【完结篇】

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变化是永恒的主题。

每一天都被刷新，每一天都有“第三人效应”的事件发生。污染区沦陷，污染区被净化，部分人死去，部分人获得新生……世界的脚步永不停歇，人类对于时间的感知却存在巨大的滞后性。

新药剂的研究经历了“失败-有新的发现-调整-新的失败”这样的阶段，如同一个首尾衔接的莫比乌斯环。

不过，与其说失败，不如说是又减少了一个可能性。当所有的可能性都被划掉，剩下的便是最合适的解法。拉帝奥如此认为。

而寻找最合适的解法，往往需要付出极大的代价。

拉帝奥以身试验，药剂的副作用他也一并承受。归结起来，无非是荆棘刺戳腺体，身体被丢入绞肉器，易感期紊乱，大脑经过翻搅而支离破碎，清醒的意志摇摇欲坠偏偏又要通过伤害自己才能强打精神与其对抗……

换作任何一人，早已经试图用自杀逃离诅咒了，拉帝奥还能坚持下去，无愧于“主星那个可怕的男人”一说。

时间永不止息走向过去，在电子屏幕记录的第64天，拉帝奥注射药剂后浑身疼痛难忍，筋脉充血，皮肤泛起了深红的颜色，仿佛一张薄薄的人皮裹着岩浆，他看起来就要融化——

成功？

失败？

还是这一次，命运终于朝他开了一个毫无幽默底色的笑话。

拉帝奥捂着剧烈跳动的心口，每一次呼吸沉重无比，抬起另一只手、想要跨步的动作变得异常艰难。

来不及细究是哪一步出现了问题，倘若还有下次，那么研究又应该如何改进。

乱麻一般的想法在脑海横冲直撞着，赤红色的血丝也缠上眼球，泛起灼烧的干疼。不知何时，视野里的画面布满黑色噪点，电击似地刺激眼膜，他不由得遮住半张脸，依靠本能粗喘着，不觉中产生一种濒死的错觉。

恶心得快要反胃了。

不属于实验室的寒气爬上背脊，钻入骨髓，拉帝奥情不自禁产生战栗，面颊却是滚烫无比。

又冷，又热。

感觉身体要爆炸了。

冒着冷汗的掌心始终托着脸，他深吸了一口气，突然又咳嗽地笑了起来，笑容鬼气森森，配上这张脸有着难以描述的诡谲。

若是砂金在这里，估计都要挑起眉梢，说一句“怪不得我们是朋友呢，你终于疯了。”可若是银枝…银枝……

拉帝奥倏地睁开眼睛，笑容也是这个敛收干净的。

啧，他可能快要死了吧。

死之前，不知道能不能见到银枝。

银枝啊……

光脑不在身边，拉帝奥需要通过它才能跟银枝取得联系，可是去“取”的动作，让他又生出极为复杂的情绪。

很奇怪，拉帝奥痛苦地咳嗽了好几声，之后又抬起手，无所谓地抹去唇角的血渍。手指颤抖的弧度十分明显，分不清是冷的还是疼的，此时此刻，他像是一位晕血症的患者，看到沾满血液的手指而内心不安到想吐。

……

都不知道从什么时候，他好像对告别不再感到可以轻描淡写了。

……

倒地声在偌大的室内宛若玻璃破碎般清晰而突兀，执念具象，血腥混杂药水气息更加呛鼻，地面蜿蜒斑驳的鲜血，指印更是一路延伸，最终停在了银色光脑上面。

——拨通了吗？

——为什么没有反应？

——真的拨通了吗？

通过声音分辨所得出的结论显示，拉帝奥完全没有理由质疑自己。

滴……

…嘀嗒……滴……

……嘀嗒…

拉帝奥的目光聚焦在某一点，直至慢慢扩散。

他忽然想起A01区难得的一场雨。灰白色的雾气无所顾忌走进了这座城市，霓虹灯流光溢彩，在倒过来的城市化作一摊浓稠的色彩。

雨水汇入，渐渐晕开，一大团红色仍然刺目无比。

银枝就在他面前，鲜艳的玫瑰经过转移撞了他满怀，在另一个世界，霓虹灯与玫瑰彻底融合，将水中的人影涂抹成为了它们的颜色。

-“对不起，维里塔斯，我让你久等了…我……”

