“你看起来很有精神，那些蛇没有吵到你休息吧，先生？”

贵族的宅邸中，萨拉查被换上精致的礼服，与昨日见过的金发贵族面对面坐在橡木高背椅上，狼皮包裹住贵族的椅面，从身侧垂落到地面上去。一张圆桌被摆放在二人中间，牛角杯盛放着葡萄酒，蜂蜡制成的蜡烛坐落在铁艺烛台上。

管家站在他们身侧，为他们呈上奶酪和坚果做的点心。

“原谅我的失礼，请容我自我介绍，奥古斯丁·莱因哈特公爵，幸会，斯里尔先生。”

萨拉查没有回应，只是靠在沙发背上，怠慢地用视线拨弄这个房间。

石墙整齐地排布在客厅周围，火把与壁炉是整个房间最主要的光照来源。这个房间同样位处于地下，为了防止巫师出逃而建立，走上地面的路弯弯绕绕堪比迷宫，任何巫师都会在此迷失方向。

“我在蛇窟里等待了一整天，公爵。”萨拉查慢条斯理地收回视线，目光落在眼前的金发贵族身上，“轻慢一个巫师，你需要付出代价。”

“是我的错，”奥古斯丁好脾气地笑了笑，“你知道，领地内事务有些繁忙，不过我开出的价码一定能让你满意。”

“愿闻其详。”

夜色昏沉，红发青年裹紧身上的斗篷，趁着夜色潜入小镇。

教会外，卫兵们靠在围墙上打盹，火炬一左一右立在紧闭的门扉两侧，无人在意的角落里，木制窗栏被轻巧卸下，一只龙皮靴踩着堆放的箱子上小心迈入，另一只同样轻巧，无声地跃到地面上。

戈德里克·格兰芬多打量两眼这个房间，这里是存放蔬菜的库房，胡萝卜、豌豆和芜菁，成箱的蔬菜被堆放起来。

赫尔加一定会想要把这堆东西搬回霍格沃茨的。

戈德里克不着边际地想，他将木门撬开一个缝，窥探着教会的走廊。

这个时间神职人员都已经睡觉了，巡逻者和守夜人集中在大门口，互相倚靠着凑在一起聊天。戈德里克蹑手蹑脚地从走廊另一侧潜入，幻身咒只能遮盖住身形而不能遮住声音，他必须得注意自己的脚步声不要引来麻烦。

夜晚的教堂静谧而深邃，神像悬立碎玻璃镶嵌的小窗格下，戈德里克走到神像前四下张望，虽然耳朵和眼睛都没有传达给他有效信息，但是裸露在空气中的皮肤为他送来敏锐的直觉——这个房间里不只有他自己。

“……所以你希望我来代替那个女巫成为苏格兰王的左膀右臂。”萨拉查了然地说道。

“让她成功逃走一个失误，而我不想让王发现这个，就这么简单。帮助我掩盖这件事，你可以得到数不清的财富、超然的地位，金山银山，领土和女人，要多少有多少，何乐而不为呢？”奥古斯丁自然地将两只手搭在一起，身体向后靠在高背椅上，“仔细考虑一下，你并不吃亏，斯里尔先生。”

“听上去的确不错，找到我这样一个替代品一定花费了你们不少工夫。”

“还行，黑发绿眼的巫师并不难找，能控制蛇群的巫师就稀少得多。”奥古斯丁满不在乎地回答。

“如果我拒绝……”

“那么很遗憾，你对我就毫无作用了。”奥古斯丁眨眨眼，“相信我，你不会喜欢一直待在教会里的。”

萨拉查露出一个微笑：“逃走的女巫，她叫什么名字？”

“希斯，斯里尔先生。”

“他们把你送了回来，斯里尔先生，你拒绝了公爵，这并不明智。”礼拜堂侧方的告解室里传来微弱而模糊的交谈声。

戈德里克呼吸一滞，下一秒，熟悉的声音从告解室方向传来。

“所以你打算怎么对我，格雷神父？”

是萨拉查，戈德里克浑身的血液都变得冰凉，像是有人兜头向他泼了一桶冰水，温度从他的头顶节节败退从脚尖撤离。

“你的魔力比他们强大得多，我不得不防。请原谅我，斯里尔先生，这是一点必要的小手段。”

下一秒，萨拉查压抑着的喘息声和闷哼炸响在戈德里克耳边。

他在伤害萨拉查！

戈德里克就要上前阻止，他的魔杖已经滑落到掌心，只需要一个简短的咒语，他就能放倒那个伤害萨拉查的敌人，但是屋内的谈话还在继续。

“这就是……这就是你们控制巫师的手段。”