着点热气，说话时喉结滚动，付钱时动作优雅，令前台看得入神。

他脸上没什么表情，又因为高，从上往下看她，那眼底的黑色深沉如漆夜，仿佛藏着无限内容，又看不出一点情绪。

“猫怎么样了。”他的手机似乎震了一下，于是一边说话一边去看手机上的内容。

前台注意到他表情线条微妙地柔和下来。

“口腔内有被刺破的伤口，现在正在消毒上药，一会开些药就能接他走了，近期记得喂流食。待会仔细听医生细节交代。”

“好。”

宋竹央转身，手机屏幕上是言若发来的信息：【宋老师，见到他了吗？】

他打字回复：【见到了，平安。】

消息弹得很快：【小猫呢，生什么病了呀？有没有大碍？】

宋竹央回：【并无大碍。】

然后那头发来一张动图，一只卡通胖熊猫蹲坐在地上用手比心，肥肥的肚皮挤成两层，配字是“万分感谢”。

他笑笑，收起手机，抬头见到江雪侧和织意正站在他面前，一个好奇地盯着他，另一个又笑得略带深意。

宋竹央忽略织意最近越发放肆的打量，淡淡道：“雪侧，下次记得带手机。”没有责怪江雪侧擅自行动，反倒仅是稍作提醒，“保持联络很重要。”

见江雪侧乖乖点头，他走上前，大掌在他头顶安抚性拍拍：“好在，你找到它了。”

至于是怎么找回，在哪里找回的，他想需要去问问那只豆沙面包。

宋竹央叹了口气，微微弯腰，从睡裤口袋里掏出手帕，在江雪侧脸颊上仔细擦拭。

江雪侧又闻见他身上若隐若现的竹香，隐藏在沐浴露的香味之中，于是任他擦着脸颊，不由开口问：“宋先生喷香水吗？”

“怎么这么问。”

“有很特别的香气。”江雪侧吸吸鼻子，“一丝丝……竹子的香气。”

宋竹央动作一顿，随即翻过手帕的另一面：“我不喷香水。”他镇定自若，接着擦他下巴上的泥。

一边想着男人也会有体香吗，江雪侧一边抓住他手里的帕子道：“我自己来吧。”

今夜的经历可说奇妙，他不知该怎样对织意和宋竹央开口，难道要说，宋先生，我是闻着你的体香才找到小狸花的……太奇怪了。

他现在还觉得在地下室的幻觉无比真实。可那一定是幻觉没错，因为现实中绝不可能有那样的红色眼睛，绝不可能有那样会呼吸的鳞片，以及有生物会发出那样诡异的叫声。一切还发生在某户人家的地下室。

可江雪侧不理解，自己整天好吃懒做的，怎么可能精神衰弱……是因为熬夜吗？

还是因为不运动？

“你的手机。”正当江雪侧胡思乱想，宋竹央将他的手机递至面前。他于是接过，见到屏幕上显示几十个未接来电，言若的消息跳出无数条，看来真是被他的莫名失联吓了一跳。

“现在看来，我们总要经历短暂的分别，有时也许被迫寻不到您的踪影，得不到您的回应……”织意发出一声感叹，“小先生，我想我也需要得到一只能够同您永不失联的手机。”

他似乎想到什么好方法，笑容灿烂：“只要拥有工作，就能够有钱付房租，也能够有钱买手机了。”还能有钱装点小先生的房屋，每天都送他一束鲜花，赠他礼物，让他开心。

江雪侧还未想到怎样回话，宋竹央便缓缓开口：“你要找什么样的工作？”他眉头舒展，似乎是对这整日白吃白喝的假盲人打算有所作为感到舒心。

织意笑眯眯地从兜里掏出一张名片来：“您看，路上有人塞给我的，说是好工作。”

江雪侧接过，神色立即变得迷惑，他又仔细看了看，念出上边的文字：“夜狼君会所，诚邀狼君共度良宵，只要狼君好，薪资无上限。电话号码……”

“不必念了。”

宋竹央听不下去，面无表情抽走他手里的名片，“以后路上的小广告和名片都不要接。”

“是我不够好吗？”

“不是……”宋竹央下意识要扶眼镜，发觉没有戴出门，于是捏捏眉心，语气中不知为何带着丝无力，“手机我先买给你，暂记在你赊的账上，日后找到靠谱工作再还。”他特意在靠谱二字上加重语气。

江雪侧迟钝，这时才反应过来那名片小卡上所说的“工作”大概是指牛郎之类的……他懂的，乙女游戏里有时会出现这样的角色。

于是观察织意，剔除吟游诗人滤镜之后，似乎当真有些天然呆男公关的气质呢……

“小狸花爸爸……们，你们可以带它回家了，哪一位爸爸来这边听医嘱拿药？”

另一位医生助理走出来，被三人成行，还是三个男人成行的阵仗吓了一跳，大声提醒。

江雪侧赶忙举手应道：“我这就过去！”

—

小狸花被宋竹央抱在怀里。

它看了一眼一旁拉着江雪侧亦步亦趋的织意，张大嘴哈了口气，哈出一股消毒水的味道。

三人一猫正走在回家的路上。

这年头穿睡衣在马路上散步的人还是不多，更别提两个大男人，因此经过人多的某些路段，他们还是引来不少视线。

但也许是宋竹央面色过于波澜不惊，织意又满脸享受，过路人匆匆，便也没了打探的兴趣。

夜风拂面，江雪侧省略经历中或与自己精神状态相关的内容，从下楼遇见两位奶奶开始，向自己的两位租客一五一十交代寻猫过程。

他说到戴面具的女主人。

形容那面具上绘出的三角。

那女人与他独处，引他至地下室。

……

织意听着，心惊胆战，他不由看向宋竹央，看不甚清他表情的变化。可他知道他曾说过：

【在记忆里妄图杀死我们的人，一直在我们身边。】

戴面具的人难道不只有一个吗？

猫咪先生只是诱饵吗？可她要引诱小先生进入她的圈套，要伤害他，或是杀害他，小先生又怎么会完好无缺地回来呢？

仔细一想，不论何时那人总是在暗处，第一次是借用小先生的记忆，第二次是利用那名漫画家……

织意思索着，像是忽从哪里寻到思绪的出路，恍然大悟。

央先生说过的，来到这里的每一个人，都被无形的力量约束，或失去什么，或得到什么。

这个世界的魔法，就是没有魔法。

他看向江雪侧。

江雪侧还在小声说着话，习惯性低着头走路，手抓他紧紧的，时刻调整步伐适应他的节奏。

织意欣喜地想，那人能够借由小先生伤害他们，却似乎是无法伤害小先生的。

小先生或许与束缚面具人的规则有关。

这样想着，心情豁然开朗，贴得离江雪侧更近了些。连脚步都带着豁然快意。

可他这时却并未想到，有朝一日，他与宋竹央，以及其余异世界的来客……

每一个人都足以成为刺穿江雪侧心脏的利刃。