顾如珩勾起嘴角，心中却无奈叹息。

他的老师啊，永远都能极快地反应判断出形势，直指幕后。

蠢货，这对母子是凭什么觉得沈穆会受他们要挟？

当年沈穆一无所有无人肯护的时候就已经能算计敲打王家，现在的沈穆更是今非昔比。

真是不怕死，顾如珩很清楚沈穆对姜夫人的感情，这对母子平日里安安静静窝在府里别出来作妖还好，冒了头，就别怪沈穆出手摁死他们。

沈穆行事果断干净，就算是私下做了什么，也绝不会留任何痕迹，根本不会留给人机会。再说……

顾如珩注视着沈穆的侧脸，他不说话不笑的时候，简直冷漠强势到了骨子里。

沈穆是最讨厌被人要挟的，他又处在这个位置上多年，有些事避不开。一开始当然有人不知死活仗着家中权势，想要让沈穆给他们调个好位置，沈穆前头笑得温和将东西收下，后脚就敢把物证送到御史台。实在处理不了沆瀣一气、暂时奈何不得的，沈穆也不会受人掣肘，索性晾着，看谁耗得过谁，他反正耐性十足，身体病弱举朝皆知，皇帝从不会拿这个怪罪他，但每年空出的位置就那些，有人占了位置，旁人就挤不进去了，只得吃瘪。

久而久之，一批品行端正极有想法的官员去了地方，风气一清，吏治也跟着有了一定的改善，民怨骂声消减，陛下赞赏有佳，任谁都挑不出他的错来。

所以，好难啊，顾如珩无声叹了口气。

不能用强，只能温水煮沈穆。

四下静谧，沈扬愣怔着张大了嘴，明显是没想到沈穆居然一眼看穿了他。直到霍震打了一个喷嚏，沈扬才像醒过来了一样突然猛扑上前——沈奕站在沈穆身边，他这么一来，吓得沈奕下意识抬腿就是一脚，沈扬被他踹得摇摇晃晃趴在地上，捂着胸口一阵哀嚎。

沈奕手忙脚乱开始胡乱道歉：“啊对不起对不起！我不是有意的，你你你总是突然扑上来像极了我家养的一只不听话爱扑人的大犬，我习惯了真不是有意！”

不知道是谁先笑了起来，谢昭最过分，笑得险些要跌倒，顺势走到沈奕身前，明摆着是要同一战线。顾如珩收回指尖的螺旋标，抬手揉揉沈穆的腰身，见沈穆脸色没那么绷紧了，也松了口气。

章焕很快就调查清楚，原来是沈辕回乡祭祖没来，只遣人送了礼物，而沈扬混在了沈家送礼物的仆役里，不知道他怎么做到的，竟然稀里糊涂的搞出了这副场面。

好好的寿宴到了收尾的时候算是砸了场，章焕咬牙切齿地让管家派人快马去沈府，让那位丞相夫人立刻来领人走。

沈扬哭得眼泪鼻涕糊在一起，他没想到沈穆居然能做到这样，口中胡乱道：“我当时只是一时糊涂，你也报了仇，都过了那么多年了，为什么还不肯放过我？我不会碍你的路，求求你，你放过我……”

他这么形容凄惨又实在可怜的样子，倒引得一些十分喜欢做和事佬的人上前劝说，一向慈悲的章夫人遣人去扶着沈扬去看伤，沈扬不肯，跪坐在地上不走，于是章夫人道：“沈大人，这……沈二公子当时也是年纪小，现下看着也诚恳，兄弟之间打打闹闹也是正常……”

“那依照章夫人之意，只要是年纪小，就可以随意出手伤人喽？”顾如珩丝毫不让，他反应很快，“兄弟之间打闹竟要动刀动枪从背后偷袭吗？”

章焕听见章夫人说话脸色瞬间就变了，再有顾如珩反驳，下了狠力一把拉住章夫人扯到后面，狠狠瞪了她一眼。

平日里多事便罢，这也是她能随口胡诌的？！

“拙荆不懂说话，”章焕让人把章夫人带走，回身告罪，“沈师兄别怪罪。”

章珏即便不懂父亲做事的缘故也跟着连连告罪：“沈大人，家母失言了，您勿怪。”

沈穆面向章焕：“章兄，你我之间，有些话不用多说。”

一句话让在场以为沈穆与章焕嫌隙颇深的人改变了想法，章焕脸色严肃，不断品味起沈穆一开始说的那句“是王夫人还是沈扬的主意”话来。

他与沈穆在衙门吵架单纯是政见不合而已，他们都出自青梧书院，青梧书院的规矩从来都是一致对外，思及此，背后冷汗频出，原来早有人打上了分裂他们的主意。

沈扬此举无疑是砸场子，沈穆当年离府别居，表面上好像什么都没有变，沈辕也常带着沈穆在各家行走，沈穆还是沈家人，但私下里谁不多说两句，言及沈穆常诟病于此——父母高堂仍在却似分了家，大盛最重孝道，揪住沈穆这一点弹劾的折子不少，只是被压下了而已。

