陈瑶刚上大学时曾经有一本畅销书叫《男人来自火星，女人来自金星》，她听肖建国讲和王欣的旧事，不禁暗自称奇：书里的理论还确实有现实依据。
肖建国记得第一次见王欣时，还想着方群这个醋坛子怎么放心让这么标志的姑娘来照顾孩子，全然不似以往严防死守的作风，然后就知道了这是孩子的老师。对漂亮女人男人总会有些小心思，肖建国也不例外，对王欣起初也是比较殷勤，但他很快发现，跟其它接近自己的人一样，王欣接触他也有其他目的，虽然笨拙了些，可也无非是看中自己手头那点儿权利罢了，但是公家的事儿给谁做不是做，况且王欣前夫技术过硬也是事实，所以就手能帮忙也就帮了。王欣夫妇本来关系就一般，自己稍微一勾搭，王欣也就上手了。
本来只是段露水姻缘，谁知方群那个没脑子的泼妇，闹得尽人皆知，本来也想息事宁人，忍她一时，等事情平息了好好过日子。但是方群做不到，她不断旧事重提，每次都是陈芝麻烂谷子一通胡闹，肖建国想要下半辈子的安宁日子，就不能选方群。这才索性离了婚，跟王欣过，也算对得起一方了，而且至少是新开始，跟同谋者过日子压力远远小于跟被自己辜负过那一方一起。但是肖建国跟王欣在一起图的就是开心自由，无拘无束，对生儿育女并无兴趣，而且他有强直性脊柱炎，这个是有遗传的，他儿子后来发现也有这个病，所以他更不想再要孩子，就做了绝育，没想到却成了隐患。
听他说的版本和王欣多有出入，陈瑶不由得感慨万千，一段在外人看来刻骨铭心、可以舍弃一切的恋情，其中俩人居然也能像罗生门一样说法大相径庭，王欣版本里男方是天下少有的痴心人，是既要美人又有能力掌控江山的加强版爱德华八世，自己则是“妾本丝萝愿托乔木”的被动角色；肖建国的版本里女方却是可以随意替换的参数，把两人推在一起的主导力量竟是前妻，而自己则是踩着西瓜皮——滑到哪里算哪里的状态。外人本来也难探其中究竟，但是从肖建国结扎看来，陈瑶更倾向于相信他的版本，王欣只是像所有浪漫自恋的女人一样，乐于把自己塑造成一个稀有纯爱故事中的女主角。
陈瑶默默听肖建国讲述一段看似无奈的过往，不便插话，但仍忍不住好奇：“您爱过小王阿姨吗？”
肖建国脸上露出一种似笑非笑的表情，他说：“不爱，也爱。”“刚开始在一起时是因为外力所迫，两个总要选一个嘛，好歹也不显得太无情无义，后来，日子久了，越来越爱，但我知道，她不爱我，我俩尿不到一壶里头......”“龟儿子想爪子嘛……绝个锤子育”肖建国说话开始含混不清起来，普通话四川话混着说，陈瑶知道他喝多了。
突然肖建国猛地起身向卫生间跑去，他趴在马桶上，抱着马桶圈哇哇吐起来，陈瑶不知所措地站在他身后，只见他宽厚的背伴随着每一次身体内部的痉挛一下下地耸着，样子极其痛苦，终于还是走上前轻轻拍着他的背，让他舒服些。肖建国一面呕着，一面用四川话说：“老子末得事情“。等他吐无可吐了，陈瑶忙跑到厨房给他倒了杯温热的蜂蜜水喝下。他靠着马桶有气无力地瘫坐在地上，这个场景和那天在京城第一俱乐部的情景交替出现在陈瑶脑中，就像是老天恶作剧写出的情节一样不可思议。
他们这么一坐一蹲在卫生间耗了近半小时，陈瑶想不能让他一直这么待着，把肖建国的胳膊搭在自己肩膀上，想扶他起来，但他却沉得不可思议，除了胳膊被拉扯来去外，身体竟然纹丝不动。陈瑶急了，又试了一次，结果还是一样，她早已是大汗淋漓。这时肖建国却像清醒了一样，抬头四下张望，然后一边推开陈瑶，一边说：“我没事“，然后自己摇摇晃晃扶着墙壁站起来，向客厅走去。他到了客厅一头栽倒在长沙发上，翻了个身，睡过去了。
