这次的N.E.W.T.考试足足考了七天。今年的由于攻击事件的发生，情况特殊了些，大概是为了补偿，除了七年级以外的学生们直接在考试期间放了假。
莱尼又见到了弗朗科先生，也就是现任部长的助理，和几个魔法教育司的雇员。要是莱尼没看错的话，有两位是巫师考试管理局的，一个专门负责筛选和培养巫师的高度机密机构。它的存在及运作方式一直被严密保护着，要不是祖父提到过，莱尼是没办法知道的。
既然放了这七天假，学生们本来还觉得不情不愿的期末考试，都变得顺眼了起来。
莱尼照旧还是在图书馆里待着，众人眼里的“凶手”已经被解决，学校的管理放开了，从早到晚都在图书馆待着也就成了莱尼的日常。
温斯顿夫人对莱尼这状态熟悉的很，担心她适得其反，更多的是心疼她这一年的遭遇。还只是个不大的孩子，作出了她能做到的最大的努力，尽管结果可能还是不尽人意，但……谁还能苛求更多？就连莱尼自己也不能。
N.E.W.T.考试的第五天中午，莱尼和梅莎从图书馆起身，往礼堂走去。
“好饿———不知道今天吃什么？我真的是有点想念家里的饭了，我的意思是，法餐。”梅莎泄气，“我很早之前就想说了，霍格沃茨的食物看着种类繁多，实际上一大半都是土豆。土豆很好吃，但也架不住天天吃啊啊啊啊！”
虽然梅莎现在的心情和考试日期临近有一半关系，但莱尼十分能理解她对于英国食物的咬牙切齿。就如同莱尼第一次看见“仰望星空派”一样，沉默了许久。在此之前，莱尼是从没觉得意大利菜肴有多特别。
梅莎还想继续抱怨点什么，却可疑地停顿了下。莱尼心里一跳，一种不好的预感油然而生。果然，她们正巧遇到了刚考完黑魔法防御术，从对面走过来的阿布拉克萨斯和阿尔法德。
似曾相识的场景，历历在目的回忆隐隐作痛。梅莎不置一词，拉过莱尼的手扭头就走，她们走的很急，几近是逃。最后梅莎先停下，而莱尼又向前走了几步才被带着停了下来。
梅莎曾经说过，只有一个好的恋爱才会带来好的变化，换而言之，那是不是不好的恋爱就会成为束缚的枷锁？
懂得这道理的，不止是梅莎。阿布拉克萨斯站在原地，看着阿尔法德追上去，他太清楚自己的位置，也不愿成为她的桎梏。阿尔与他，是不一样的。
“莱尼。”她转头望过去，汤姆在她身后站定。
“诶，怎么啦？”莱尼的目光从被阿尔法德带走的梅莎身上移开，转向汤姆。
“迪佩特先生在找我们。”他说道。
如果现在莱尼的手中有一张霍格沃茨的地图，她多半已经在这条走廊上画个大大的叉了。原因无他，每次和梅莎走到这条走廊上，总会发生点倒霉事儿，名副其实的“厄运走廊”。
她大概猜到迪佩特校长找汤姆和她是要做什么了，莱尼沉默着和汤姆一起走向校长办公室，接过那枚象征着谎言的勋章。奖品陈列室里，多出两块刻着两人名字的奖牌。
心情更糟糕了。
事实证明，坏事总是扎着堆来的。
洪贝挂着夸张的眼袋，眼下如山谷沟壑，神情颇为萎靡，整个人散发着一股浑浑噩噩的疲态。
莱尼被她拍了下肩膀，吓的快要跳起来了，一下子就躲在汤姆身后，从后面把他抱了个满怀。
这真的不怪她，墙壁上昏黄闪烁的灯火，映照着洪贝的脸上的乌黑愈发浓烈，如同什么包含怨念的女鬼。乍一看，那一双眼睛不知怎的竟然发射出绿色的光。
“你在做什么？”汤姆的声音很冷。
莱尼抬头看他，发现哥哥并不是在跟她说话，而是在质问洪贝。她的心突然爬上密密麻麻的疼，之前隐隐作痛的身躯被藤蔓缠绕，抱着哥哥的手也在颤抖。
汤姆感受到了莱尼的颤栗，以为他是被洪贝吓得狠了，他轻轻在莱尼的手上拍了拍，再次发问：“你在做什么？”
哥哥的手指细长，骨节分明，每一根都透着淡淡的象牙白光泽。他的手比莱尼的要大得多，覆盖在上面时能轻松包裹住她的整只手。汤姆的动作在莱尼的眼中缓缓变成了慢动作，轻拍的每一下仿佛激打的鼓点。
她敏感的察觉到了自己的不对劲。
莱尼轻咳一声，松开抱住汤姆的手，从他身后走出来。
汤姆有些不耐烦了，没人想把时间浪费在一个废物身上。更何况———
“我来找莱森！”洪贝倏地吼道，她对上里德尔的目光，巨大的恐惧让她一时间说不出话，但被他逼急了，一瞬间惧怕转变为吼叫的力量，却引来他更不善的眼神。
汤姆本来的思绪被洪贝打断，他倒是放任那缕念头飘过去了，左右能被影响的，应该不是什么重要的事。他的耐心被洪贝一而再再而三的挑衅，他的确不明白，为什么每次看见洪贝，自己引以为傲的忍耐力总是迅速告破。
“那我们去那边说。”莱尼出声了，她现在对气氛的感知十分强烈。
洪贝跟着莱尼一路来到了廊桥，学生们都去礼堂用午餐了，此时这里显得偏僻又寂静。
“所以你找我有什么事？”莱尼问道。
“你能不能让桃金娘别再来打扰我了？”面对着只有一个人的莱尼时，洪贝的气势陡然上升。
“那你为什么不去问桃金娘呢？”莱尼不冷不热的说。她开始怀念食堂里的土豆了。
洪贝挑眉：“哈？你在装什么无辜？还不是你教唆的她？”
随着洪贝的动作，她的脸逐渐变得更加扭曲，狰狞地看着莱尼。
“是的，我与桃金娘说过这些。可是洪贝，已经两个月了，我以为你会努力让桃金娘原谅你的。”
土豆，烤土豆，炸土豆。