“丹比先生，大清早的来找我，到底有什么急事？”凡斯特不慌不忙地切开香肠。

丹比一副天快塌了的样子，火急火燎地奔到青年身边，“是米诺斯的事，门罗大人声称证据不足，要释放米诺斯，他后天就要从花石塔出来了！”

“你说什么？！”

凡斯特手一颤，刚要放进嘴里的香肠‘啪’地掉在桌上，“到底怎么回事，那日判决不是已经定了吗，米诺斯那小子怎么可能被放出来？！”

“千真万确啊凡斯特少爷，我有位在花石塔当差的亲戚，是他告诉我的，米诺斯后天就要被释放，而且还是门罗大人亲自下的命令。”

听到是雷吉·门罗的命令，凡斯特怒不可遏，急匆匆带着丹比赶往门罗公爵府。

难得休假一天的雷吉听到有人来访，像是早有预料般，命仆人把对方带进书房。

事先准备好的茶点在此时终于派上用场，雷吉坐在桌前，像只守株待兔的狼，好整以暇地等待猎物出现。

不过令雷吉意外的是，门后出现了两个人，领头的毫无疑问是波德莱尔少爷凡斯特，可他身后的那个男人，雷吉却没什么印象。

“欢迎光临寒舍，凡斯特少爷，不知您身后这位朋友是....”

凡斯特目光冷冽，“这位是丹比先生，门罗公爵，多日前的百宝店杀人案您应该还记得吧，杀他兄长的凶手正关在你的花石塔里。”

“噢，我当然记得。”

丹比惶恐地向男人行礼，一旁的凡斯特开门见山，询问起米诺斯被释放一事，雷吉早就知道对方会来找他，连说辞都已经准备好，就为了应付这位波德莱尔家的少爷。

“米诺斯的案子证据不足，实在没法草草定罪，那日是本公爵的疏忽，胡乱误判，后来我又细细探查一番，发现此案疑点颇多。”雷吉扫了眼两人，继续道，“百宝店人提供的证据不足，本公爵没法处死一名可能是清白的斯图亚特公民，释放此人合情合理，凡斯特少爷有什么疑问吗？”

“岂有此理！那日本少爷的随从可是亲眼看见米诺斯杀了人，难道这还不能定他死罪？！”凡斯特咬牙切齿。

“很抱歉凡斯特少爷，经本公爵的考量，您的证言不足为信。”

凡斯特愠怒，“雷吉·门罗，别以为花石塔是你的一言堂，若我将此事报给祖父知道，你徇私枉法，私放囚犯，到时候准叫你丢掉脑袋上的那顶帽子！”

“你以为把菲德罗搬出来就可以吓到我？”雷吉慢悠悠道，“你身为此案的关系人，反利用此案抨击于我，就算告到陛下那里，你又有几分清白，说不定陛下还以为是你和菲德罗联手做局陷害本公爵呢。”

“你、你....简直强词夺理！”

凡斯特神情僵硬，这个男人说得没错，就算告到陛下那里他们的胜算也不大，门罗一族和陛下沾亲带故，偏袒雷吉在情理之中，何况他身为此案的关系人，确实不好指控雷吉徇私枉法，两族关系不睦众所周知，闹到陛下面前他们不一定能讨到好。

雷吉端起桌上的茶水，浅浅抿了口，“释放米诺斯一事已经决定，两位若没有其它要说的就请回吧。”

“门罗公爵，区区一个贱民，您为何一定要袒护他？”

“此言差矣，花石塔不关无罪之人，本公爵秉公执法，你莫要空口污蔑。”

凡斯特低笑，“看来那小子是找了个天大的靠山啊，竟能让堂堂门罗公爵大开方便之门。”

雷吉敛下眼中的冷意，“说够了么，说够了就请回吧，本公爵乏了，没工夫与你们在这浪费时间。”

面对男人的逐客令，凡斯特虽恨得牙痒痒，但还是厚着脸皮留了下来，释放米诺斯已经是板上钉钉的事，他改变不了雷吉·门罗的决定，可就这样白白放过那人，凡斯特格外不甘心。

“门罗公爵，我想请问一下米诺斯何时释放？”

雷吉头也没抬，“三天后。”

凡斯特上前，“不知公爵大人可否卖我一个人情？”

“本公爵不记得跟你们波提切利家有什么交情？”

“不是波提切利家，我想请您看在我父亲的面子上，答应我一个小小的要求。”

“那要看我这边能得到什么了？我不讨厌你的父亲，他是个明白人，只可惜娶了菲德罗的女儿，真是不幸。”

凡斯特拧眉，对雷吉的冷嘲热讽十分不快，但他现在有求于对方，也不好把心思表露在脸上。

“门罗公爵，我凡斯特愿奉上三箱珠宝，交换米诺斯最后三天的管理权。”

雷吉嗤之以鼻，“三箱换三天....凡斯特少爷，你在看不起谁呢？”

“我的三箱珠宝每一箱都价值连城，可抵万枚....”

“我要十箱！”雷吉毫不客气地打断青年的话。

“什、什么？！”

凡斯特眼睛喷火，气得一掌拍在桌上，“雷吉·门罗，你休要得寸进尺！”

男人扶起被掀翻的茶盏，轻飘飘道：“想换人就带十箱过来，否则一切免谈。”

凡斯特目眦欲裂，“公爵大人，胃口太大不是什么好事，这十箱你现在吃得下，以后指不定什么时候就得吐出来，我是怕您伤胃，好心提点一下，希望您不要一意孤行。”

雷吉冷笑两声，眼神睥睨，“那么十箱你是给还是不给？”

“你.....！！”

丹比见局势不妙，连忙冲出来打圆场，“算了吧凡斯特少爷，十箱珠宝太过贵重，您没必要为了小人的哥哥做到如此地步。”

雷吉嗤笑，波德莱尔家的小子不惜用金钱来交换米诺斯，哪里是为了那位百宝店老板，分明是为了他自己，雷吉不知道两人结的什么仇，但对方上赶着送钱，他当然要趁这个机会好好敲诈一笔。

经过丹比劝说，气头上的凡斯特很快冷静下来，一番深思熟虑后，凡斯特忍住满腔的怒火同意了男人的要求。

得到十箱珠宝的雷吉大悦，当场就把米诺斯的管理权移交给了凡斯特，所谓管理权，便是在门罗公爵的授意下，持权人能够随意进出花石塔，并且对米诺斯这个犯人拥有提审还有刑罚的权利。

“多谢公爵大人，那么今日我们就先告退了。”

凡斯特欲离开时，雷吉忽然叫住了他。

“请问还有什么事情吗？”凡斯特回过头。

雷吉眯起眼，“十箱珠宝明早送到我府上，另外，我要米诺斯活着离开花石塔，你别做得太过火，一旦他有不测，我们的交易立即破裂，届时就不是十箱珠宝能够弥补得了的。”

“多谢您的提醒，我会注意的.....”

凡斯特脸色阴霾，胸腔冒出一股无名火，男人赤裸裸地威胁简直就是在打波德莱尔家的脸，在雷吉的力保下，凡斯特不好明目张胆地除掉米诺斯，但他又不甘心就这样放走那个私生子，两相权衡下，他决定换种办法。