陈瑶跑进卧室抱了床被子出来，给肖建国盖上，又找了盆子放在沙发边，以防他再吐，拧了把热毛巾帮肖建国擦了把脸，然后自己就缩在旁边沙发上守着他。她听人说过喝多的人不易平躺，因为有可能会因呛到自己的呕吐物而窒息，所以不敢睡着，只要看到肖建国平躺就想方设法帮他侧过身，这样折腾到天色渐明，鸟儿啁啾，她才终于熬不住，睡着了。
肖建国6点多就醒过来，毕竟岁月不饶人，人年岁大了的一大标志就是觉少，无论头天晚上睡得多晚，生物钟总会在6点多准时把他叫醒。他在晨光熹微中看到靠着沙发歪在地毯上的陈瑶，想起了昨晚的事。
他混迹官场多年，酒量早已久经考验，昨天要不是陈瑶来之前就喝了一些，后来又一杯杯闷酒喝得太急，按理绝不会醉成那样，尤其还说了那些不该说的话，不觉后悔不迭，居然一把年纪依然会不理智。思忖再三，等陈瑶醒了要怎么交待她。
王欣离开对肖建国最大的伤害是面子，以这样的方式更是罪不可赦，给王欣打掉孩子接着过日子的选择，也是出于面子，这样损耗最小。结婚十年来自己也不是没在外面风流过，这些事时间久了总归会淡化，但孩子就不同了，这是原则问题，是会随着时间越来越严重的，是自己绝不能让步的问题。但是王欣却王八吃了秤砣铁了心的模样，所以必须当机立断，迅速了结，婚内出轨本还能心照不宣地睁一只眼闭一只眼，婚内有了别人孩子则是罪大恶极，杀伤力比前者严重万倍。
几个月过去，面子伤害依然存在，别的伤痛也慢慢浮现出来，那就是感情和习惯。十来年积累的感情和习惯，早已在不知不觉中渗进了当事人的骨髓中，就像人的血型一样，平时注意不到，但是一旦失血再补，却只能补这一型。
往年中秋，王欣会特意为他做云腿月饼，早早备下桂花酒，陪他在月下小酌几杯，单是每天回家看到王欣布置的房子，他都会悲恨交加，王欣这十年来，无论在自己还是在外人眼里，都是最完美的妻子，他常常后悔当初为什么要结扎，人的情感是变化莫测的，这种决定却是不可逆的。
他看着陈瑶，想到这一年多来家里的变化，心里感慨万千，缓缓坐起身，却不小心踢到了沙发边的盆子，看到茶几上毛巾和还剩半杯的蜂蜜水，知道昨晚是这孩子在照顾自己，心里不觉一阵温热。
肖建国对陈瑶比对她父母印象好，他对谢晓岚陈景仁夫妇所谓的知识分子气节颇看不上眼，他们原本关系很近，尤其是王欣和谢晓岚，但是自从自己到了部里反而生疏起来，肖建国自问对故人并未因高升而不同，反倒是对方先疏远自己的，他们对旁人表达过是不想趋炎附势，肖建国倒觉得是他们不够练达圆融，心态失衡罢了。
陈瑶没有这种坏毛病，无论跟谁打交道都不卑不亢，但又让人如沐春风，年纪轻轻却很稳重，虽然也有心眼，但不是坏心眼。以前王欣在，肖建国只把陈瑶当小女孩看，但自从上次答谢宴上陈瑶惊艳亮相到昨晚对他照顾有加，现在他眼中的陈瑶逐渐脱胎出女人的雏形，这个危险的想法让他顿时不安起来。
他赶紧起身离开客厅，回到卧室，用冷水绞了把毛巾抹了抹脸让自己清醒，他打算到巷口去买点儿豆浆油条回来当早餐，恍惚间，他突然生出些儿时在家当哥哥的感觉。
陈瑶是闻到早餐香味醒过来的，这是很久没有的感受，上次被香味叫醒是……陈瑶努力回想上次经历这样少有的美妙时刻，是徐来炖鸡汤那次，她突然鼻子一酸。
肖建国已经收拾了昨夜的狼藉，在厨房又像昨天那个居家大叔一样忙碌起来，他开着抽油烟机，没有听到门外蹑手蹑脚起来去洗漱的陈瑶。
陈瑶之前在肖家住过，所以在次卫留着一套自己的洗漱用品，但许是太久不来，东西都被收到不知哪儿去了。她只好随意用清水洗了把脸，又用护手霜浮皮潦草地擦在脸上。年轻的好处就是即使不化妆，眉眼嘴唇也色泽鲜亮、清晰动人。