接连两个学生中招，可直到现在仍没排查出原因，这可把庞弗雷女士和斯普劳特教授忙坏了。
目前为止，温室里培育的草药没有一株是能应对这种状况的。
该怎么对症下药是最让人头疼的问题——既不是邪恶的诅咒，也跟魔咒实验挨不上边。
所以问题到底出在哪里？
可不论这两起突发状况有多让教授们焦头烂额，圣诞节依旧如约而至。
学生们对于假期的热情和期待也没有消减半分。
区别于前两年，埃拉纳今年没继续应下朋友们的邀约，而是准备回霍沃思，跟弗吉尼亚一起过圣诞。
以往散发着油墨香的霍沃思，难得卸下了厚重的学者气息，街角巷口都弥漫着甜蜜的糖果和松木味道。
红绿撞色的装饰品，点缀着沿街的每一棵松树；应景飘落的雪花，在圣诞树的五角星尖角融化。
不用推开窗户就能听见鹿铃声和特定日期才会有的颂歌，以及噼啪作响的壁炉，都在不遗余力地奏演着温暖动人的圣诞旋律。
无论是否相信圣诞老人的存在，假期回家的孩子们都会在床头放上一只容量足够的袜子，这是只属于圣诞夜的仪式感。
埃拉纳也不例外，她将一只印着金色雪花的绒球袜挂在床边，将袜子摆正之后才离开卧室。
别误会，并不是因为那些杂七杂八的书，导致她还保有天真的幻想。
她只是不想半夜起来喝水的时候，再被弗吉尼亚准备的礼物绊倒。
生活在麻瓜界的小巫师们，都得慢慢习惯假期中无法施展咒语的规定。
这也就意味着，他们必须得重新适应作为一个普通人的生活。
无论干什么都要亲力亲为，不过埃拉纳显然很享受布置屋子的乐趣。
“妈妈，这条银丝带是交错绕在树杈上，还是直接跟彩球绑在一起呀？”埃拉纳摆弄着装饰品，探着身询问道。
从厨房里走出的女人面庞上，是岁月也带不走的秀美。
弗吉尼亚连围裙也没顾上摘，就朝女儿走过去。
“顺着缠一圈就好，够好看的了，艾拉。”
虽然母亲这样说了，但精益求精的女孩还是将银丝带错落的挂上松树枝，顺便把偶尔遮住的圆球和礼物盒饰品耐心地拨开。
“那也得有仪式感嘛——”埃拉纳打量着这棵相当成功的圣诞树，满意地拍了拍掌心的灰尘。
等吃晚饭的时候，再把那串彩灯摁亮，就完美了。
“来，你看，都乱了。”弗吉尼亚招手示意埃拉纳再靠近点，把她头顶几缕不听话的发丝重新别好。
埃拉纳也还像儿时那样乖巧地任她整理，清亮的嗓音带上了些撒娇，“难道您还会嫌弃我啊？”
将她垂落到胸口的头发，拨到肩膀后，弗吉尼亚轻抚着女儿的脸颊，“怎么会呢？我的艾拉是最漂亮的小公主。”
温软甜蜜的琥珀酒眨了眨，埃拉纳也没反驳母亲的夸赞，只不过自己恐怕是要辜负她的期待了。
光凭利诺比利描述的，她的那个淑女朋友，每回练舞前的一套缝鞋流程，就够繁琐了。
她可做不来。
女孩的鼻尖皱了皱，凑近去闻面前人的颈侧，换来弗吉尼亚纵容的轻笑。
“好香啊妈妈，你做蛋糕了吗？”
“除了以往的圣诞布丁，还有覆盆子果酱蛋糕，才刚烤完脱模，等下分切好留够数量，可以给你的朋友们寄去一些——”
“应该不会变质吧？”
弗吉尼亚看着那双同样温暖的琥珀酒，那里面盛满了跃跃欲试。
“你得相信猫头鹰们的速度，它们绝对会在蛋糕还有热度的时候，就交到收件人手里的。”
一股又一股黄油香钻进埃拉纳的鼻腔，谁有那么强大的意志力，能忍住不来一块新鲜出炉的甜品呢？
她决定放任自己不怎么显著的赫奇帕奇天性。
“唔。”
太过急切的结果，就是被烤盘烫了下手指。
埃拉纳刚想伸到唇边吹一吹，就被母亲拉着走到水龙头前，“摸完那些绸带、装饰的，还没洗手呢！”
“哦，知道了。”
瞥见女儿一直眨动着眼睛往那边看，弗吉尼亚好笑的提醒道，“去吧，都是你的，不跟你抢——”
得到‘宽赦’的小刺猬，总算记得拿起锯齿刀，分切了一角，“要是再配上点接骨木花露就更好了！”
埃拉纳把掉落的蓝莓和樱桃，搁到奶油糕体上，不知想到什么突然笑了出来。
“妈妈，我们要不要也把它弄成月亮的？”
“月亮的？”
埃拉纳握着刀柄虚画了个半圆，“上学期末我过生日的时候，就是这么干的。”
那还多亏了瑞琪儿呢。
前两年都是莉莉包揽下了蛋糕的活，今年大概是想亲手为妹妹做个蛋糕，瑞琪儿就准备先拿埃拉纳的生日蛋糕练手。
好在，她本身就有给家里帮厨的经验，还有莉莉在一旁指导，不论是搅拌、调制，还是之后的调温、脱模都做得有模有样。
谁都没想到会在最后一步出问题。
