陈瑶讨厌冬天，在冬天，人身体僵硬、思维凝滞、灵魂也会枯萎，自然界也一样：草木凋零、昆虫蛰伏、动物倦眠，连古人都说要“秋收冬藏”，但偏偏有很多重要的事要放在冬天做，比如考研，而且还是最冷的腊月里。就像决策人嫌寒窗苦读的学子们受罪还不够似的，非要再给他们加一点码，看看谁才是那天将降大任于斯人也的可造之才。
这个冬天比往年都冷，还下了场十年九不遇的大雪，晚上下雪还好，好歹能让世界保持一段纯净的样子，白天就不同了，一面下着，一面就被人的印迹损毁得脏污狼藉一片。终于在一个这样地上满覆泥污、空中密啸寒风的早上，陈瑶踏进了人生中第二个重要考场。
她高考也没这么紧张过，因为那时的她自信且准备充分，但这次不同，这是一根现抓的救命稻草。
中午她从考场出来时，天更阴沉了，她走在早被前人践踏的泥泞不堪的道路上，避开台上雪白的□□。政治考砸了，这是她从小就不擅长的科目，所以并不意外，中午休息时间并不长，孟波在边上的小馆子买好热腾腾的牛肉面等她，铺子里都是来考试的学生，有的在兴高采烈地对题，有的拿出下午要考的英语临阵磨枪，她毫无胃口，喝上几口汤，只是想让自己暖和起来。
孟波只道这考试并不是至关重要的大事，还在跟陈瑶憧憬他到美国后的打算，计划安排陈瑶夏天陪他一起去纽约玩一圈，然后再回来工作，他说：“反正公司都是自己人开的，多请两天假也无所谓。”陈瑶几次三番话到嘴边，却又咽了下去。终于挨到下午英语开考。
好在考研比高考少一天，再多一天陈瑶就撑不住了，她发烧了。考专业课那个下午就烧起来，好在并无大碍，但是回宿舍后温度却突然升高。孟波急得热锅上蚂蚁似的，却也没奈何，只能托付任蕊和刘洋多加照顾。这天除了谢晓岚打来电话问询情况，王欣也急着知道结果，电话里一发现陈瑶不对劲儿，忙赶到学校把她接回自己家休养。
陈瑶浑身发冷，缩在副驾驶座上，一个劲儿感谢王欣冒着雪天路滑来接她，王欣把暖气开到最大，车窗上很快起了一层雾，陈瑶觉得身体表面已经暖过来了，但内里依然冰冷冷像包着块冻硬的铁芯。
虽然只是一副铁皮和薄薄几扇玻璃，但已足够把车内外划成两个截然不同的世界。这正是下班时分，路人都缩手缩脚尽量把自己裸露在外的皮肤包裹起来，骑车的人更不容易，公车站前一个骑行的人滑了个大跟头，连人带车溜出去好远，旁边等公车的人还没反应，他自己倒笑了起来，就像看别人摔跤一样，想必是摔的不重。
陈瑶望向车外，想起一幅描绘巴黎街头的画，灰仆仆的天，蓝灰色的画面，人人都打着伞，空中却没有雨。
王欣突然道：“你没跟孟波说你工作的事儿？”陈瑶一边摇头一边说是还没有。王欣奇怪她的做法，她说这不是孟波的错，而且如果孟波冲动之下真做了过激的事，把父母得罪了，他出国的钱谁出。王欣听罢，啊的一声说：“糟啦！我办错事了！”陈瑶好奇，王欣道：“刚才我在学校碰到孟波，忍不住数落了他几句，这下可穿帮了。”陈瑶一愣，顿时联想到一系列坏事的发生，立即借了王欣手机给孟波拨过去，那边只是占线，她再打，还是占线，一层层冷汗登时从她身上渗出，只怕孟波又要捅篓子。
她突然想到许是孟波不知道这是王欣手机号，立即给他发短信：“我是陈瑶，别做傻事，速回电！”。
但是孟波一直没回电话，精疲力尽的她在王欣家吃过退烧药，昏昏沉沉睡了过去。
她走在西单西北角，那个水晶宫一样充满当代艺术设计感的大楼里，是自己的同学们，卞雨佳、任蕊、刘洋、苏欢欢、甚至还有李敏娟和卫兰，她们都穿着职业装，优雅知性又自信，孟波也在其中，他西服革履、挺拔娴熟，他们在忙忙碌碌，他们在工作，他们已经有工作了。陈瑶也想进去，置身他们其中，但是走了一圈又一圈，却找不到门，玻璃是封死的，她觉得喘不过气，就像身处真空一样，她知道只有那栋大楼里才有氧气，外面是没有的。
