“以后会好的，我知道克崂文也在慢慢改变。过去的都过去了。夜冉恐怕也不会在我们身边待太久，老夫人有意把她接去永夏地亲自抚养。”

“是吗？也对，也对。小姐以后也是继承人了，帕蒂家当然是要带过去好好栽培的。帕蒂夫人什么时候能到我们那儿？”

“克崂文信里说，大约是明天午后。”

赶车人点点头。他挪了挪屁股，拿起身侧的水袋喝了两口。

“夫人放心吧，您以后的日子会越来越好的！您是个心地善良的人。我婆娘也跟我说过好几次，说没见过您这样脾气好，修养好的了。我们都相信，有一天，您会成为永夏地的帕蒂夫人！而领主他，他就是脾气暴躁，也许以后境遇变了，他也会慢慢成熟稳重起来。”

“我知道，克崂文很多时候只是控制不住脾气，在外待人做事倒无可指摘。”

“就是啊，咱们跟他相处久了的人，都是知道他的。而且男人嘛，偶尔是会起些花花肠子，这辈子总有那么几次犯浑的时候，但是心底里在乎的，绝对还是自个儿的妻儿。”

“他不再犯就好，过去的事情我也不打算再计较。”

“唉——那些货色也只配让人玩弄个把月然后打发走的。高枝没攀成，还惹得一身骚！上回那个女人，其实在您走后没待多长时间。两个人亲亲我我三个月不到，北方草头上的秋露还没来得及凝结哩，就开始又吵又闹摔东西……哎哟！那场面……砸花瓶，扔鞋扔剪刀，衣衫不整地从卧室窗外往楼下摔东西。我也是听我婆娘说的，女佣们都看着了。好像是一只方形带盖的竹筐，里面装着一堆鞋样布料，沉甸甸的，差点砸到楼下在花圃边玩耍的孩子。”

“砸到夜冉了？”瑛时紧张地问。

“不是小姐，是厨子的小女儿。那丫头才三岁，万一砸中了……您说缺不缺德！”

“那个针线筐是我的。”瑛时的声音像灌了铅似的，在烫人的空气中下沉。

“唉呀——唉呀——”赶车人连连叹息，“夫人别怪我多嘴呀，我也是想把家里发生的事都告诉您……”

“没关系，我也应该知道这些。”

“您的针线筐那些女佣应该认得的，她们在事后一定整理好放回原处了。”

“东西都无所谓，孩子没事就好。”

瑛时此刻的心犹如刀绞。在她离开的这漫长的日子里，她曾经无数次地想象着自己的女儿会过着怎样的生活。这其中的一些事，她预料得到，但是当她亲耳听见赶车人描述出来的情况时依然不免揪心。她的夜冉还这么小，跟着脾气火爆的父亲和他的情人住在一起。克崂文对女儿的爱虽然毋庸置疑，但是每当他和其他女人有染时，常常会无故将怒火发泄在她和孩子身上。克崂文和他的情人做出这些事来，就算没有牵连到孩子，也免不了给夜冉稚幼的心带去阴影和创伤。

“他们经常这样闹吗？”

“可不是嘛！之前那个尹河国的妓女，再之前那个从迟游城过来的阿仑家的女人，哪一次不是以这种样子收的场？只能说领主就是图个新鲜，哪里会真的喜欢那些个不知廉耻的女人。倒是这回这个，也不掂量着自己几斤几两，在的那三个月里还真把自己当成石像半岛的女主人了，对佣人们颐指气使，稍微惹到她不高兴，真是指着鼻子就骂！还好领主最后也受不了她了，命人将她的东西扔出去，连夜把那骚货赶走了。”

“从那以后，克崂文还找过其他人吗？”

瑛时问完后，赶车人吧唧了一下嘴，半晌也没有出声。

瑛时本想说“不知道就算了”，但她还是希望赶车人能把自己知道的或者听来的，一五一十地告诉她。毕竟今时不同于往日了，老祖母明天就会到达石像半岛，将他们一家亲自接去永夏地，克崂文和夜冉的身份将会被正式承认。如果克崂文还像过去那样任性妄为，触怒了老祖母，他们也可能会被帕蒂家永远抛弃。

“如果知道些什么就告诉我，我回去后也好知道该如何应对。”

“其实吧，那几个打扫的女佣也只是怀疑……”赶车人小心翼翼地说话了，“私下里谈论到，也不敢乱揣测……有几回，她们撞见管家的妻子素怡，从领主的房间里独自走出来；有时候他们俩也会靠在一起嬉笑逗趣，亲近得有些没分寸。要知道管家可是领主的表兄弟，总要避个嫌是不是？您不在的这些日子，是素怡管着庄园里大大小小的事情，不怎么聪明，赏罚由着性子来，做事也不周全，但是吧，总比她那丈夫好一些。其实素怡这个人，我也不用嚼什么耳根，您比我更清楚她是个什么样的……反正，小姐也不怎么待见她。”

当赶车人提到克崂文和素怡过分亲近的时候，瑛时的心还是咯噔了一下。

“我想，”她决意否认这种谣言，“他们之间应该没什么。韦恩一家毕竟是亲人，克崂文平时跟他们亲近些也是正常的。不过，还是谢谢你告诉我。”

“我们底下人也希望啥事没有，您跟领主恩恩爱爱的才好。反正我也就说这些了，您自己留个心。”

“是，我知道你们都是为这个家好。”瑛时不愿让赶车人觉得难堪，道出了几句感激的话来安抚他。

关于刚才提起的事，赶车人没有再多说，只絮絮叨叨地又聊了一些其他的琐事，包括他家中饲养的几头牲畜，他妻子近年来不断发作的腰膝痛，以及前面穹沙湾上受风蚀雕琢而成的岩堡和岩柱。

瑛时继续礼貌地回应着。再后来，赶车人的说话声渐渐淹没在了马蹄声和车轮的辘辘声中，她的注意力也飘远了。