-“路上有的是时间听你解释，走吧，我们现在去哪？”

记忆里，对话的声音渐渐模糊。

痛觉在逝去的时间里终于被迫关闭，与此同时，听觉、视觉已经不复存在。

拉帝奥控制不住下沉的意识，整个人也好像彻底被拽入了那个虚无的世界。

“……”

漫长的沉默里，嘈杂的电流声猛然刺穿空气，回响其中。

“滋滋…！…！！”

“维%…*&#@……斯…？”

光脑那端传来的声音，经过空气扭曲后模糊含混，沉闷中满是杂音，断断续续。

“…………”

“%&…对…对不…起……*/”

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信号被迫中断。

银枝蹙起眉头，内心惴惴不安。

是误触吗？还是发生了什么事情？他不知道答案，又不能主动寻求答案，一切的焦虑与担忧等同于热锅的蚂蚁，除了无能为力还是无能为力。

但愿只是前者——

银枝在心里如此祈祷。

因为信号断断续续，他等不到拉帝奥的答复，而自己又有着千言万语想要诉说。嘴唇翕动，欲言又止，银枝看着黑色的雨水，应急照明的灯光微弱，因为水雾显得朦胧迷离，他已经很久没有见过太阳了。

浓雾让人忘记方向，宛若身处迷宫之中，他的一切思念、情感都被困在里面，绕了许多个弯都无法出去。

长达三个月驻守污染区，寻找污染核、击杀怪物已经从任务变成了本能，为了能更快离开这里，回到有家人的地方，所有人都为之努力着。

但是太难了——怪物杀不完，污染核像是隐藏气息一样根本无从找寻。更糟糕的是，信号塔从内部溃烂瓦解，他们一路东躲西藏，依靠着断断续续的信号联系外界，而那边始终没有回信。

在这个被遗弃的污染之地，凡是进去的，似乎也属于被遗弃的一部分。其他人对此深信不疑，只有银枝不认为，他始终怀揣希望，作为领队人永远出谋划策、永远都在打头阵。

尽管武力最强，银枝也伤得不轻，而他已经是队伍中伤得不那么严重的了，其他人几乎到了要截肢的地步，否则将腐烂而亡。

绝望的气息随着空气弥漫在众人之间，让人产生悲观想法，后悔来到这里。

那些信誓旦旦说着自己肯定会平安归来的，如今掩面痛苦，说自己对不起谁谁，希望谁谁忘了他吧。

银枝抚摸着光脑，想起自己也答应过拉帝奥，为了不让拉帝奥担心，一定能够早日回来的。

未知的情绪犹如一头巨兽盘踞心头，他渐渐感到闷而钝痛。

那种情绪即将爆裂，争先恐后往外渗漏——

他在这个时候，突然接到了拉帝奥的通讯请求。

“维里塔斯？”

很多话想要说，很多情绪想要表达，很多情感想要传递。

“……对不起…”

“……”

银枝看到灯团在雨中颤抖，在动荡中明即又灭，瞬间的停滞后，远方似乎出现了一张丑恶不堪的鬼脸，在潮湿的地方召唤没有心跳的生命。

一张又一张的脸冒了出来，久经糜烂的丑陋面容，像是魔鬼海域的水草，带着异常恐怖的颜色涌现。

“滴滴滴——”探测器发出声响。

不止一个，所有的探测器都在同一时刻发出警报，红色的圆点跳闪飞快。

“污染核成熟了…污染核成熟了……”学者面如死灰，额头不停冒冷汗，因为过度恐慌脑袋一片空白，重复呢喃着这句话。

以探测器这么强烈的频率来看……情况很糟糕，非常的糟糕！

可为什么会这么突然？

为什么突然就成熟了？

银枝攥紧长枪，已经是随时作战的姿态，“污染核就在附近，全体戒备。”