西单的大十字路口上漂浮着小船，道路不知何时变成河道，像自己在画册里看到的湄公河，潮湿、闷热，一艘小船划近，上面是爸爸妈妈还有爷爷，又一艘，里面是董萍和孟波的妈妈，一艘艘小船划过身畔，有的有人，有的是空船。她看到徐来和一个水妖同在一艘船里，水妖用苔绿色湿哒哒又浓密的头发盖着身体，露出一张眼熟的苍白小脸，她觉得水妖时刻有可能把徐来推下船去，于是大声叫喊想提醒他小心，可却发不出声音。水里远远飘来一个人，近看面孔，那人却是徐来，船上的徐来看着她，面无表情，水里的徐来却冲她微笑。她无论如何也要进入那个大楼里，那里是安全的。昏暗混沌中，她不知怎么就进去了，但是那里一个人也没有，这里不再是办公楼，而是一栋破旧的教学楼，有人从楼上向她所在的天井扔下东西，她冲过去抱住，是个装着泡在福尔马林里胚胎的棕色大玻璃药瓶。
陈瑶猛地坐起身，一时不知自己身在何时何地。是场噩梦。客房墙上钟表显示现在才凌晨4点，不知道晚上孟波有没有跟自己联系过。她拿起床头柜上的呼机，依然没有任何孟波的消息。
在王欣家休息了两天，她很快好起来，王欣说好的这么快应该不是什么细菌病毒感染，估计就是给累的，人一般弦绷得太紧，一旦松下来，很容易大病一场。孟波一直没跟她联系，以陈瑶对他的了解，她只怕孟波会把董萍宰了。孟波的感性冲动有时会给人带来惊喜，但更多时候只会引起麻烦。陈瑶就这么在胡思乱想中度日如年。
等她总算见到并没有双手染血的孟波，已是三天后。他看起来和爷爷去世后的样子别无二致，垂头丧气、憔悴不堪。还没等陈瑶发问，他就说了从王欣那里得知真相后发生的事。他并没有立即冲动地去母亲那里揭露父亲的绯闻。而是花了许多功夫求证，他先找董萍，又找父亲，但由于父亲出国公干，俩人第二天下午才联系上。
董萍的说辞是金润想打包把自己卖出去，在此之前想拉几笔大单提高公司估值，所以就借口能帮陈瑶解决户口来稳住董萍，目前合同不但签了，甚至已经执行有一段时间，对方言而无信，董萍再气急败坏也只无可奈何。
孟波气不过，也不太相信董萍的一面之辞，又去诘问父亲，谁知父亲也有苦难言。
董萍一直希望孟波父母能离婚，她才有机会，但是孟波父亲始终有顾虑，所以也许事实真的如她所说，也有可能是她得知孟波以此威胁父亲时，就想借此搞黄陈瑶的事，激怒孟波为报复父亲而把一切告诉母亲，逼得孟父不得不离婚，所以她才会主动请缨来解决陈瑶的工作，但自打一开始，她就没安好心，不但不帮忙，反而还想让陈瑶对考研也懈怠下来。真相现在已无从知晓，现下里，孟波父亲也很为难，他虽然怙惙董萍耍手腕，但两人除了情人关系，其实还有千丝万缕商业往来，说句不好听的，孟波出国的钱多半都要从她那里出，所以父亲也不能因此就跟董萍彻底闹翻，且现在动手帮陈瑶为时已晚，他父亲也是左右为难。孟波听了父亲如此推心置腹的分析表白，也说不出个所以然来，只恨自己幼稚无知，恨成人世界的复杂诡谲。
陈瑶看着孟波急赤白脸解释事情来龙去脉的样子，心里漾出缕缕苦涩，孟波说的对，自己远比他像官宦人家出来的孩子，有颗玲珑七窍心，洞察世情眼，能轻易看破拙劣的谎言、看穿阴鸷的人心。这些充满漏洞的鬼话，孟波居然也信了。董萍自然是信口雌黄，而孟父从头到尾也是同谋，自打孟波敢于给父亲打电话威胁，这个围猎程序业已启动。董萍如果只是希望孟波父母离婚，自己上门挑破就好了，何至于兜这么大圈子，费这许多周折。也许，也许孟波也是能参到一二的吧，但这只是也许，更何况，参到是一码事，愿不愿意相信就是另一码事了。
以陈瑶对孟波的了解，以往的他势必会鱼死网破，只是，如今他却貌似严谨地处处求证，不知是给对方一个机会，还是给自己一个台阶。她最爱的那个大男孩，其实终有一日，也会长大成人的。
陈瑶却觉得这样最好，错全出在一个外人身上，自己人都毫发无损，孟波家还是父慈子孝，自己和他家也没结下什么深仇大怨，大家还有余地。转了一圈，除了空欢喜、假希望，她貌似也并无损失，对方还欠下自己一个天知道何时能还的人情。