倘若他要御驾亲征，无论内外终点，皆是与她殊途同归。她一时竟是白费了心机。

隐隐不安，她喉咙发干:“后方军补是前线的命脉，你愿意信我？”

顾见辞发觉她从被他抓住手，便有些情绪异常，温和抚摸她发顶道:“自然，你有何可不自信的。除了你之外，又有谁值得朕性命相托。”

一种说不清的道不明的东西，胀满了心头。谢君凝没敢抬眼看他。

他又如何会知，若不是被机缘拦下。方才那一碗参药，就是入喉的毒药。

“我有些胸闷，出去透口气。”

她逃也似的，挣开了他，快步出门。

外殿里，小香连忙抓起大裘替她拢上，“娘娘怎么走的这么急？”

谢君凝穿殿廊过影壁，角亭中顿步，出神一旁看着奇石怪松。喃喃低语:“我便信你一次，等到过完年。”

*

入夜之前，含元殿外，苏樾趁着查抄程府求见。

“皇后的意思，臣已协同蒋笃原本去做。金银庄铺充入国库，老家田地散给乡民百姓，另程群家中并无嫡亲，听说是年少荒淫，倒有骗过几个良家女。也曾有几个子女散落民间，只是不好查证，念着程群素不曾……”

顾见辞斜扫一眼叫止：“这些话你向皇后禀报即可，不必再同朕事无巨细复述一遍。”

苏樾近前一步，眼中闪烁：“可是从程群府上查抄出来的家产与私库里的金银加上，比着先前陛下与臣预期的少了将近一半，这数目绝对对不上。听说蒋大人天罗地网没找到人，最后这个程群竟是从谢家堡手里漏出来的，堂堂朝廷大员，不待三司审问，人还就这么不清不楚的死了，陛下明睿，难道就丝毫不怀疑其中有着猫腻？”

顾见辞闻言眼皮一掀。

苏樾直道：“此事并不难办，那程群的账本不就在皇后手上。或者将那大难没死的许蔺叫过来查上一查，一切霎时间水落石出。”

顾见辞翻着地理舆图，眉眼静寂说：“不必再提。”

苏樾犯言焚心：“陛下又偏袒她，可曾想过养虎为患。在陛下心中，从来把皇后置在第一位，可在皇后心中，恐怕陛下比不过谢家堡、比不过她义父、比不过权势比不过太多太多……”

顾见辞睨他，面无表情说：“你今天格外像个诤臣，青史留名英年早死的那种。”

苏樾悻悻然：“肺腑之言，陛下何妨一听？”

“她既然有账本，只要有心一切本可以做到天衣无缝。破绽太多说明此事不是她做的，再者——”顾见辞眸光悬停半空，“那毕竟是她的义父，既把程□□出来了，只当孝敬长辈的聘礼了，朕不想深究。”

算来至少不是皇后背地藏奸，悬着的心放下几分。苏樾低头转手：“也不知那昨天一箱箱抬送的又是什么？”

顾见辞置若罔闻，“朕打算年后开春对辽国用兵，届时你陪着皇后坐镇朝堂。”

苏樾闻言顿时肃整，“臣遵旨。大偈之后南北分崩离析，今而挥师北往，逐鹿天下。若能一统河山，陛下必将功盖高祖。”

“盖不盖高祖朕不在乎，但若有人总是虎视眈眈，作祟生事——”他却将舆图卷于手，漫然道:“既到此处，不战何为。”

*

打掉了程群之后，朝中顽固派便成了一盘散沙的乌合之众。一半改换门庭，一半学起了班素明哲保身。

大批年轻之臣经翟棠引荐，被谢君凝借天子的名义提拔委任。期间苏樾以内阁首辅的身份驳了几回，二人在静涵宫就此事摩擦争执。

苏樾只道名单上的人良莠不齐，身怀真才实学的不过凤毛麟角。谢君凝却不然，她要的是朝堂大换血，震慑百官。若只是小试牛刀，不足以树立威信。

吵到最后，谢君凝抱臂：“不然找陛下评理。”

苏樾一下偃旗息鼓，自己嘟囔了几句甩袖子走了。

几日内，谢君凝在朝中已培养出了新势力。下元节在望，日前翟棠再提出帝后共同祭天祈福，虽则未有先例，朝中免不了提出反对，声浪却微如萤火，转眼被淹没。

宫中为下元节，提前挂了莲花灯。

前一晚，谢君凝跪坐在龙帐内，将参药喂顾见辞服下，伸手抚他肠胃，“明日山川坛祭酒祈福再去太庙烧香，斋醮仪式举行至入夜点灯火，行程紧凑，整日劳累，陛下吃了这些天的药，可也感觉好些了？”

顾见辞半靠在她身上，低低道:“放心。”

谢君凝看着他阖眼容颜，仍觉有几分病色，推他躺好早些休息，扯过来锦被，偎在他枕头上，轻声道:“明天陛下若是不适，太庙烧完香交给臣妾主持就好。”