像是在跟这种渴望暗中搏杀，谢正廷面上又显出那种隐忍的痛苦，混着剧烈的挣扎之意，却仍是十分坚决地拿起面具，慢慢扣在了自己脸上。

那面具彷如无声的咒诀，触须们集体一僵，瞬间回缩绞拢，快得留下了残影，倏忽又化成一整根乌灰臂骨。骨上迅速沁出层层黏液，又即刻干涸，肉眼可见地凝成皮肉。

很快，那条手臂就复原如初，干瘪枯槁伶仃如柴，连一应伤痕褶皱都分毫不差。

从头到尾眼睁睁看完这诡谲一幕，谢重珩骇然惊震，言语不能。

他闯荡过两个时空，凡人眼中的幽冥鬼域都呆过百年，又跟凤曦厮混已久，甚至还与阴阳、御使两大神侍的传人桥本真夜交过手，自认也算见多识广，什么样的场面没见过。

但前后不到半盏热茶工夫发生的这一切，不要说在凡人的认知里见所未见，就连从凤曦那里也不曾听闻。

饶是谢重珩确信自己清醒得很，也几乎要以为不过是打盹时发了噩梦。若非亲身经历，纵然由谢煜亲口告诉他，他也未必会信。

他面上倒还十分镇定，看不出异样，淡然收刀一礼：“侄孙造次，叔祖见笑了。”掩在广袖下的手指却下意识地狠狠掐了一把掌心。

“这是当年最后一战，尾鬼神侍的必杀技留下的……”不等他开口，谢正廷喑哑刺耳的声音倒是先一步响起，打破了满室死寂。

但他显然也不知该怎么定义这是伤是病，抑或是别的什么，遂一顿，略过：“它们不是活物，甚至没有实质，而是神侍以枉死海中之人的阴毒怨气凝聚而成。”

“只要被其中任何一条碰到，它就会从你的骨骼开始侵蚀，进而筋脉皮肉，以此壮大自身，却不会直接将你吃完，而是留着性命，等待合适的机会继续寻找别的目标。”

“单凭我身上这些，半日之内就能轻松灭掉整个家族故地数万人众。”

这才是他避世不出的真正缘由。

老人泰然自若地靠在床头，语气也如同只是在闲聊今天天气如何，格外缓慢而平淡，仿佛浑不知自己说的是何等诡异可怕之事，更仿佛丝毫没有意识到，方才他将唯一的旁观者置于怎样生死一瞬的境地。

照说他与武定君府并无多深的仇怨，跟谢焕、宫临溪非但是族亲，更是生死战场上的同袍，几番过命的交情，不该有意要害他们留下的唯一血脉。

再者，若他的存在已是如此巨大的威胁，那就不单是谢氏的隐患。他自己会如何选择尚在其次，无论是谁都不可能容许他继续活着。

谢重珩也没问这些，而是敏锐地抓住了他话里的深层含义：“‘身化幽冥，万阴伏迎’，据侄孙所知，聚阴灵、控鬼邪应是阴阳神侍一脉特有的功法。难道叔祖与先父诸位尊长当年对上的，竟果然是他们？”

可明明所有消息都清楚地显示，战前部署时，谢烽特意让嫡系支援队伍避开了阴阳神侍。

谢正廷终于转过头正眼看他，近乎无礼地上下打量了他三圈，却没有回答，只慢慢道：“你知道你这一去，将要面对的是什么吗？”

“神侍一脉都不是人，而是你根本想象不到的东西，地狱最深处爬出的厉鬼，尤以阴阳神侍为最。若是不幸被阴怨所伤，你会慢慢感觉到自己的躯体是如何被一分一寸地侵蚀、代替，一点一滴由内而外地腐烂，药石罔效。”

灯火黯淡，光影明昧，那道喑哑阴森又近乎麻木的声嗓便彷如凌晨的乱葬岗深处，阴风带来的低语，尤为可怖。

“但无论被取代的部位自行剥离、撕裂……任何损伤带来的痛楚，都跟你原本的身体并无半点区别，你都能完全感受到。若是察觉有活人靠近，它们更会暴动叫嚣，试图冲出来，如同骨子里生出的瘾和痛，不可遏制也难以忍受。”

“这一去，你很可能会步我的后尘，成为像我这样满身腐臭令人避之不及，不算死也不算活的邪祟，终身无法见人。带着它们，你固然是个不人不鬼的怪物，可它们一旦大量离体，便是你的死期。”

直勾勾盯着眼前面不改色的人，谢正廷重复问了一遍：“你，怕么？”

离开永安时他也不过八十有余，正值一生的巅峰时期，不输谢重珩现在的状态，原本至少还有数十年可称春秋鼎盛。仅只是不慎沾染了一点阴怨之气，就从意气风发的青年生生沦落到这种地步。

其间的痛苦姑且不论，单是绝望、恐惧和自我厌弃就足够摧毁一个人的所有精神。

谢重珩一顿，郑重地重新躬身为礼：“我怕，怕自己驽钝愚拙，不能像大将军与诸位先辈英杰一样重创他们，击毁他们的野心和气焰，护住天龙大地的疆域和百姓。”

谢正廷静静看了他须臾，喉咙里“嗬嗬”两声，倒真正像是在沉沉地笑了：“好小子，有种。”

他仍是我行我素地突然缓和了态度，可见谢烁恣意的性情原是与之一脉相承，全不管谢重珩作何感受。

敲了敲面具，他道：“放心，这是当年为压制我身上的阴怨而特意炼就，据说加了某种洪荒神魔的遗骨，对凡世邪物有克制之效。只要这个还在，它们在我这里就作不了乱。”

“我大半躯体都早已被取代，如今还能剩下这颗属于自己的头颅，维持着正常的神智苟延残喘，全仗着这个。你刚进院子我就感知到了它们的恐慌，说明你身上带着与之同源的物品，它们奈何不了你。”

谢重珩恍然，这说的必是九尾遗骨。

能达成如此效果，想来大部分遗骨都熔炼在了这个小小面具上，剩下的才用于早年谢煜给他准备的兵器，与之同出一炉的碎空刀。他现在的兵器却是凤曦亲自为他量身打造的，只会更精妙有效。

三个疑问解了两个，还剩最重要的一个：“侄孙冒昧请教：当年究竟发生了什么？”