所谓亲亲得相首匿。①

除谋逆或等同大罪以外，子告父是为不孝。就算是父亲拎着刀在衙门口要杀阿爹，众人见证，亲子敲鼓状告都得先挨一百大板，再论其他。

四支红头签②丢下，活活打死的也不在少数了，别说一百大板。

那简直与杖死刑无异！

若阿爹真被爹爹害死，即使雪里卿知道也无可奈何，除非能有其他知情者帮他状告，且不可牵连出他作证指认亲父，否则仍是一命换一命。

洛起元瞪大眼睛，越说越心惊，简直觉得自己一家就是戕害雪里卿大不幸的最大帮凶！

杜泽兰简直要被这傻货气死。

她一拍桌案，直接站起来：“你把你爹娘当什么人了？！”

“我们的确自私了些，可为人父母人之常情。你爹身为一县父母官不说多么清廉，也算尽忠职守，我跟顾阿弟之间友谊亦非虚情假意。若知有这种事，我们第一个上去弄死他雪昌！”

洛起元抹掉眼泪，闷声质问：“那里卿为何那般问？”

重新谈及雪里卿，杜泽兰顿时气消了大半，叹息道：“他那是点我们呢。”

既做不到，就不要夸下海口。

既虚情假意，就不必多管闲事。

或许在她因不屑而远离雪家，为幺儿权衡筹谋，一度为此避嫌时，雪里卿早已吃了许多苦头。

“若那时他答应嫁给你二哥，有咱家护持，怎会走到这一步？不过无论如何，的确是我有愧于顾阿弟所托。”杜泽兰再次感慨可惜，见儿子对顾夫郎之死仍欲追根究底，无奈告知一个真相。

“他死于自杀，跳井，当着七岁的卿哥儿面下去的。”

洛起元身侧的手再一抖。

这句话，残忍得令人心口发寒。

另一边的县衙，哥儿举起木槌重重敲响鸣冤鼓，门丁简单询问后引其入衙内，不久后雪昌夫妇被一齐带到大堂内，堂外围满看热闹的吃瓜百姓。

很快，升堂鼓响。

在一阵威武声中，洛县令迈步上堂而坐，依照流程严肃道：“堂下何人，所告何事？”

雪里卿屈膝跪下，平静道：“草民雪里卿，其一状告雪昌与林氏私通，欲将奸生子偷梁换柱成嫡子，逼迫我阿爹顾清淮就范以至他身死，且二人强占阿爹私产至今，仅获益已高达白银万两。”

旁边跪着的雪昌夫妇闻言，立即大声喊冤：“县令大人，这些全部都是他信口胡言。曾经我与清淮情深意笃众所周知，怎可能做出那种事？”

周贤被雪里卿要求留在堂下，此时站在人群中听见居然还有这种内情，不禁扬声嘲讽：“人没死透就妻妾成群，雪员外的深情可真是独具一格？”

雪昌下意识辩驳：“我当年只是悲伤过度，一时犯了糊涂……”

彼时不用周贤，其他瓜龄更久的本地人已经帮忙回怼：“那雪员外对顾夫郎当真情深，思念一次去趟青楼，忌日到了便抬一位姨娘，顺便用顾夫郎遗下的私产养活这些人，增加羁绊。”

“这么说起来，当初雪家齐声称是早产，却比那些足月的还健壮，原来是通奸时怀上的！”

“为免正头夫郎受生育之苦，就出去与□□私通，再把外面的奸子带回来给正头夫郎养，雪员外当真体贴入微呦。”

……

一句句阴阳怪气，直往雪昌和林氏心窝里戳。

这些往常都只在私下流传的推测，随着雪里卿方才的话，被搬到了台面上。夫妻二人自然不敢任凭他们再说，拧着脑袋干巴巴辩驳，一时间竟跟台下的百姓们吵了起来。

砰——

惊堂木落下，堂内瞬间安静。

雪昌虽无正经职权，但也算个官，被震慑几秒后抱拳上诉道，字字悲痛：“洛大人，这些年我的确放任了些，但从前我从未亏待清淮，这都是这孽子信口胡言。我与娘子辛苦养育他至今，没想到竟得这么个白眼狼，不孝之子天理难容，还请大人为我夫妻做主！”

上方桌案后的洛县令拧眉，虽然他对雪昌此人嗤之以鼻，但身为县令事事需以律法为据，不得偏私。他转头看向底下的哥儿，沉声警告：“雪里卿，你可知状告亲父该当何罪？”