在瑞琪儿的脑子还没做出反应时，手就已经不自觉掰下了一块戚风坯。
“是你会喜欢的甜度艾拉，不怎么……甜，哦老天！”
瑞琪儿抱歉的摸摸鼻子，手指还残存着黄油香，她又不自觉舔了舔嘴唇，“我真的没反应过来，对不起啊艾拉。”
“但你可以尝尝，味道真的很不错——”
瑞琪儿沿边掰下来块更大的，“莉莉做这个真的很有一套！我开始还觉得分离蛋清蛋黄没必要，吃进嘴才知道幸亏分开了！”
埃拉纳边咀嚼着蛋糕胚，边听一旁红发小女巫含糊不清的谦虚道，“是我妈妈的方法，只加蛋清的蛋糕味道会更绵软，加了蛋黄就会让蛋糕更酥脆，香味更浓，也更紧实。”
“主要得看过生日的人喜欢什么口味，”
莉莉颊边鼓鼓囊囊的，看来也被投喂了块个头不小的蛋糕，“就拿艾拉来说，表面和糕体得多刷点糖浆，但是里面一定得蓬松！”
“可咱们还得涂奶油呢，而且莓果和蜡烛还没插上去！”
微弱的反驳声，也被瑞琪儿递过来的蛋糕噎了回去。
格利歇尔达咽下后，有些意动的瞥向托盘，却也没伸手破坏。
等瑞琪儿把几位姑娘的嘴都填满，热气腾腾的戚风坯早就变得坑坑洼洼的了。
她歉意的看着刺猬姑娘，提议要重做一份，余光看见利诺比利拿起裱花袋就对准嘴巴。
“太腻了，你会受不了的！”
“再挖一块蛋糕胚就行，反正到胃里就是完整的了！”
“最后还是我想出来的办法呢！”埃拉纳看着跟自己一样瞳色的眼睛，难得带了些孩子气。
“我就说干脆从中间切开，再把半圆修成月亮的形状，这样就又能剩下不少蛋糕胚——”
顶着母亲无奈却宠溺的视线，埃拉纳继续说下去，“其余再用刮刀抹上奶油，点缀好水果就好了——我敢说面包房都没有这么新颖的造型呢！”
“那可是刚出炉还冒着热气的蛋糕啊，虽然还没来得及装饰，有那么一丢丢简陋，但味道可是一点不差的！”
“我就不信有人能忍住不吃！”
“小馋猫！”弗吉尼亚捏了下女儿红枫似的脸蛋，引来女孩的辩解。
“我是赫奇帕奇嘛，要是放任它变凉，那才是对食物的不尊重呢！”
“你呀，总有那么多歪理。”
琥珀酒里像酿满了星座，埃拉纳还想继续分切，就被弗吉尼亚揽着肩‘请’出了厨房。
“去客厅跟猫玩一会儿，或者上楼看看你那只鸟——”
埃拉纳也没想给母亲添乱，她在做饭上实在没什么天分，最多只跟灶台开关熟悉。
不然魔药课也不会让她这么头疼了。
“叮铃——”
埃拉纳正享受着布偶猫的蹭磨撒娇，就听到阵门铃声，不急促但又很难忽视掉。
会是谁呢？
也没人提前跟她说会造访的。
总不能是她们几个一起商量好了要过来，准备给她个惊喜吧？
埃拉纳抱着布偶站起身，艰难地腾出只手开门。
弗吉尼亚喂养得相当尽心，它起码比开学前埃拉纳见到的又大上了一圈。
而拉开门后，看见的客人也足够叫人惊疑。
“不准备让我进来避雪吗？艾拉？”
“一个咒语就能让您这件价值不菲的外套光洁如初，任何一名顺利升到三年级的学生都能毫不费力的施展。”
一向温软甜蜜的琥珀酒，见到这个虚伪的男人就像沾上了什么易燃物，瞬间便烧起了肆虐野火。
“我们这里没什么好招待您的，特拉弗斯先生。”
女孩放下猫的动作却意外的轻柔，倒是和语气里的冷冽形成了两个极端。
“我猜，您的庄园想必早就备下了精致可口的点心，供您取用，那才是符合您品味的地方。”
几乎话音刚落，埃拉纳就扣动把手，准备合上门，却被一只戴戒指的手阻拦。
“这可不是我教给你的待客之道啊，艾拉。还有我之前说过，你太尖锐了，这样会吃亏的。”
“女孩子该学会利用自己的优势，尤其你还遗传了你妈妈……”
“艾拉，怎么这个时候把门拉开了，你会着凉的！想出去玩雪也得等吃完晚餐——”
听到母亲温和的声音，埃拉纳手腕越发用力想要赶紧把门合上，可还是晚了一步，“老天！”
“你怎么会……哦对不起，我是说您怎么到这儿来——还是在今天……”
看着弗吉尼亚不安地绞动着围裙，脸上又出现了她从小看到大的唯唯诺诺。
埃拉纳只觉得胸口里上涌的怒火，快要化为实质了。
她真想给老特拉弗斯来一个火焰熊熊，就现在。
“妈妈你没必要再低眉顺眼下去，我们不欠他什么！”
如果说对着弗吉尼亚还能勉强压抑的怒气，在转向门外的男人时，埃拉纳彻底爆发了，“你已经对我和我的家人造成了打扰，请你离开，先生！”
“如果再继续骚扰下去，我一定会让你颜面扫地！无论是在这里，还是在魔法界。”