翌日一早，瑛娘天不见亮便强撑着爬起身来，交代过谢梅去外城领羊才驾车赶往上湾村。
行至秦府正赶上朝食上桌，徐雪芝热情招呼，瑛娘腹中空空，索性厚着脸皮混了一顿饭吃。
“你在府城可是落下脚了？食铺待得多久开张？”
“全托秦叔与章叔帮忙，食铺二月开张，届时一定请秦叔与芝姨尝尝小食鲜味。”
“成！那我便与你芝姨等着尝味儿了！”
吃过朝食瑛娘才与秦放与徐雪芝说明来意，然徐雪芝从不掺和商道，嗔笑着将他们赶去客厅，自个儿带了仆从离去，只留一心腹管家在侧，免得人多嘴杂，坏了两人的大事。
秦家办事向来体面贴心，等瑛娘坐定后先喝了小碗解腻的茶水，秦放才按捺不住与她询问详细。
“西原鲜果运送属实艰难，用那硝石当真能提高存率？”
瑛娘不答，只问：“秦叔可知盛京贵族夏日避暑之法？”
“确是知道一二。其一自是行宫避暑，其二么，说是盛京权贵知晓一囤冰的法子，夏时炎热之际通常以冰解暑。”
说罢，又笑问道：“瑛娘总该不会也知晓囤冰之法吧？”
瑛娘盈盈一笑，颔首默认，不等秦放与心腹管家惊诧，又开口直言道：“昨年秦叔不是想法帮我寻了些硝石么？那硝石就是制冰的关键，只是一斤硝一斤冰，若要保障西原鲜果途中不腐，怕是得用许多冰才成。”
硝石开采艰难，又因其用途经受朝廷管控，寻常人家很难从官府手头买来大量硝石。
如今秦家倒是有个秦彧在官场行走，可秦彧非是能叫秦家借机钻营的性子，秦彧上峰也不会允许他徇私牟利。
秦放有些为难，蹙眉深思，半晌才与瑛娘说了实话，“以我的人脉，一年顶多能买来五十斤硝石。而寻章与他娘一般性子，向来不管家中生意，加之如今身处官场，处处受人掣肘，怕也不愿叫我借他官职之便谋取私利。”
五十斤硝石制冰还不够一个马车车厢封闭持温，西原路途遥远，便是途中反复将用过的硝石溶液提炼，制取冰块的速度也远远赶不上鲜果运送的损耗。
此法行不通，瑛娘只能与秦放提及葡萄制干之法。
“秦叔在西原可有人脉？若能安置一批信重之人在西原，夏时葡萄丰收，直接将多得的葡萄制成干果，如此运送回府城，亦能当得一门新鲜儿的买卖。”
“葡萄制干？”
“类同红枣蜜果。只是葡萄本就酸甜可口，制干时无需再经糖腌制，其法也算简单，就是耗时需得一、两月之久。”
城中盛行的蜜饯就有一味红枣，瑛娘吃过一回，可惜那红枣腌制蜜味不纯，多食两粒便觉腻味，倒不如纯味干枣的香甜。
秦放自然也知晓鲜果制干之法，毕竟果林里每年盛产的柿子不宜久存，多的自然卖与果点铺子制成糖霜柿饼作点心买卖。
“确是一叶障目，幸得瑛娘提醒。”
“秦叔客气。”
葡萄制干虽不比鲜果美味，但平日作一味甜口的小食也是十分不错，且葡萄干酸甜利口，届时再堆一座土窑，以鲜乳、鸡蛋、麦粉调和烘焙，正好能以葡萄干搭配红枣佐味。
冰存葡萄之法虽是行不通，瑛娘却也不想白白放着五十斤硝石的份额不用，略一思索，还是请秦放与了纸笔，粗略写下了硝石制冰的配比与法子。
外硝内水的制法并不难懂，秦放一看便约摸想到了制冰关窍，不禁“啧啧”称奇，“无怪乎硝石管控，若叫寻常商户知晓这制冰制法，怕是能乱了盛京权贵钻营圣心的法门。”
瑛娘不好说这硝石还有另一门紧要的用法，只淡然一笑，又与秦放说了硝石溶液的提炼之法。
“此法能免去硝石八成损耗，只是西原路远，五十斤硝石怕是撑不到鲜果运回府城。”
秦放点头，略一思索，却问瑛娘今年是否还要硝石，“你那食铺既然要做新鲜儿小食，不如再做些盛京时兴的冷饮子搭着卖？总归我这儿有门路能取得硝石，外人也无从知晓硝石制冰的法子，只会当你是从盛京权贵手头买来的囤冰，少量卖些该也不会引得有心人关注。”
这本也是瑛娘的打算，自然满口应下，又柔声与秦放道谢。
“外道什么？比起你与我的方子，不过微末小事。”
两人约定三日后由秦家心腹管家亲自运送硝石入城，笑言闲谈，待得用过午食，瑛娘才离了秦府，一路往丰县而去。
今年的口脂早已交付，但平日需用的东西都叫章文德拖了商队备齐一年的量直接送往府城，瑛娘走这一趟便是为了存备原料药包。
自然，走这一趟属实费时，瑛娘趁机问了问药铺掌柜的存量，好一番歪缠，才说服掌柜开仓与她五年的用量。
舍一样是舍，舍两样也是舍。
只是八宝五胆药材金贵，瑛娘磨破嘴皮也才买得二十份用量。
二十份药包只能制得二百方药墨，可惜掌柜舍了这般，药铺之中几味珍药便只留存三份以备不时之需，再多确是如何也给不了了。