这几个年轻人热情开朗，尤其是谢昭，简直热情得过了头，甚至与沈穆约好了时间去藏书楼，又说想去新近开的学堂帮忙。沈穆笑道：“求之不得，早就听闻谢家谢昭公子才华过人，那些孩子正是开蒙的时候，我正头疼寻哪位先生，你来了正好，定能为他们开个好头。”
年轻人哪里经得起这样毫不吝啬的夸赞？当下红了脸，只知道点头。顾如珩突然牵了一下沈穆的手，等沈穆看过来的时候，他慢悠悠打了个哈欠。
沈穆便朝主位上张望过去，章焕那里正好没人，他便想起身去告辞。三个年轻人让开一条路，不料一道身影突然冲了过来出现在面前，唬得沈奕险些挥拳过去。
这不怪他一惊一乍，实在是因为有一回沈奕跟着沈穆去藏书楼的路上碰巧遇见一回刺杀，这才知道沈穆这些年来风光无限下的惊险紧张。
顾如珩立刻护在了沈穆的身前。沈穆拉拉顾如珩的衣袖，一低头，眼前的人居然是沈扬。
只见他噗通一跪，手里还端着茶水：“兄长，做弟弟的年轻不懂事，早些年受人蛊惑对兄长不敬，今日难得能见兄长一面，特来向兄长告罪请安！”
声音洪亮，沈穆这边聚集的人又多……周围人纷纷站定决定留下来看好戏，或讥讽或轻蔑的目光刺得人难受。
一副早有预谋的要挟之态，把沈穆牢牢架在了火堆上。
沈穆扶着桌案安静坐着，眼神古井无波。
“兄长！你已经飞黄腾达得陛下看重，何必来为难我一个小小举人呢？兄长，求你放过我吧！放我一马！”
沈扬看见人聚拢过来，眼中闪过一丝屈辱和藏得极深的得意，他咬咬牙哭喊道：“你我血浓于水啊兄长！你要是不原谅我，做弟弟这便长跪不起！”
沈穆这些年炙手可热，颇得陛下看重，又是清流名士，而且不知道为什么，王家这些年也没有为难过他，于是其他世家便也不再纠结，常邀他参加自家的清谈会。
反过来看沈扬，沈扬咬紧后槽牙，他娘好不容易寻了能人为他补了牙齿，仪容这关过了，但满朝皆知沈穆与他娘不睦，当年他棒打沈穆的事不知道哪个狗奴才传了出去，从此更是没有喊得上名号的世家与他和他娘交往……
沈扬也是没了法子，沈辕不帮他，他娘虽然被关了一年之后放了出来，但府中的事务都交给了管家处理，她手里的权力寥寥，外祖父王宗安那边也没搭理过他……他好不容易考上了举人，同期的举人都已经落实了官职赴任去了，唯有他一直没有等到消息，想都不用想，定是沈穆在其中作怪！
他娘说得对，与其窝囊着，不如今日背水一战豁出去了，定要逼着沈穆当着众人的面与他演一出“冰释前嫌”“兄友弟恭”的戏码，否则……他这辈子都别想有出头之日了！
四处议论纷纷，沈穆轻笑一声，宾客们渐渐感觉到不一般的意味，纷纷识趣闭了嘴。
顾如珩一下一下顺着沈穆的脊背，无声地给予支持。
沈穆冷静得可怕，他缓缓看向章焕，章焕回之以茫然的目光，像是被沈穆眼中的冷意刺伤，他迅速找人去请夫人来。
府内邀请的宾客、坐的座位都是经过小心考量安排的，世家请客最重这个，怎么会出这么大的纰漏？！
沈扬是谁放进来的？不知道凡是沈穆在的场合，沈相夫人和沈二公子都是黑名单吗？！
沈穆看章焕的反应，已经可以确定这并非是章家有意。
章焕开席之前就与他示好，再者，章焕是个孝子，不至于因着私怨搞砸母亲的寿宴。
沈扬今天闹这一出，沈穆心中有数，应该是吏部迟迟没有授予他官职，又频频碰壁各家，所以才会不顾脸面来要挟他。
沈穆是吏部侍郎，尚书章焕与他同气连枝。沈穆虽然没有在明面上为难过这个弟弟，但也不曾见上报任官的折子有他的名字，章焕自然不会拂了沈穆的意思，而今日章府设宴，沈穆深居简出但必然会参加上官的宴会，于沈扬而言，当然是个好机会。
沈穆轻轻敲着桌案，沈扬乐意在这里演大戏，但他不想做他的观众。
顾如珩突然开了口：“沈二公子简简单单一句‘受人蛊惑’，嘴皮子一碰颠倒黑白，就想把事情圆过去？”
“你行凶时，本殿刚好在场，当时老师的身体刚刚恢复一些，沈二公子从暗处袭击，一棍子打伤了人。老师念及血缘亲情没有计较，也懒得与你纠缠，拿了院子里奴仆的契书和姜夫人的嫁妆脱离沈府就走了，也不曾与你争抢家产。不想你非但没有愧疚之心，竟还想三言两语粉饰太平。”
顾如珩倏然勾起嘴角：“什么叫做老师为难你一个举人？老师为人清正朝野皆知，与其来这装可怜撒泼，不如好好想想自己做了什么好事。”
沈穆一直没出声，沈扬气得发抖，他心虚，不敢接顾如珩的话，死死盯着沈穆就要泼骂，不想还没等他开口，顾如珩手中一闪，沈扬端着的茶盏应声而碎，温热的茶水泼了他一身，何其狼狈。
沈扬吓得大叫一声，安静低着头的沈穆抬眸看来，他没什么表情，淡淡一扫，无声的震慑压得沈扬闭了嘴，在堂下瑟瑟发抖，说不出一句话。
他为官多年，脏污的事不知看了多少，虽然本人没什么架子，一向温和待人，可他不是没有脾气，真发起火来，说一句积威深重也不为过。
沈穆没有什么情绪地开口：“沈扬，你要搞清楚一件事，在场的没有一个傻子，你更是顶顶的聪明人，策划出这么精彩的一出好戏，便要先料到看戏的人吃不吃你这一套。”
他冷冷勾起嘴角，眼神像是在看一粒不起眼的尘埃，疏离冷漠之色尽显：“是你自己的主意，还是那位王夫人的高招？”