全体戒备吗……

明明大家是强弩之末，为什么还要硬撑着，为什么还要告诉自己一定能打赢、一定能回家。

“我要把它们都杀了！”Alpha淬了一口血，拎着武器重新站起来。

“如果这一次大家能够全身而退的话，大家最想做什么？”一位学者看着黑压压的雨幕，缓解气氛似，说了这么一句话。

地面在嗡嗡震动，雷鸣一般的声响，滚入众人的心头。

没有人回答那个学者。

里斯用力扔掉了那个探测器，探测器正好砸中一个面部狰狞的怪物，身躯倒下，原来的位置瞬间被后面的怪物填补。

污染核成熟之后，吸引怪物的数量难以估量，而它本身散发的能量也能够影响正常人，等同于辐射，这里的人一直不能离开，迟早就会被同化成一个东西。

雾这么浓，他们能走出来吗？怪物那么多，他们能杀完吗？抑或者，污染核没有净化掉，他们还能活下去吗？

里斯笑容嘲讽：“信号还没有完全中断，还活着的话，不如写一封遗书更快。”

……

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上天真的跟他开了一个毫无幽默底色的笑话。

融化般的痛楚始终埋在血肉之中，然而他并未死去，反而因祸得福，明白药剂研究为什么无法得到强有效的推进。他强撑身体不适，从医疗舱离开，看到了不该出现在这里的砂金。

看来昏迷之后的发展并不难猜测。

拉帝奥神色泰然自若，目光从砂金脸上轻轻掠过，“我只有一个问题，我的光脑呢？”

他笃定是砂金拿走了。

砂金闻言，只是侧过身体，看着他不答反问起来：“不应该先听听自己的身体状况如何吗？”

“不耽误。”

“那好吧。不过我还有其他事情想告诉你——教授，现在有一个好消息跟一个坏消息，你想先听哪个？”

“坏消息。”

“好消息就是——恭喜你啊，污染化进入了冰冻状态，不增不减，也没有副作用。”

“……”

拉帝奥沉默，放弃了浪费时间跟对方辩驳自己说的明明是坏消息，对付砂金这样的人，沉默往往能规避一些无用的交流。

见他不搭理自己，砂金也没放心上，而是离开正坐着的位置，闲庭信步走到了拉帝奥的面前，“接下来我很惋惜，因为你将听到坏消息——对你来说，没有任何消息比这个更坏了。”

“是吗？”

拉帝奥环起双臂，目光在凝视中一点一点变得冰冷，猜测坏消息跟光脑相关，而自己在光脑最后一次联系的人是银枝。

“他出了什么事？”拉帝奥不禁蹙起眉头。

砂金的神色意味深长，难以用语言具体描述。

直到光脑交还给拉帝奥，而后者也成功看到了邮箱的最新信件。

信件发送过来的日期跟现在毫无重叠可言，追溯起来，已经过去了整整九天。在这九天里，再也没有一封来自银枝的邮件，就好像银枝才是真正被拽入了那个颠倒的世界，不同维度的两个人，彻底失去了链接。

“教授，我能采访一下你现在的心情吗？”

“短短几天，事情就这么跌宕起伏——A17区彻底没了，各种意义上的没了，新闻报道说‘沦陷失守’。不过，依我来看，倒像是一场有预谋的围剿……我知道，污染核是被人为催熟的。”

说到最后一句，他刻意压低了声音，将重音落在了“人为”二字，镜片后的眼睛直勾勾盯着拉帝奥，晦朔难辨。

拉帝奥迎上他的视线，面色不改，“然后呢。”

砂金沉默了几秒，之后微摊双手，语气也跟着发生变化，“然后你的骑士恋人，银枝是个智勇双全的人，居然能杀出一条血路，把学者们安全护送出去。”

下一秒，他肩头微垮，摆出一脸无比遗憾的模样，“……只可惜，他誓死捍卫污染区，至今生死未卜啊。”

