夏夜沉沉，一丝风也无，周遭空气似浓稠的浆糊，黏腻闷热，紧紧裹着万物，天边乌云堆叠，隐隐有雷声传来。

江绾依白皙的手腕顿了一下，清浅的微笑僵在嘴角。

明明与刚才别无二致，可是桐月惊恐地发现，江绾依身上所有的生机与活力仿佛一霎那被抽走，一朵鲜艳明媚的娇花迅速枯萎败落。

江绾依面色茫然的看着与往常无异的朱红色宅门，此刻却如同一只蓄势待发的野兽，只等她踏入，一口将她吞噬。

“小姐，小姐。”桐月眼睛氤出泪花，她攥紧江绾依的手臂，生怕她做出什么傻事。

江绾依回过神，她挤出一丝微笑，安慰红了眼圈的桐月，“你瞧，都哭成小花猫了，要是让常嬷嬷瞧见了，定当又要打板子了。”

温热白皙的指腹轻轻拭去桐月眼角泪珠，只是江绾依挂在嘴角的那抹笑，要多勉强就有多勉强。

桐月见状，更加心疼，嘴中止不住呜咽，江绾依好笑的将她搂在怀里，哄小孩般一下下轻抚她的后背。

轰隆隆，雷声阵阵，空气越发焦躁。

良久，桐月用手背胡乱抹掉眼泪，捂着红彤彤的脸颊，不好意思地站在江绾依身边，眼神飘忽，刚刚在小姐怀里哭，真是丢死人了。

只是，桐月暗暗瞧了一眼佯装镇定的江绾依，脑中浮现端坐在那檀木高椅上的苏婉清，狭长的眼眸净是威严。

桐月至死都不会忘记，她刚被买到江家时，她怯生生地跟在管家身后，两个膀大腰粗的婆子拖着一个血肉模糊快不成形的人，她吓得脚底生寒，再也迈不开步伐。

头发花白的管家捏着胡子摇头叹息，并且再三叮嘱她，一定要守夫人的规矩，她的眼睛可容不得半点沙子。

桐月战战兢兢点头，只是那股钻到骨头的寒意，每每提到“夫人”的字眼，都隐隐作祟。

她同情的目光落在江绾依刻意挺直的脊背上，夫人管家颇严，更别提小姐了，小姐这些年吃过多少苦，她都看在眼里。

“走吧。”

江绾依轻声道，目光闪烁，她知晓早晚都要过苏婉清这一关，只是没想到这一天这么快就来了。

朱红宅门巍峨耸立，高高的门槛横在眼前，江绾依轻踏过去，似是越过一道难以逾越的沟壑。

她穿过连廊，越过花厅，步伐越来越快，平日总觉得宽阔的宅院今日才发觉原来如此狭小，区区几步路步路便走到了。

正堂之中，苏婉清端坐在主位之上。

一袭暗纹锦缎华服，乌发梳得一丝不苟，髻上珠翠点缀却难掩周身冷肃之气。她面庞如霜，眉梢眼角不见丝毫波澜，一双眼眸深邃而冰冷，静静凝视着下方，虽未发一言，却自有股让人不敢直视的威严，而她的身侧，是一位四十左右的嬷嬷，面容刻板，腰背挺直。

其他小厮丫鬟早就不知哪里去了，空荡荡地正厅，连清浅的呼吸声都格外清晰。

江绾依心中一紧，下意识攥紧手中锦帕，暗吸一口气后，硬着头皮上前，福了福身子，轻声唤道：“母亲。”

满室寂静。

苏婉清似是没看到来人一般，她抬手轻执茶盏，揭开盏盖，轻嗅茶香后，才微微抿了一口，举手投足尽是优雅。

江绾依身子半弯，福身行礼的姿势已维持许久，腰背处传来细细密密的疼意，她咬着下唇，强撑着身子，不敢擅自起身。

“起来吧。”

细细密密的汗珠顺着香腮滑至江绾依白皙的脖颈，在她就要昏厥前，一道天籁之声传来，她挣扎着起身，可是双腿虚弱无力，腰间一软，幸亏桐月眼疾手快扶住她。

“小姐。”桐月的眼圈又红了。

宽大的流仙裙衣袖下，江绾依拍拍桐月的手背以示安抚。

“绾依，我罚你，你可知错。”

清冷不带一丝感情的声音在她头顶上方响起，江绾依察觉到两股视线汇聚在自己身上。

江绾依却有些愣神，如此简单的一句话却轻而易举将她拉回掩埋在她脑海深处、那些不愿再去回忆的过往。

母亲总是不苟言笑，一脸严肃，稍有差池，惩戒便随之而来。

四岁时开始习字，粉嫩的小团子只觉得着写这些弯弯扭扭的像蝌蚪一样东西好生无趣，忍不住打瞌睡，不小心打翻墨盒，墨汁溅在了崭新的锦缎裙摆上，那原本漂亮的裙子顿时污了一片，戒尺当即重重地落在她的手心，疼得她嚎啕大哭，母亲边打边厉声呵斥：“小小年纪，顽劣不堪，你可知错？”