沈穆的性格看着温和实则刚烈，宁可留下这个污名也不愿意为了表面的和平回到丞相府居住，可见他是绝不会为了脸面妥协于沈扬，更别提这事如果轻易应下，岂不是坐实了沈穆滥用职权私下报复之事吗？

可若是不应下，章家的场子是必砸了，他们二人先前吵架本就有嫌隙，这又给他们之间添了一个堵……好一个连环计！

想到这里，章焕恨得甚至想给沈扬添上一脚，还有王氏！

顾如珩听见沈穆说那句话时，心里不太舒服，但他清楚这时候吃醋不合时宜，暗暗压下。

他接着章夫人的话往下说：“沈二公子棒打我老师的时候是奔着要他的命去的，若非本殿在场，老师只怕凶多吉少。”

原来那时二皇子也出了手……当下想要开口和稀泥的人也不敢吭声了，这可是皇子，再说陛下这些年对二皇子也颇多看重照顾，谁敢胡乱说什么。

沈穆不想在这里纠缠下去，不知道为什么，他的胃腹突然传来丝丝缕缕的抽痛，许是刚刚吃了东西又动了气，开始折腾起人来。他扶着桌案起身，顾如珩看着他的动作脸色微微一变，连忙握紧沈穆的手，手心湿润，他看向沈穆，沈穆微微摇头。

章府的下人把在花园里撒欢儿的小猫抱了过来，顾如珩一手接过放在自己的肩膀上。沈穆对着章焕颔首：“今日是沈家失礼，过几日父亲回京，我会与他一一说明，到时候会给你一个说法。”

然后他低头看向沈扬：“沈扬，你有今日的下场，都是拜你和你的好母亲所赐，而不是我刻意为难。吏部授官都有流程，每一关都需仔细考察，你当不了官，不是我报私仇，你有时间在这里泼皮耍赖，不如仔细想想你自己做了什么腌臜事。”

“言尽于此，好自为之。”

话毕转身离开，沈穆此话一出算是堵了所有人的嘴，人群让出一条路来，目送着沈穆等人离去。

沈穆上了马车之后就有点支撑不住，他头晕得厉害，顾如珩端着温热的茶水一点一点喂他喝下。

凌宇把马车驾得很稳，小猫喵喵叫着着急。沈穆刚开始还能勉强靠着顾如珩闭目休息，不想肚腹陡然绞痛，喉中已经泛出酸水。他弓起身子，顾如珩去摸他的肚腹，先触到了他冰凉的手，一片潮湿，接着是僵硬的腹部，一点不似平常的柔软。

胃病犯了，顾如珩心口一跳：“是不是疼得厉害？想吐吗？”

沈穆虚弱地点点头。

他一向耐不住疼，只是先前能忍，后来有一次他痛着痛晕过去还不知道，以为自己只是睡着了，谁料一醒来就看见顾如珩被吓得脸白得跟纸差不多，好了之后被顾如珩心有余悸地一再跟着身后时不时问他哪里疼……顾如珩很有耐心，足足持续问了半个月，沈穆这才长了记性，之后就很老实，哪里不舒服了会跟他说。

车上有柑橘皮，顾如珩把柑橘皮放到车厢中的暖炉上烘着，又按揉着沈穆手上的合谷穴，尝试着去碰他的腹部。

淡淡的柑橘香气弥漫了整个车厢，沈穆闭着眼努力地吞咽口水。他还是想吐，又好像有什么哽在胸口吐不出来。

顾如珩蹙着眉，尝试着揉了两下，沈穆弓着腰躲开，一只手不停地推拒：“疼……不碰……”

“我给揉，轻轻的好不好？”顾如珩放轻声音哄人，“我保证，我会很轻很轻，你的手也好冷，肚子肯定也冷到了，我暖暖，暖一下就不疼了。”

沈穆疼怕了，这会儿小孩子心性，坚定摇头表示不肯。顾如珩又凑近了一点，把人拢在怀里继续哄：“你摸我的手，是不是热的？我特意跟徐太医学过的，揉一揉就不疼了，真的。”

他们俩贴得很近，顾如珩这么说着话，弄得沈穆不自觉红了耳朵，他松了手，实在是疼得没办法了，只能让顾如珩揉。

沈穆的头耷拉在顾如珩的肩膀上，闭着眼，咬得唇发白。

“呃——”

车轮碾过石子突然变得颠簸，沈穆被震了一下，脸色惨白，一手捂着嘴，一只手猛然狠狠地压下肚子，顾如珩脸色一变反手握住沈穆的手，立刻让凌宇停车。