早饭时暴雨如注，雨声响得让餐桌前的小伙子没办法思考。大约八点过一刻，楼上的卧室门打开，艾博特和闪闪不约而同地抬起头。

小巴蒂·克劳奇顺着台阶来到他们面前，他神情疲惫，穿着松松垮垮的棕色正装，金发被细致地梳理成优雅的发型，看上去就像是某个喝了缩身药水的部门主管。

“小公子这是要跟艾博特先生出门吗？”闪闪一边问，一边往盘子里倒了一堆熟透的草莓，堆成一座深红色的小金字塔，又用贝壳形的漏勺撒了些白糖。

孩子点了点头，把白皙的手指浸入一个装满玫瑰水的红铜碗里，暗自庆幸这位家养小精灵什么都不知道。前天下午他让赛勒斯将她支开，自己则带着魔药课本偷偷来到地下仓库，在那里制出了人生中第一瓶安眠剂。

闪闪一进门，他就跳出来，把加了药剂的小蛋糕送到她手上。仆役倒地后，他那张稚嫩得出奇的脸上闪过一丝喜悦的笑容，在嘴唇上停留了一会儿。

是的，考虑到家族荣誉和主人威望，他不想让闪闪知道父亲遇难的事情——更何况家养小精灵平日里已经够累了，就别再拿这些恶心的事给她添堵啦。

刚把闪闪抱到沙发上，魔法部的人就在外面按响了门铃。一行人举着魔杖在屋里四处搜查，干净整洁的陈设转眼间被翻得乱七八糟。

他只能默默跟在一旁，并在必要的时候回答问题，然后寻找合适的时机进行套话。等走到储物室门口，他才想起纸盒里有两份可能会引起怀疑的东西。

那一刻，他觉得自己的手颤抖到无法掏出钥匙打开这扇门。但没关系，旁边的大人很快就用开锁咒帮他解决了这个难题。

细碎的光透过门缝，将黑暗驱逐。一只小猫穿过人群，直直扑进男孩的怀抱。他呆呆地看着这位神出鬼没的伙伴，仿佛它是他久别重逢的故人。

所幸大人们并没有搜查到什么可疑的东西，他从他们临走时那一副副失望的表情中就可以看出。之后他陪纳西索斯玩了一会儿，转身又去应付闪闪的一连串疑问。等半夜再到阁楼上看时，不出所料——盒子里的土著又变回了魔药配料包和金色计时器。

赛勒斯·艾博特靠在椅子上，望着他，脸上一副轻蔑的表情。“我可没说要跟你一起，”他匆匆瞥了闪闪一眼，她正在楼上擦扶手，“你去了也帮不上他什么忙。”

“我一定要见他。你说再多也没用，赛勒斯，我是不会改变主意的。就算你存心阻碍，我也会想办法让你事与愿违。”

艾博特扬起眉毛，目光穿过他那带着浓浓黑加仑葡萄味儿的烟上升起的灰白色烟圈，惊讶地望着他：“阻碍？亲爱的小巴蒂，我为什么要阻碍你？有什么理由吗？我到那儿去是因为我是他的辩护人。没错，你父亲指名道姓让我为他做辩护。你呢？你在这场庭审当中又是什么角色？审判长、陪审团，还是相关证人？拜托，威森加摩不是麻瓜法庭，没有听众席。这么说吧，就算我真带你去，你也只有坐在门外干等的份儿，路过的职员不会因为你打扮得漂亮得体就冲进去替你老爸顶罪——”

“他没罪！”小巴蒂站起来，愤怒得脸色煞白，瞳孔就像两个喷出褐色火焰的圆盘。

对面的年轻人抬起头，带着捉摸不透的微笑望着他：“别这么生气嘛，孩子。有没有罪其实都已经不重要了。我说过，我没跟你说过吗？司长他不会有事的。听我说，亲爱的——自打那个老不死的跟我断绝关系以来，我一直都把你们当成我最亲近的家人。换句话说，如果这次你的父亲真的出了什么事，我的悲痛丝毫不会比你少。所以，无论真相如何，我都会尽力为他做辩护。我向你保证。”

男孩被奇怪地感动了。他无比抵触的赛勒斯，如今却成了他唯一可以依靠的力量。他坐下来，不忍心再冲他发火了。毕竟，艾博特的轻狂可能只是天性使然，不能就此将他归为败类。

“好吧，谢谢你，”他终于哀戚地笑笑说，“说实在的，要是没有你，我真不知道该跟么办。我听你的，赛勒斯，以后除了爸爸，其他我都听你的。”

“真的吗？”赛勒斯·艾博特问，一边从桌子上放着的一个金瓶盖大瓶子里洒出一点儿香水在手帕上，“既然你这么说——那走吧，权当是带你过去开开眼。”

小巴蒂·克劳奇震了一下，快乐的红晕在脸上一闪而过，眼里露出喜悦的光。他们起身穿上皮鞋，从门口的架子里取了把伞。几分钟以后，年幼者就坐在了年长者新买的黑色吉普轿车里。

这是他第一次乘坐麻瓜交通工具。后排右座的孩子看着窗外的天空，闪电穿过云层，用一种极暴力的方式描摹着每棵树的轮廓，他慢慢闭上眼睛，为内心的激动与好奇罩上一块墨水色幕布，任由那些转瞬即逝的强光在他的视网膜上打下一道道青紫色幻影。