“哦。”

拉帝奥把光脑收起来，没有再看第三遍那封堪称是「遗书」的电子信件。

他依旧面无表情，旁人无从揣测其中是否有悲伤、急迫，甚至是愤怒，他将情绪收敛得干干净净，沉稳十足，那些文字好像不曾引起内心的波澜。

这副模样，引得砂金反复观察，“拉帝奥教授，你怎么一点反应也没有？”

“看样子你很失望？”

“哈…失望，我失望干嘛？我明明是担心你，朋友，别把我想的那么没良心。”

“是吗？那还真是遗憾——一个合格的学者，不会为了捕风捉影的事情丧失理智。”

“捕风捉影？教授，你是指围剿，还是骑士跟污染核同生共死的消息？”

“提问之前，你心里已经有答案。还是说，你觉得我们的时间已经多余到，可以浪费在这无聊的话题上？”

“还想着你要是太生气或者太难过，作为朋友，我可以安慰安慰你，提供一些有用的帮助。”砂金眨眨眼，语气诚恳极了。

拉帝奥提起唇角，冷笑了一声，安慰？

内心对这两个字抱有“不屑于此”的态度，可下一秒，他的脑海浮现了一个画面：红发骑士将他抱在怀里，嘴里还振振有词，说什么…「不一定是Alpha安抚Alpha，也可以是…骑士在安抚他所挚爱的学者」。

他的表情一下子变得复杂起来。

无论是“围剿”还是“未被确认的消息”，刚刚从不适中苏醒，拉帝奥身心俱疲，听完那些消息更是头痛无比，换言之，已经麻木不仁了。

世人有种顽疾名为「愚钝」，若拥有上位者的身份，可以酌情添加「自私与傲慢」。

呵……不管什么时代，为达到目的不择手段的白痴总是不少。自以为胜券在握，不过是满盘皆输——终将会自食恶果。

万物一旦出生，必然会走向其对立面，即为死亡。如今这群疯子的所作所为，无疑加快了灭亡的进程。

人类与怪物之间的事情都没有彻底解决，内斗无时不刻上演，只可惜身在局中的棋子。恰恰就是，银枝也成为了这枚棋子。想起银枝……拉帝奥抿起唇线，手指无意识扣紧了光脑。

这个愚钝而又热血的纯美骑士，为了守护所谓「美」的世界严苛要求自身，用尚武礼仪正面迎击，解决危机。

结果？这不已经摆在眼前——生不见人，死不见尸。

连自己被利用了也这么心甘情愿吗？

拉帝奥下颌紧绷，怒火虽在胸中燃烧，头脑始终保持着冷静。

不管如何，他都会找到银枝，给银枝一个交代。

最后就让那个破“遗书”见鬼吧！

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致我不朽的挚爱：

对不起，挚爱的维里塔斯，我有一种强烈的感受，这一次可能要食言了。

……浩瀚宇宙，不死之星，另一面的异常状态如泼墨晕开，魔鬼的诅咒是那不和谐的音调，丑陋如影随形，身为纯美骑士，我必须出手消灭！

在这场与命运的较量中，时间的概念于我而言变得模糊而混沌，归途的灯火仿佛被无尽的迷雾所吞噬，遥不可及。但请宽心，无论结局是赢是输——这都是我，银枝，必须面对的一战。倘若无法解决此次危机，我将以死为骑士荣耀正名！即便在最后一刻，我亦会高声呼喊：「纯美的女神伊德莉拉美貌盖世无双」！

身为纯美骑士，我本应淡然谈论“生与死”，然而此刻，一股难以名状的畏意悄然爬上心头。请宽恕我提及的“畏意”，它并非怯懦的逃避，而是源自内心深处的不舍。……不舍，我的心中满载着对世间万千美好的留恋。宇宙浩瀚，美不胜收，那些美丽的生灵与绚烂的事物，我渴望以一颗赤子之心去守护，去向他们传达「纯美」的真谛，期盼能有更多的灵魂共鸣于「纯美」。