“我操！这油怎么到处乱溅！我□□操烫死我了！”

他甩着手，疼得满地乱蹦，很不巧地赏了来救场的路从辜一个耳光。

而在案板上切肉的张继川则用握手术刀的方式握菜刀，半小时了也没切出一盘肉。应泊斜倚在厨房门口，幽幽地问：

“你在国外那几年都是怎么过的？”

“白人饭嘛。”张继川潇洒地一甩脑袋，“别担心，没饿着，我闻闻隔壁的大/麻味就饱了。”

应泊哭笑不得。他把其他人都打发出去，自己负责打扫残局，只留下张继川帮忙备菜：

“这些都要细细地切成肉馅，那些要细细地切成肉丝和肉片。肉片必须切得薄厚均匀，有肥有瘦……”

张继川攥着菜刀，听着听着，忽然觉得哪里不对，然后慢慢拧起眉头，“咣”地一声把菜刀拍在菜板上：“你莫不是——”

“没错。”应泊憋着笑，拍拍他的肩膀，“洒家就是特地来消遣你。”

趁着炖肉的空当，应泊拨通了视频电话，刚一接通，画面里就出现了夏卓尔狂奔着的，兴奋到模糊的脸。不用猜就知道，她又跑到院子里偷偷放鞭炮去了。

“卓尔，压岁钱打过去了，记得查收——师父呢？”

“妈！哥找你！”夏卓尔向屋内大喊一声，又看向屏幕，“哥，你今年还是一个人过年？”

“怎么可能？”应泊把屏幕转向厨房外，众人虽然不明就里，但还是配合地挥挥手，高喊着：

“过年好！”

八点整，春晚开场歌舞震得耳朵嗡嗡作响。十二道菜挤满方桌，饮料是张继川带来的红酒。应泊被众人推到主位，面前的碗里堆着小山般的菜。

“这红烧排骨绝了！”方彗腮帮鼓得像仓鼠，“对了，应检你家WiFi密码多少？我要抢红包！”

应泊把密码打在聊天框里发给她：“抢红包？那我把你拉进我们群里，张一刀每年都发特别大的。”

张继川把杯中红酒一饮而尽，慷慨道：“不白来，都不白来嗷。”

“……有法必医？”肖恩念出了他们的群名，“不是，只有你们两个人，为什么还要特地建个群？”

应泊挠挠后脑，笑得尴尬：“本来想把其他人拉进来的，但没人愿意搭理我们俩。”

路从辜坐在应泊身边，每次刚把饭碗打扫干净，应泊都会在电光石火间补充上新的饭菜。他吃得实在胃胀，借着打电话的由头躲到窗台，拨通了视频：

“爸，新年快乐。”

接通的是他的父亲路项禹，背景音里还有爷爷喝醉后侃大山的声音：“……儿子啊，吃了吗？我陪你爷爷喝酒呢。哎，你这是在谁家？”

“在……应泊家。”他紧跟了一句，“应泊回来了。”

“谁？”路项禹的神色先是有些迟疑，又马上变作一腔惊喜，“你说谁回来了？”

“应泊，就是你想的那个应泊。”路从辜转身望着餐桌，目光全落在应泊映着电视屏光亮的侧脸上，嘴角不自觉漾起笑意：

“不过，他还在租房，我想……”

窗外鞭炮响声连天，应泊一个人收拾好餐桌上的虾壳、骨头，把餐盘都端回厨房。厨房外的众人又转而沉浸在打牌的热闹中：“四个2，要不要？”

“啊，蔚然快把我绩效都赢光了！”方彗的哀嚎传来，徐蔚然的笑声紧随其后。

洗碗槽里浮着油花，泡沫顺着水流旋转，应泊戴着橡胶手套洗碗，手掌被粗糙的内层摩擦得再一次肿痛起来。

“该买一台洗碗机了。”他想。

盯着手机看了好一会儿，他终于鼓足勇气，脱下一只手套，点开陈嘉朗的聊天框：

“新年快乐，好朋友。”

身后忽然响起脚步声，路从辜的体温隔着毛衣透过来。他全身一震，急忙转身，却被路从辜从后按住，松开的围裙带子也被重新系好。

“搬来和我住吧。”

"啊？不、不用麻烦……"应泊还没反应过来含义，下意识婉拒，话却被碗碟碰撞声打断。路从辜夺过他手里的钢丝球，把盘子上的泡沫冲洗干净：

“我看了，这房子暖气管道有点老化，不安全，不适合长住。”

“可是……”应泊踌躇了一会儿才说，“我家是新换的地暖啊。”

不好，扯谎被戳穿了。路从辜大脑急速运转，又立刻换了套说辞：“安不安全另说，要是房东搬回来了，你怎么办？”

他提前预判了应泊可能的回答，抢先说：“再找房子太麻烦了，很难找到可靠的房东。”

电视机里开始新年倒数，客厅里欢呼声震得吊灯摇摇晃晃的。应泊望着路从辜低头认真洗碗的侧颜，突然想起很久很久以前，那个一脸桀骜的少年也是这样不讲道理地把礼物塞到自己手里：“给你你就拿着，废什么话。”

“五！四！三！”

烟花在夜空炸开的瞬间，应泊听见自己轻声说：“好。”