关宁眸色幽深，声音沉静：“——审问。”

“我今日，倒要看看，到底有谁，不怕死。”关宁抢过他手中的令牌。

县令的脸色，终于彻底变了。

***

赵怀书的手，紧紧攥着那枚令牌。

指节泛白，骨节嶙峋，仿佛用尽了全部的力气。

令牌在他掌中，沉甸甸的，像是压住了所有的过往，也压住了他此刻剧烈翻涌的情绪。

他的目光，落在近在咫尺的女子身上。

她的眼里有风暴，汹涌而冷冽，眉宇间是不可撼动的决绝，像是擎天之柱，即便风雨倾覆，她也绝不会退一步。

她要查下去。

她要撕开所有遮掩的幕布，要让所有人开口，要让真相浮于朝堂之上。

她知道，自己若是丢下这枚令牌，便是戴罪之身，回京之后，她将成为朝堂上最棘手的存在，被律法捆缚，被政敌围攻，甚至被帝王当成弃子。

但她不怕。

赵怀书从未见过这样的目光。

她站在那里，如一柄未曾折断的剑，锋芒毕露，不畏不惧，剑尖直指前方的路，纵使前方是荆棘，是深渊，她也绝不会退缩。

赵怀书的指尖微微颤抖。

他比谁都清楚，她的理想。

她自起，便是为了那些遥不可及的信念，为了那自由之地的光景。

她要这天下不再有人因出身而被埋没，不再有女子因身份而被剥夺生存的权利。

她要让这腐朽的律法动摇，恶臭的世家动荡。

她要让她的名字，镌刻在千秋之后，让后人知晓，在这动荡的年月里，曾有一位女子，愿以身赴焰火，照亮黑暗中的人。

他比谁都清楚。

他也知道，这样的理想，终究是踏着荆棘走向高台。

而她，愿意承受一切代价。

赵怀书的指尖越收越紧，令牌的边缘深深陷入掌心，似乎要刻进血肉之中。

关宁，可以不要自己的性命。

但她不能失去名声。

她必须一身清白，立足庙堂，立于这世道之巅，将理想的光，洒向她所想守护的一切。

而他，赵怀书。

他身为残躯，早已无退路可言。

他的未来，他的结局，他的宿命，从他入宫的那一刻起，便早已注定。

她的路，是云端之路。

他只能站在她的身后，看着她一步步往上爬，看着她向着云端而去，看着她触碰那个连他也无法企及的光。

而他，愿意替她扫去高台上的尘埃。

赵怀书闭了闭眼。

***

关宁的手猛然探来，想要夺回那枚令牌。

她的动作极快，带着绝对不容阻拦的力道，如闪电一般。

可赵怀书更快，他猛然后退一步，侧身拦过她！

良久，低声道：“既然如此，也不应该是你来做这事。”

君应立琼楼上，勿染尘埃。

你要一身清白，直至云端。

说罢，他走上案边，抬起手臂，衣袖翻飞间，他手中的令牌划过一道弧线，骤然抛出！

“啪——”

令牌撞上堂前的青石地板，翻滚数次，最后静静地停在那里，覆上了一层薄薄的尘埃。

堂内一瞬间寂静无声。

关宁的瞳孔骤然收缩，她不敢置信地看着赵怀书。

他，扔了令牌。

赵怀书的指尖仍然维持着甩出的姿势，袖口微微颤动，带着残存的余韵。

他缓缓抬眼，与她对视。

她的眼里有风暴，而他的眼里，却只剩下了一片死寂的深海。

她的手缓缓落下。

赵怀书，竟然……

关宁的呼吸微微紊乱，她的指尖微微发凉，甚至有一瞬间的恍惚。

赵怀书垂下眼帘，轻轻地，几乎不可察地叹了口气。

他的手，缓缓收拢在宽袖之中，掌心的红痕依旧清晰，可他像是全然不觉痛意。

他已经决定了。

他知道她要走的路，他知道她要做的事。

她的未来，是云端之上。

而他，终究是踏在尘土里的人。

但没关系，他愿意。

他愿意用自己的残躯，去为她清扫前路的荆棘。

他愿意用自己的所有，去换她一身清白。

赵怀书缓缓闭上眼，再睁开时，眼底已是一片死寂的平静。

他轻轻地退后一步，像是终究放下了什么，也像是终究接受了什么。

而关宁，仍然站在那里，眉宇微颤，嘴唇微微发白。

她从未如此清晰地意识到，赵怀书究竟想让她走一条怎样的路。

她看着他，心底深处，忽然腾起一股无法言说的悲凉。

她愿意赴死。

他却要让她活着，一身清白。