乔惟光盯着乔贤看了良久，并未瞧出什么异样来，便知道他这番话未曾造假。

他将目光又移到案几上的碧汤茶碗中，没有就着乔贤的话继续问下去，反而提起了李氏三兄弟。

“他们从青州府过来，路途迢迢也不易。平日里生活上你们也多照应一些。”乔惟光看向趴伏在榻上的孙子，“这几日你在家中，反正无事，我看不如就和你这几个表兄弟讨教讨教学问。你现在既然都能流连私寮暗馆了，我想是来年定是能下场应试了，既如此，索性也叫我们见识见识你的学问。”

说罢，他看向乔正，“听说杉哥儿明年能下场应试了？”

乔正微微颔首，“舅兄来信是这般说。杉哥儿这次进京也是舅兄听闻聂先生在此，想让杉哥儿请教聂先生的制艺一道。”

“你心中有数便好。宁远那里你自己去走动。”乔惟光轻敲了敲案几，思忖道：“明日我下衙早些，家中也有好些时日未曾在一起用过晚食了。明日便在花厅好好摆上几桌，正好也为衫哥儿他们接风洗尘。”说罢，乔惟光拂了拂袍摆，起身离开。

乔贤朝榻上看了一眼，出声叫住了乔惟光，“重节这里……”

乔惟光打开房门，并没有回首看他们，“既然性子还不定，便借着这伤势好好在家里歇上一阵。陆恒那里，老二你亲自去吧，省的他不放人。”言罢，衣袖一挥，袍摆抚过门槛，人便没入了夜色中。

乔德打了哈欠，他掩着嘴巴道：“二哥，三哥，爹都已经走了，节哥儿这事儿也已然有了章程，我就不在这里磋磨时间了。回去我还要看看重静的功课呢。”他朝两人拱了拱手，“这就走了啊。”

室内落了一片清净。夜色浓重，微风抚过，庭内树叶簌簌作响。

乔贤视线在乔正和乔重节之间溜了一遍，他轻咳了几声，打破室内凝滞的气氛。

他对乔正道：“二哥，要不坐下喝点茶？”

乔正板着一张脸，看向乔重节，“喝茶？我看是喝些酒才对！我倒是想知道那私寮暗馆里头到底有什么美酒佳肴能将你哄了过去！”

乔重节大气不敢出，他虽然在乔老夫人面前说的硬气，但真与乔正面对面碰上，他还是不敢捋其虎须的。

乔贤双手交叉，拢进袖子里，闲闲地看着这副教子场景。其实他私以为他二哥的口才还是差了些，重节若是他儿子，他骂起来定是会让他后悔从娘胎里出来。

但他又不好当着重节的面儿教他二哥教子，就这般看了一会儿，心里实在难耐，觉得自己没有用武之地，偏生乔正骂人的话车轱辘就那么来回两句，他无声地叹了声气，走到门边，挥了挥手招来守在不远处的贴身伺候的小厮。

“去，叫厨房备几个下酒菜送过来，顺道回院里把我那两壶烧白拿过来。”

小厮应声领命而去。

乔贤倚在门边看了一会儿天边悬挂的明月，直到厢房内训斥的声音停下，他才施施然地回转身子，向屋里走去。

“重节，你告诉三叔，那私寮是谁带你去的？”

乔重节焉头耷脑道：“冯俊和姚重昌说那地方清净，隔着不远的巷子就是到京都来备考的学子赁住的地方。国子监的学子也常去，一来二去大家都聚在那里。”

“那你去那里为着什么？”乔贤别有深意地扫过乔正，转而又看向乔重节，轻声道：“难道只是为了和友人们交流诗文？”

乔重节面带难色，嘴唇蠕动了几下，话始终含在喉咙里不吐出来。

乔正先前已经接收到乔贤的眼色，现下便立马出声喝斥，“你还愣着作什么，难道你三叔还会害你不成！”