应戾眼皮子一跳，在县里那会儿是他说漏了嘴，他把脏污擦拭干净，又把乐哥儿往被窝里塞了塞：“我想等过了年咱俩去州府玩玩。”

“州府？”阮乐翻了个身趴在枕头上，他听娘说过几次州府，他们丰林县隶属安州。

听说安州哥儿、姐儿柔美，声音细软，更有一条河横跨州府，比他们县要大上好多。

阮乐想了想，收回期待的神情，摇头道：“不去不去，太远了。”这一路所需银子必然不少。

阮乐抿唇，他要学会省银子，不太情愿的不愿意前往。

应戾一下子看出乐哥儿的犹豫，又道：“还记得在赌坊里管事给我的文书吗？前几日我去拜访，赌坊店主不在，管事说，店主回了安州，这个赌坊只是店主家最小的一间铺子。”

“乐哥儿，种地并非唯一进项，我想出去看看，既然不再打猎，那就要找找其他活计。”

“你不用！”阮乐刚起身，腰上一软又躺下，“说好了我养你。”

应戾把手伸进去揉捏：“我知道，可是乐哥儿，我想去州府看看。”

阮乐心里纠结了下，应戾是他的赘婿，娘说过，赘婿对他好，他也要对赘婿好。

他把脸往枕头上用力蹭了蹭，心里有了抉择，而后认真点头：“成，过了年咱们就去。”

应戾眼眸含笑，过了会儿，他让乐哥儿先看话本，他去灶房里做晚饭。

去州府这事并非他一时兴起，那张文书他原本没想用，但事情刚好碰上，如今也有个说头。

安州这一趟是必去的，有些事，他也要提前做好准备。

屋里正看得认真阮乐听到床底下有哼唧声，他低头看去，大饼正“嗷呜嗷呜”甩着尾巴看他。

这段时日相处多了，阮乐明白这是大饼在讨吃的，他蹭到床外边，先竖着耳朵听了听，灶房动静挺大，应戾一时半会儿回不来。

他把大饼放在床头，捏了一根旁边柜子上的肉干，喂给大饼吃。

他趴着看大饼撕咬肉条的模样，一点也不觉着吓人，反而可爱。

他揉了揉狗头，在大饼迷惑的目光中又把脑袋埋进毛肚皮上蹭了蹭。

等过了瘾，阮乐把大饼放在地上，又把床头拍了拍，把狗毛一个个挑出来丢在地上。

应戾是个爱和大饼吃醋的，之前他把大饼放床上，应戾愣是把他在床上折腾了整整一下午。

阮乐搓了搓发红的脸，又想到了州府。

那地方，该有多大。

·

接下来一段时日，各家各户准备年货，阮乐和应戾也跟着应桂花去了趟县里，买了不少过年需要的吃喝物件。

阮秋华在世时，过年很少做吃食，基本上买了许多对联、灯笼和鞭炮。

她的想法简单，庆祝庆祝乐哥儿又快乐长大一年，至于吃的，能咽下就行。

应戾之前并不待见过这年，以前有馒头陪他，但也会感到孤寂，他每年会在除夕当夜回老屋。

每当看到应大河一脸晦气看他时，应戾便会高兴，恶心应大河，这算是每年应戾的习俗。