十二月，北方下起雪来洋洋洒洒落在屋檐上，枯枝上慢慢融化再冻结成冰，日升日落转眼间青瓦被覆盖，放眼望去茫茫一片。

将近年关宫中开始筹备帝王吃穿住行的开销，每个人都格外忙碌连带着大臣们也要时不时被叫过去提出计策。

一来二去世家们发现往日低调的辜家，愈发不见踪影更有甚者察觉到他们已然将族中后辈瞧瞧转移出京都。

风雨欲来，敏锐之人已经开始跟着留后手。

宫殿内，帝王坐在软塌上烤火，松弛的褶皱耷拉着，苍老的手故作镇静不规律地敲击木桌，他翻开奏折浑浊的老目露出几分意味深长的笑。

辜向邪神色淡淡：“陛下万安。”

“世子不亏是辜家之人，忠心耿耿。”

奏折上是辜家近些年仓库储物明细，辜大人有意致仕特意将这些身外之物捐赠。

辜向邪归京半月有余其中大多时候常在宫中待着，外界皆知他早已与家族断绝关系，但显然帝王不这样认为依旧妄图通过他去挟制辜家。

想着，辜向邪眼里的嘲讽之色愈发浓郁，他俯身行礼低声道：“臣还有一宝物想献于陛下。”

“哦？”宣烈帝睁眼目光锐利幽深，他像是看透什么满面阴鸷，“什么东西。”

“长生之药。”

话落，宣烈帝精神一振站起来用颤抖的手指着辜向邪。

“快快快，拿过来。”

没有哪个帝王能拒绝长生的诱惑，只是这世间真的有长生药吗，太监压下心中的忐忑小心翼翼接过辜向邪手中的木盒呈上去。

“啪。”

木盒打开，红色绒布上赫然放着黄豆大小的棕色药丸，只此一粒，帝王眼睛赤红举起来对着烛火端详，他舔了舔干涩的唇却没有将药丸放进口中，而是看向辜向邪。

“此药当真有用？”

辜向邪垂眸镇定自若：“微臣自不敢欺瞒。”

帝王心想也是毕竟辜家所有人的命可都在他手中呢，他从袖中掏出药瓶取出一颗红色的毒药：

“世子去凉城数月，这药可许久没吃了。”

宣烈帝从来都不会信任旁人，但他知晓世人惜命，因此身边的近臣皆被他下了毒药，这毒本不需要频繁吃，一粒便足以深入骨髓此生无解，此时也不过是为了警告辜向邪。

辜向邪洞悉帝心丝毫不犹豫吞下毒药，剧痛瞬间席卷，他弓腰艰难喘息：“陛下若不信，臣可当众试药。”

说着便要去抓药盒，帝王瞬间将要塞进口中，一脚踢过去：“放肆！”

吃下那药，帝王面色变得红润眼神迷离起来他对镜自赏果然见皱纹都淡了些，顿时欣喜异常，跑过去扶辜向邪。

距离拉近匕首出其不意刺进胸膛，鲜血涌出殿内太监杀鸡般尖锐的嗓音响起，藏起的皇家暗卫也纷纷拔剑围住二人。

辜向邪眯眼：“让他们撤出去，不然休想活命。”

匕首并未刺进要害，帝王惜命唯唯诺诺：“都给朕滚出去！”

侍卫们面面相觑最终听从安排退出去，殿内自此只剩下两人。

辜向邪按照记忆打开暗道，挟持帝王走进去。

暗门轰隆隆合上，空荡荡的宫殿寂静幽暗，门外兵戈交接碰撞，铮铮作响，飞溅的血落在台阶上。

一双双黑色靴子掠去又迅速回来泼水清理，几息后一切恢复如常。

帝王不上朝的第一日众人只当是累了，第二日群臣上书问候龙体，第三日主动进宫劝诫，第四日有人不要命地提出立太子，众臣惶惶不可终日以为又要血洗此人九族，却意外无事发生。

第五日，有一家老小惨死据说是羽林卫搜查太过残暴导致，大臣们正对着屏风争论不休时，一位疯疯癫癫的妃嫔跑出来不小心透露他们的帝王被宵小之徒劫持，失去踪影。

群臣大惊，慌乱地想要去找个皇室宗亲暂时代理朝政封锁消息，却不知怎么流言迅速席卷京都，百姓人人自危。

黎城军营中，朗副将抑扬顿挫汇报近日京都要事，乐不可支：“公子，你说这皇帝一大把年纪了还要遭这老罪，挟持他的那人怎么不干脆把人杀了啊。”

风青离身披狐裘，唇色苍白，比起往日从容淡定的模样，现如今格外憔悴，他边咳嗽边回应：“将军怎知那人未去弑君？”

“要是真做了，现在应该已经造反登基了吧。”

风青离垂眸，能在此时这么做的他只能想到那个人，对方回到京都知晓谢雪亭南下自然会猜到他的用意，只是他原本以为上次一别算是就此决裂。

辜向邪此举以命相搏给他换来一个更自洽的名义，属实出乎意料，风青离想不明白对方意欲何为。

若是他遭人欺骗定然是恨极，又怎么会再次相助。

“咳咳……”风青离停下歇息片刻，捂着胸口继续道，“事出突然，还请朗将军先一步赶去与谢将军汇合提前谋划。”

朗副将抱拳：“这就去，只是公子您这病还未好利索吗？”

自那晚起，许是在水潭里待太久风青离感染风寒发热好几日才醒，吓坏了众人，对他而言不过是小病，但随着天气越来越寒冷将近每晚都受寒，一直未曾完全治好。

“不碍事。”