她暗自握紧拳头，低声自语：“局未明，不能退。”

张婵自尽的消息传遍后宫时，尚宫局正处在忙碌的核查中。

关宁听闻时，正翻阅着御苑库房的账册，笔尖顿住了片刻，纸上留下一个浅淡的墨痕。

“怎么会这样？”女吏们低声议论着，“张婵跟随皇后多年，平日里连半句怨言都没有，怎会突然……”

“听说是认了罪的。”有人压低了声音，“遗书里写得清清楚楚，说她藏了贵妃的珠宝，怕事情败露，这才……”

“哼，”张典记冷笑一声，打断了那人的话，“遗书？这宫里的人哪个不是留下罪名才敢死的？自己死了，能保住家人平安，她又不是第一个。”

周围的声音渐渐低了下去，只有关宁依旧垂首，整理账册的手指却微微收紧。

张婵的死看似简单，却在她心中留下了更深的疑问，真是因为罪行昭彰无路可退，还是有人故意逼她走到这一步？

她的思绪未及多转，门外便传来一阵不疾不徐的脚步声，沉稳中透着分明的节奏感。

关宁下意识抬头，正见一名身形颀长的男子步入厅中，宫人们纷纷退避，厅中顿时安静了几分。

男子身着太监服饰，腰间束带收得极其利落，一身宦官的打扮却难掩清雅风采。

他面容清秀，双眉舒展，眼神温润，举手投足间如春风过林，既无锋芒，又令人心生敬意。

“赵公公。”柳尚宫率先行礼，声音里透着几分试探，“不知您前来，所为何事？”

男子微微颔首，拱手还礼，语调温和却不容置疑：“司察司赵怀书，奉陛下旨意，协助尚宫局彻查御苑库房贵妃珠宝失窃一案。”

赵怀书。

这个名字轻轻掠过关宁的耳边，她低头敛去心中一丝波动。

几月前的雅宴，她也听说他曾是少年意气的探花郎，胸中怀有清平天下的抱负，而三年前，赵怀书因一场家族浩劫入宫为宦，本是高门子弟，却在巨变后居宫中为奴。

“赵公公此番前来，是否有陛下的特旨？”柳尚宫试探着问道，言语间并未显露出多少敬畏。

“正是如此。”赵怀书微微一笑，从袖中取出一卷圣旨，“陛下心系贵妃事情，令司察司协助尚宫局，彻查此案。若有不妥之处，还望尚宫海涵。”

“哪里的话。”柳尚宫连忙接过圣旨，脸上的神色却仍是平静无波，“司察司愿意协助，我等自然尽力配合。”

赵怀书点了点头，目光缓缓扫过厅内众人，最终落在关宁身上。

他并未停留太久，却像是敏锐地察觉到了什么，略微一顿后，转身向柳尚宫说道：“既然如此，我便先从账册开始查起，还请尚宫为我安排一处。”

*

午后，关宁低头整理账册，心中却难免因他的到来而警惕起来。

不知为何，她总觉得，这位司察司的主事太监，远比他表面上的温和从容更为深不可测。

“关女官。”他温声唤道，语气柔和，听不出一丝威压，“你手中的这本账册，可否让我一观？”

关宁心中一紧，但还是稳稳地起身，将手中的账册双手递上：“赵掌印请过目。”

赵怀书微微颔首，接过账册翻阅起来，他的目光沉稳，每一页都看得极细致。

忽然，他停在一页，指尖轻轻点在一处字迹涂改的地方，问道：“这些改动，可有留下记录？”

关宁低声回答：“回掌印，账目涂改多是在御苑库房完成，我们仅负责誊抄，原始记录并未标明原因。”

“未标明原因吗……”赵怀书低声喃喃，目光中似有深意。

他合上账册，目光柔和地看向关宁：“这些账册，尚需再核对原始账目，还请关女官费心。”

“是。”关宁垂下头应答，心中却更加不安。

赵怀书离去后，司记司内的气氛似乎更加压抑。

关宁低头埋首在清单中，却无法抑制脑中的思绪。

张婵的死，赵怀书的出现，还有这些账册中层层叠叠的隐秘，像是无形的丝线，将她一点点牵向更深的迷局之中。

赵怀书接手此案不过短短半日，后宫上下的气氛却已变得愈发紧张。

张婵自尽带来的震动尚未平息，皇后宫中的管教失职已然传遍四方。

关宁原以为，这位温润如竹的太监，虽令人感到几分威严，但终究不过是奉命行事。

然而随着调查的展开，她却渐渐意识到，赵怀书所展现的才智与狠绝，远超她的预想。

清晨，御苑库房前的台阶上站满了人，库房掌事婆子亲自带领库吏跪了一地，远远地只听得哭声隐约。

关宁随着尚宫局其他人到来时，见赵怀书静静站在台阶上，双手垂于袖中，低头看着掌事婆子，却不发一言。

“赵掌印饶命啊！”那掌事婆子不断磕头，额上已经见了血，“库房一向规矩严明，怎么会出这种事？一定是下面人疏忽，才让窃贼钻了空子！”