周兰英本想着钱阿婆在三棵桂村好歹也活了大半辈子，虽然家贫，除了一间破屋子，再无其他恒产，可怎么说也是这村里的人，如今去了，也应当由乡亲们帮衬着料理了后事才是。

可当她丈夫杨有义把这主意才提了出来，聚集在里正家的杨氏族人们却都沉默了。

半晌，有一八十多岁的老翁清了清嗓子：“我活得岁数大，知道得清楚。那钱氏是年轻时逃荒来的咱们村，虽说当年也许了人，可没过门她丈夫就死了。婆家不嫌弃，留她在家伺候终老，又给了片瓦遮头。可说到底，她姓钱，又不姓杨，没给杨氏留下个一儿半女的，如今死了，她的后事自然也就轮不到咱们来管。”

那老翁算起来还是杨有义的堂叔了，所以杨有义陪着笑：“话是这么说不错，可她毕竟也在咱们这里过了大半辈子了，如今人又去了，留下个小丫头才五岁，什么事也顶不上，总不能把她老人家的尸首就这么放着不管吧。”

老翁又咳了两声：“那依你说，该怎么办？”

杨有义道：“起码也要置一副寿材，薄棺也好，先把人收殓了，择个地埋了才是正经。”

老翁不语。

倒是里正杨有忠开口了：“按理钱阿婆也入不得咱们杨家的祖坟，她家又没个田地，埋哪里也还是个问题，总不能叫咱们挪地出来吧？谁家粮食够吃的？”

杨有根也嘟囔道：“她一个乞丐婆，还要什么棺材？你晓得现在木头多贵？买现成的贵，找人打更贵。要我说，还不如拿席子裹了算了。”

杨有根家已是这村里的富户了，连他都这样说，可见其他人了。

果不其然，他语毕，就有人跟着点头了。

杨有义闷着一口气，依旧好言好语：“都说死者为大，那些犯杀头罪的人死了才拿草席裹了浅埋。钱阿婆虽穷，可到底也没做什么伤天害理的事情。况且她还有个小孙女，日后长大了，难免不会埋怨咱们草草了事。”

杨有根冷哼一声：“一个小丫头，日后能有什么出息？顶多嫁个庄稼汉，谁还怕她闹上门啊。”

杨有义气极。这个杨有根，真是有点钱就忘了前半生，他自己不也是从泥腿子翻滚爬过来的？现时就忘了根了。

这头周兰英依旧陪着钱宝儿。她本想叫这小丫头这几日都住到自家去，可偏偏小丫头死犟的，就是不肯，一定要守着她阿婆。周兰英也就无法，一天三顿给她做了饭送来。

这时已是午后，钱宝儿捧着比她脸还要大上许多的碗吃面。

周兰英自钱家厨房里寻了只破碗出来，里面装了大半碗糯米，上头插了三支香，摆在了钱阿婆的床头——好歹也送她一程吧。

她才从屋里出来，就看见有人在院门口同钱宝儿说话。她定睛一看，原来是寿喜班胡班主的媳妇刘玉凤。

“哟，这时候您怎么来了？杨老太爷家的戏唱完了？”周兰英忙过来寒暄道。

原来这寿喜班是杨有根特地请来给他老爹过寿热闹的，因是邻居，故周兰英也熟识。

刘玉凤见是她，便也笑道：“哪能啊？不过我如今又不登台了，听说了这边的事，闲来无事，就来瞧瞧。”

周兰英心生疑惑，就连村子里的人都少有来看的，更何况她一个外地人？不知她打的什么主意，因此格外留神。

刘玉凤也不讲究，就在朽木门槛上坐了下来，似是随意攀谈：“听说里正家里正商议着要怎么安置这老太的后事呢。”

周兰英小心道：“是啊。”

“我才来的时候，在门口听了一阵，怕是谈不拢呢。”刘玉凤笑。

“啊？不会吧。”周兰英道，“便是一家出一点钱，买口棺材给人下葬了，也不是什么大事吧。”

刘玉凤笑得愈发狠：“哎哟，非亲非故的，谁家愿意掏这个钱哦，留着过年多称几两肉都是好的。穷人家，那钱都是一点一点省出来的，不花自己身上，谁往别人家里花啊？”

周兰英虽事先也曾想过这么个结局，可现在从一个外地人嘴里听到这话，心里尤其得不舒服。

刘玉凤只当没看见她脸上的不悦神情，又故作惆怅道：“只是可怜了这孩子，还这么小，以后可怎么办呢？”