薛遥则道了句：“人生至幸，求仁得仁。”略略一顿，笑着补充，“又或许，不定哪天就被问罪了也未可知。”

顾奚朝神色倏忽有些惨淡，但仅只转眼间又恢复如初。三人互相看了一眼，都忍俊不禁，齐齐笑出了声。

好么，一个不剩！新的一年都还没开始，合着大家都不看好自己的下场呢。

这头闲谈的片刻工夫，那头的谢煜似乎已斟酌好言辞。

他一字字道：“凤先生，你身为末代人皇凤烨唯一的血脉延续，非止身份尊崇，更且寿数漫长，见闻广博，经历过的人和事不可计数。如今却不知为什么，单单挑中了舍侄，纠葛不清。”

“再者，谢氏核心一脉世代传有先祖的绝密遗训：本族与人皇后裔尚有段深仇未曾了结，切切远之避之，勿再多生枝节。几曾想因果早定，凤先生竟就是往生域的主宰、谢氏绝地翻盘的关键，或许现在还得加一条强行血祭的恩怨，注定与谢氏难以消弭仇恨。”

“就当是谢某小人之心，今日冒昧相问，你对阿珩到底是什么心思？是图一时新鲜，无趣了就放手，还是如何？”

相识数年，他第一次当面挑明凤曦的真正来历。

这话说得还算客气，凤曦神色不变，心里却骤然警钟狂作，如临大敌。若他现下是九尾天狐之形，这会子只怕浑身的毛都已经炸起来了。

他一向看不透谢煜。虽说他欣赏其智计、果决，但仅限于旁观他用这些本事对付别人，绝不想自己领教。若谢煜诚心要破坏他两人的关系，实在是要命且棘手的事。

毕竟骂不得又打不得，更不可能鼓动小七与之决裂。

谢重珩说过“已经禀明家中亲长”，凤曦本能地深切怀疑此人是要做那根敲散鸳鸯的大棒，只是侄子心意已决，不好强行施压，才想着从他这个外人身上入手，竟连他幼时的事都搬出来了。

思绪刹那间天上地下几番转念，他最后决定坦诚以告：“不错，过往的仇怨我不可能放下。”

“但冤有头债有主，许多万年前的罪孽不该由毫不知情的后人承受，同你们先祖的过节我也并没有瞒着重珩。他是无辜之人，我不会将怨气转到他身上。”

“何况，”想起心魔幻象的种种，凤曦终是没有将那句“他已经替谢氏偿还了所有曾欠下的债”说出口，只道，“一应罪人早已死绝，旧事到此为止，我不会再追究了。”

惯常散漫没个正形的妖孽少见地庄肃：“谢掌执，我与重珩相识许多年，表明心意之前已早有生死相守的情分。我视他重逾性命。”

“同为男人，也许你认为我只是出于不可告人的目的，情绪上头时花言巧语，心存欺骗，日久情淡就见异思迁，始乱终弃。你对我有怀疑很正常，但重珩不是个糊涂的人，你可以相信他的眼光和选择。”

“我不异想天开，奢望你们认同，只盼谢掌执能不闻不问，让重珩自行处置。他若自己想要弃我践我，那是我罪有应得，我都认；但若有谁试图逼他诱他放手，我却万万不能坐视。”

揪着那点时有时无的良心自问，凤曦绝不是因为当年谢女灵配合凤烨害他的事怀恨在心，蓄意报复，要让谢氏最核心的一房断子绝孙。但他将人家整个支脉唯一的希望拐上了歧路，却是不争的事实。

今日谢煜势必要说点难听的话。只要不是太过分，他受着便是。

武定君枯坐在主位上，静静听罢他一番剖心析胆又隐含威胁的话，却只是不置可否地微一颔首，示意自己听到了，旋即端过茶盏，摆明了送客之意。

就这？！

饶是老狐狸经历过无数大风大浪，这会子也不禁呆了一刹。

他原本酝酿好情绪，做足了迎接一场风刀霜剑掉层皮的准备，不想扑面来的只是擦着头发丝儿拂过的一缕清风。果然只要活得足够久，就什么稀罕事都能遇上么？

谢煜比凤北宸更为城府深重，说是一言一行都有目的也不为过，绝不会无缘无故浪费时间，冒着开罪自己的风险来这一出。

莫非他打着一旦谢重珣那里出现意外，就将责任全推给自己，离间师徒二人的主意？但纵然他果真卑劣到毫无底线，也根本没必要说这些。

凤曦越发如坠云雾，不知他究竟想要如何，却又没法多问，只得带着满腹疑虑再度隐身离开。

回到半山院，他思前想后也没想出个所以然，遂暂且抛开。重新将那张纸摸出来过了一遍，又冷森森盯了心魔气三个字须臾，他才提着一支小毫，顺手将不藏花也添了上去。

按照可能性由大到小，凤曦开始厘清思路，梳理查探时也许会出现的种种情况和应对方案。

纸上条条罗列清晰，又相继被否定、划掉。待真正拿出成套对策，他才头昏脑涨筋酸骨痛地伸了个懒腰，神色却并未完全放松。

老狐狸肚子里的九弯十八折，谢重珩自然无从知晓。

宴罢，三人在水月楼下各道珍重。他仍是独自骑着来时那匹光秃秃、鞍蹬俱无的飞马，先一步离开。顾奚朝则照样准备送薛遥回去。

两人一前一后上得马车，却听旁边传来闲谈之言：“……我同乡，一会就到的那个，在城南一家铺子做活，昨儿也是走背运，姓薛的竟去了。”

“这天打五雷轰的恶棍，真该断子绝孙不得好死！”另一人咒骂完，急忙追问，“然后呢？”

先前那人狠狠唾了口唾沫：“还然什么后，掌柜的亲自给撵出去了。”清清嗓子，学着他同乡的腔调阴阳怪气道，“薛大人莫怪奴才不肯伺候。蔽号从上到下都只想安分守己地做生意，混口饭吊着性命。”

“毕竟如今这世道是越发艰难，大伙眼看着就要活不起了。蔽号虽是开门迎客，也得看是什么样的客人，省得部分走投无路的百姓得了风声，冲动之下纠集着到此处寻仇。”

“薛大人心如铁石，为升官发财不顾天下黎庶死活，又无惧人言，脸面岿然堪比城墙，可见前途不可限量。若有朝一日，薛大人凭借提税或是更为狠毒之议平步青云，可千万海涵，别记恨蔽号，来寻晦气。”

刚活灵活现地学完，他同乡到了，嗤笑着接话：“你们是不知，他家门口成日里被人扔烂菜叶子泼夜香，出入都做贼似的走后门。”

“周围但凡认识他的铺子，没有一个肯做他的生意，恨他的钱上沾了百姓的血。寻常他家采买都得往远的地方走。”