庑廊下，早已熄灭的角灯轻轻振起，燃尽的烛线飘忽着一星清幽萧索的天光。

李瀛循着白衣臣子的目光向下，愣了一愣，撩开氅衣，捧出那方漆盒：“这是本宫给陛下熬的百宜羹。”

不知怎的，话音甫落，她便察觉到对方清冷幽深的眸似有波动，似乎是……

松了一口气?

下一刻，李瀛又发觉对方的眸光凝在漆盒，琉璃似的眸色幽幽转冷，滞留一瞬，随即移开，好似只是不经意的一眼。

漆盒冰凉，托住四角的指尖分明也是冷的，圆尖透粉的指甲浸透寒意，晕开点点胭脂红，此刻却被瞧得微微发烫。

谢雪明莫不是没用哺食，故而觊觎她这盅百宜羹。

李瀛想起来意，无声无息地将漆盒往内移了移，遮在身后。

这点微小的动作自然没有逃过谢雪明的眼，他望了一眼，正欲转身离去。

养心殿的宫侍疾步走到李瀛面前，先是朝谢国公行礼，恭敬道：“国公大人，陛下留您用膳。”随后朝李瀛福身：“娘娘，陛下让您一同入殿。”

他果然没有用膳，腹中饥饿，所以才盯着她手中的漆盒看。

李瀛暗暗松了一口气，手提漆盒，走在前头，逃也似地进了养心殿东暖阁。

阁内鎏金博山炉暖香氤氲，龙涎香的气息萦绕在鼻息，身着明黄龙袍的身影端坐在案几后，案上放着数十道热气腾腾的菜肴，另搁着三碟牙簋，分布在三面。

李瀛率先落座在靠近赵稷的锦杌上，打开漆盒，取出内里的汤盅，用瓷盌盛在碗中，轻轻搁在赵稷面前。

“陛下，这是臣妾亲手熬的白宜羹，放了莲子，当归……”

身姿伶俜的女娘弯腰俯身，鎏金汇翠的鸾袖滑落，露出一截素白的皓腕，光洁如玉，手中镶金嵌玉的碗碟熠熠生辉。

乌髻簪星曳月，艳到锋利灼目的眉眼少见得柔和，两弯黛眉下的眸子望着君王，眼波轻，眉梢眼角，宜笑宜颦。

纵然腹中饥饿难奈，眼前的佳肴却变得索然无味，鲜亮的色泽蒙上一层寡淡灰影。

谢雪明搁下双箸，磕在簋沿，殿中寂静，这一声轻响便显得突兀。

赵稷不紧不慢地咽下一口百宜羹，慢慢嚼碎了内里的桂圆，关切道：“谢卿，可是不合胃口?”

李瀛亦投来一眼，目光诧异而平淡，似是毫不关心，与方才满眼都是赵稷的模样大相径庭。

在她看来，白衣权臣衣裳皎洁胜过雪，悬在腰际的紫绶金印更添矜贵，剑眉入鬓，眼帘低垂，似乎兴致缺缺。

臣子与君主同桌而食，本是莫大的殊荣，他竟然恣意至此，明晃晃的乏味。

难怪君王视他为眼中钉。

谢雪明低眉:“宫中御膳甚好，是微臣无福消受。”

赵稷此时兴致甚佳，也不计较，温声道：“不妨试试瀛儿亲手熬的羹汤。”

御前侍奉的宫人随即移步上前，勺起盅底微冷的余汤，另添到碗中，奉到谢雪明面前。

汤底剩下的残渣自然不能与君王那盏相比，瓷壁凝着浅浅的油花，香气已然淡了。

谢雪明长睫低覆，拾起牙盌，慢悠悠地饮汤，一脉微冷的汤水涌进喉间，冷透的香。

“多谢陛下，多谢……娘娘。”

李瀛不多时便已放下银箸，在盥盆里净了手，用帕子擦干净纤葱十指，倚在君王身侧，伸手牵住龙袍一角，用指尖慢慢描摹上面的祥龙纹样。

谢雪明目光微凝，记忆溯洄到初见那日，李瀛慌不择路地奔上乾清宫殿前的月台，亦是这般牵上他的衣袖，双眸含泪，求他救她。

他当时是怎么说来着……

向来杀伐果断的权臣纤睫轻颤，眼睑下一片极浅的阴影浮动，掩住眸底涌动翻滚的诡谲暗流。

“陛下，自从那位坤道来了，玉芙殿上下都消瘦了几圈，就连宜福也得跟着臣妾吃斋念佛，它还只是那么小一只狐狸呢，陛下怎么忍心……”李瀛道。

赵稷非笑似笑，任由她牵着衣袖，侧眸睨她：“爱妃亲手制成的百宜羹，和宫中御膳房的味道如出一辙。”

言下之意，便是指责她不用心，拿御膳房的东西来糊弄他。

李瀛撇开衣袖，嗔道：“一盏脱粟粥，两碟素食，饿得臣妾连抄经的力气也没有了，纵使想亲自给陛下熬汤，也有心无力。”

她作势捧着小腹，往后靠在隐囊边，做出腹中空空的模样。

赵稷无奈一笑，亦放下玉箸，伸手撩过她的发丝，绕在修长的指尖，动作极其娴熟自然：“外面都说爱妃是狐狸托生，要靠经书镇压。爱妃，你可要辩一辩?”

李瀛微微歪头，顺势倚靠在帝王肩侧，伸手扶正发髻上的金雀钿，金光一闪一闪，坦领上逶迤的金线潋滟，映照着她的笑靥。

“外头人怎么说有何要紧，只要陛下肯信臣妾，臣妾就心安了。”