瑞蓓卡敏锐地捕捉到关键词：“他们？他们是谁？”

“讨厌的人。”

她笑起来：“那我是讨你喜欢的人喽？”

伦恩先生咳嗽两声。

西蒙打量着她：“不必要，我没觉得你需要讨我喜欢。我喜欢你，讨厌你，你都不必在意，人们都说我的性格很古怪。”

“别人不在意你的想法，或许很容易，如果是十分钟前，我也能很轻易做到这点儿，但现在你要求我这么做，恐怕有点困难。”

他皱皱眉：“既然你关心我的想法，那就请你不要说这些奉承话，我不需要奉承，别让我讨厌你。”

“而且，我暂时没有跟人交谈的想法。”

瑞蓓卡自信从未在社交场上遇冷，即使人们讨厌她，也从不把话说绝，总是那么迂回。

利安德尔少校不讨厌她，她认为他甚至还对她有点好感，可惜他说话实在太直，一点都不给她见缝插针的机会。

回旅馆的后半程，她一直没能与他交流。

阿尔文回到旅馆，听说瑞蓓卡找到了西蒙，很惊讶。

只用一天找到西蒙，她肯定很得意。

瑞蓓卡与西蒙结伴回来时，她的嘴角几乎一直上扬，如果伦恩先生没把她在西蒙面前吃瘪的事告诉他，他真的以为她大获全胜归来。

想到她一直无往不利，连在他面前，都常常占据上风，现在却被西蒙一个连大学都没读完的蠢家伙挫伤。

阿尔文既高兴，又不高兴。

在听到西蒙不打算回去见布克德太太，而是准备乘坐海平面公司的“航行者”号前往法国，他仅剩的那点儿高兴，顿时消散无影。

“你买的什么票？”

“二等舱。”

阿尔文心中鄙夷：“我帮你买张一等舱的票。”

西蒙伸伸懒腰，仰倒在单人沙发上：“不必了，你知道的，一等舱还得社交，我不喜欢跟他们交际，宁愿住二等舱。”

“已经七年，你对上流社会有再多不满，差不多也该消气了吧？一直怀着仇恨，对你并不是件好事，特别是仇恨上流社会。你这样报复不到任何人，只能自断前途，又有什么意义？”

“我才二十七岁，不一样升到少校了吗？他们妨碍不到我，而且，我也没有什么当将军的远大理想。”

见西蒙一副满不在乎的样子，阿尔文无奈，不得不换个表达方式：“如果你的地位升高，你能更好报复那些人。”

“先违心地奉承他们，等我成为将军，再转过头来报复他们？我宁可不报复，也不想给他们好脸色，让自己不高兴。”

说到这里，西蒙突然坐直身子，眼睛发亮：“我还没告诉你，我已经找到当初骗我欠下‘太子债①’的人，昨晚杀死一个，他临死前，告诉我，另一个人在法国。”

“你是通过决斗杀死他的②？木仓的准头那么差，你简直是在赌命。”

“我的块头那么大，还海外历练那么久，他不肯用剑跟我比，只好用木仓赌运气。”

阿尔文无奈地摸摸额头，这样鲁莽又不可理喻的人，他实在跟他讲不通，必须直接说明意图了。

“我和夏普小姐，也要乘坐‘航行者’号，说实在的，我不希望看到我的小舅舅住在下等舱，与下等人来往。如果你不想住一等舱，那就换一艘船。”

“不行！”西蒙差点跳起来。

“法国离英国不远，如果让他知道我杀死贝尔的事，万一在我赶到前，他跑了怎么办？”

晚饭时候，瑞蓓卡见到阿尔文和西蒙时，被告知：西蒙也将与他们一起，前往法国。

西蒙因为被阿尔文威胁，如果不愿意升舱，阿尔文将把他与人决斗的事情，添油加醋告诉布克德太太，这会儿怎么看阿尔文，怎么不舒服，只好与瑞蓓卡交谈。

“夏普小姐去法国有什么事？”

瑞蓓卡瞥瞥阿尔文，他竟没告诉利安德尔少校，这是什么意思？

阿尔文替她答道：“夏普小姐在英国发了笔财，想回法国寻亲，顺带进行一些投资。她的近亲基本都已经去世，因此，母亲拜托我，护送她乘船回去，帮她看看合同是否规范之类的。”

“投资？为什么想投资？”

“毕竟是母亲生活过的国家，经历大革命和连年战争的洗礼，或多或少，经济和工业，都有些下滑，为了纪念母亲，我想为法国做点贡献。”

她说完这番高尚又孝顺的话，利安德尔少校的表情有些不对，她突然想起，自己犯了个错误。

瑞蓓卡秉性圆滑，惯于说这些虚伪的话，面对耿介的利安德尔少校，乍有些转换不过来。

“真的吗？赔钱也肯干？”西蒙一脸怀疑。

她露出微笑，大大方方承认说：“当然不可能。我对母亲的感情是真的，但所谓的为法国做贡献，实际上，更多的是有利可图，人们告诉我，那是片好市场。”

西蒙举起酒杯，朝向她的方向：“夏普小姐很奸诈。”

瑞蓓卡不喝酒，她右手虚握，做出握着酒杯的样子，跟着举杯。

两人都笑着看向对方，一种名为“被孤立”的感觉，迅速包围阿尔文，他插话打断这怪异的氛围：“奸诈有时候确实不是贬义词。”