瑛时用手指梳理着夜冉细软的头发，拿过她手里的书，略微翻看了一下就合上了。
夜冉跪起身，突然来了兴趣：
“这么说，坦氏族的那些神都是存在的？”
“这世上没有那么多奇奇怪怪的神。不过鲛人倒是真的，它们确实是海洋孕育出的最美丽的生灵。”
“知道它们都去哪儿了吗？”夜冉故意问。
“不知道，没有人知道。”
“我知道！这本书上说了，说他们就在殒海海底，就在那片海的下面！他们被关在坦氏族建的海底地牢里！”
瑛时有些诧异，她不知道克崂文是从哪里得来的这本书，偏偏让女儿找到了。几年前的那场悲惨教训，应该足以给他们做父母的敲响警钟：小孩子的好奇心是可怕的。一旦他们对错误的事物产生好奇，瑛时想，她绝对承受不住那种后果。
瑛时将手里的书搁到一边，重新把女儿抱进怀里。
“傻孩子，海底地牢不是坦氏族建的，”瑛时纠正道，“是鲛人为他们建的，作为他们献祭少女的回报。”
“可是，坦氏人要海底地牢做什么？”
“因为他们想把深海化作囚狱，用来关押那些穷凶极恶而又法术高强的囚犯呀。正因为海底地牢建在海底，普通牢房难以囚禁的危险人物，正好可以被管束在那里了。”
夜冉听了，蹙着眉头，她似乎听懂了，又似乎思绪根本不在这上面。
“妈妈，你说……你说，被这片海带走的人，现在还活着吗？他们不一定就死了，对不对？你不是说下面的地牢是用来关押囚犯的吗？囚犯待在海下都不会死，别人也不会死，对不对？”
在夜冉连环追问的攻击下，瑛时只觉得心房猛地缩紧。
老天，她的女儿长大得太快了。她敢保证，在她上回没有离开石像半岛那会儿，夜冉的一门心思还扑在手里的玩具娃娃上，根本不可能问出这些问题。或许，早点把夜冉送去永夏是对的。
“只有用一种特殊的方式，才能把人送入海底……夜冉，他不可能还活着……”
夜冉别过头，目光停滞在墙角处她们两人被拉长的影子上，小手紧握成拳。
“都是我的错。”夜冉悲伤地低语着，“都是帕蒂家的错，所以，这片海要报复我们。”
“夜冉，你在说什么？”瑛时担心地问。
“我听父亲说过，很多很多年前，茵莱的儿子把剩余的坦氏人赶到这里，要把他们屠杀个干净，那些无处可逃的人……最后只好跳进海里！”
“夜冉。”瑛时突然打断了女儿的话，她神色严肃地坐起身，扳过夜冉的肩膀，使她面对自己。“你父亲告诉你的事，你听听就好。这话等到曾祖母来了之后就不要再提了。以后不管当着谁的面，在哪里，都不要再说帕蒂家屠杀坦氏族这样的话。这件事情在我们家族是个禁忌，谁都不想提起的，知道了吗？”
夜冉撇撇嘴，不情愿地向瑛时点了一下头。
不是夜冉的错，是她的错。瑛时无声地仰头叹息。如果当年她没有离开石像半岛，也许那场悲剧就不会发生。她憎恨自己，也憎恨克崂文。每当她决心去爱他的时候，她却无法先原谅他。
“我不在的这些日子里，有好好学认字吗？火系魔法还在练习吗？”
“父亲刚开始还会教教我。后来，他跟那个坏女人的关系越来越差，就老是吵架，快烦死了！他也不再教我了，都是我自己看书自己学。嬷嬷每天都会盯着我念书，但是她年纪大了，书上的字都看不清了，问她也问不明白。不过……”小孩子的注意力转移得很快，刚才的话题终于翻篇。夜冉为了讨母亲的嘉奖，兴冲冲地补充道：“我的火鸟已经能拍打两下翅膀了！”
“真的吗？”瑛时半是内疚半是欣喜，把女儿搂得更紧了。她的夜冉随了克崂文，继承了帕蒂家难得的火体质，单凭这一点，帕蒂家的任何人也不敢小觑了他们。只可惜克崂文的脾性阴晴不定，好就好，不好便大发雷霆，甚至迁怒到孩子身上。她们在家的每一天过的无不是担惊受怕的日子。克崂文也不愿意把女儿的教育放在心上，在他眼里，女孩儿长大后只管嫁人就好，识得几个字就不错了。
“可惜还只能拍打两下翅膀，如果能拍打到第三下，火鸟就能飞起来了。我已经练习了大半年，却怎么也练不成。”
“不着急，这本来也不是一朝一夕就能成功的。”瑛时安慰她。
“妈妈。”
“嗯？”
“你这一年在搵汤都在做什么？想夜冉吗？”
“想，当然想。妈妈在吃饭的时候，就会想夜冉是不是也在吃饭，妈妈躺在床上要睡觉的时候，就会想我的夜冉是不是已经睡着了。妈妈住在竹林后头的那座神殿里，还记得那个地方吗？那里有一片竹海，你以前去过的。”
“记得。”夜冉点点头。
“妈妈天天在神殿里祈祷，为你和你父亲祈祷，也为生命里的其他人祈祷。这世上有很多事情是不能强求的，只能顺从造物主的安排。因为你想要的不一定适合你，你心心念念盲目追求的不一定是最好的。而就在你最绝望，最不敢奢求的时候，造物主又会把最好的、最适合的赐给你。”
夜冉一脸茫然地看着瑛时。
瑛时笑了，她的女儿就是她在最绝望的时候，收到的最好的礼物。
“妈妈，我刚才忘记说了，我在那本书上看到了延岑家族的家族史，还有家谱。外祖父家在茹穆王朝的时候就存在了？”
“延岑家是北方最古老的几个家族之一呀。延岑，在古老的雪掩语中，是忠诚的意思……”
瑛时的话没有说完，房间虚掩的门被缓缓推开。克崂文出现在了门外。
“瑛时，你出来一下。我有事要跟你商量。”克崂文轻声说道，语气难得地随和。
瑛时放下夜冉，站起身向他走去。克崂文朝床上的夜冉嘱咐道：“你妈妈跟我有话要说，你早点睡。”
夜冉看着他们两个离开的背影，她多么希望父母能够一直这样和和睦睦地在一块儿。