柱子过完年就二十一了，大正朝年满二十的男女还没有缔结婚姻要罚款，一年十个银元。

腊月二十那天是个难得的好天气，太阳白花花挂在天上，发着温柔的光，北风难得停了，早些日子下的雪也化干净了，土地冻得硬邦邦的，前些日子雪水混合和泥土又黑又滑的土路如今干得发白。路边枯草也被踩断了，只有一点点白色草根埋在土里。远山还残留一些积雪，白色的山顶像戴了一顶俏皮的帽子，村长就这样踩着阳光来到了春芽家。

柱子赶着骡车出了靠山村，宋家人正在享受短暂休憩时光。宋阿爷端了圈椅出来晒着这冬日难得的好阳光，村长走进来说道：“宋阿爷晒太阳呢，柱子在家吗？”

春芽连忙站出来：“这大冷的天，村长怎么来了？”

二春拿出一张圈椅让村长也在太阳底下坐了：“柱子今年二十了，还没有成亲，我这不来不成呐。”

村长一说春芽就知道是怎么回事了，连忙说：“明年一定给柱子说亲。”

村长问道：“柱子想看好人家了？如果已经定亲今年不罚金也是成的。”

春芽摇摇头，拿出十个银元出来：“还没呢，我们忙，柱子也没空相看。”

村长收了银元，好奇地说道：“我怎么听说好多人家来打听呢，连我那里都有人问。来说说你们想说什么样的人家？”

春芽坐在一边说：“伯娘来说了两个，人还没见过，年底又忙，只能明年再说。如今我们家日子也过得，只要人好，能跟柱子过日子就成。”

村长听了一会站起来说道：“人好是个最没有定数的，春芽你年轻不知事，柱子说亲这事还是要多听听家里长辈的，他们是过来人。”

春芽点点头应了，而村长和春芽口中的柱子已经到了前山村，正接了赵三妮一同往县城而去。

“柱子哥，你这个袖笼真暖和。”赵三妮双手套在柱子的袖笼里，这是春苗给柱子做的一个直筒型袖笼，里面塞了新棉花，又轻便又暖和，给柱子出门赶车的时候捂手用。

“这个是棉花，你瞧瞧我这个袄子也是棉花的，暖和着呢。”柱子看了赵三妮一眼又看向前方，面孔有些发红。

“柱子哥你怎么那么能干？”赵三妮将脸埋在袖笼里说道：“我的那些菜你都卖了？”

“都卖了，你别担心。”柱子说着，又从口袋里掏出一个帕子：“这个给你。”

赵三妮接过来：“这是给我的？你妹妹做的？”

柱子摇摇头：“不是，我买的，上次我见你看来着。”

赵三妮扑闪扑闪的大眼睛盯着柱子，只盯得柱子呼吸称重面孔更红才转过头说道：“柱子哥，怎么我看了什么你都知道？”

柱子不出声默默赶车，赵三妮看了他一眼低下头笑了一声。

到了城门头，柱子放赵三妮下来，走到馄饨摊子那里买了一碗热馄饨又叫了两根油条过来说道：“这里避风，你吃了就在这里等我，我送了菜回来载你回去。”

“柱子哥，年底人多，我自己走回去。”赵三妮看了一眼，城门口进出的人越来越多。

“也好，”柱子掏出十个铜子给她，转身拉了车要走，想了想又转回头拿多十个铜子出来说道：“你看上什么自己买。”

赵三妮看着柱子进城才坐下来拿了勺子舀馄饨吃。

“小姑娘，那是你哥哥？”混沌摊子是个胖乎乎的中年妇女开的。