这一日下午茶，周小娘子很是出了一回风头：洁白透亮的凉粉丝，上面配着酸菜丝鸭脯丝萝卜干丝清新爽口，芋头荸荠糖水软糯清甜，刚剥出来的莲子有股特别的香气和脆甜味儿，特别是一碟子桃子糖，看着不出彩却是最好吃的。其余小娘子吃了这一餐下午茶，连忙问村长娘子在哪里买的，纷纷找春芽定下午茶，春苗一个女红班，春芽跟着做了小半年下午茶，宋大伯娘从一开始的担心到后来笑得见眉不见眼，恨不得春苗的女红班长长久久地开下去。

春芽见村长娘子的提盒好，也去木工张定了几个食盒回来。这一日春苗下了学回来正好看到春芽在检查这些提盒：“春苗，我也每日给你送点心和下午茶去。”

“大姐，我是去做师傅又不是去玩的。周小娘子她们一起吃吃玩玩也就算了，我也跟着吃算怎么回事。再说了就这么两步远，我回来什么吃不到？”

春苗不要春芽送点心，春芽惋惜地将提盒收起来：“我特地定做了这雕花食盒来，花了好几个银元呢。”春芽也不知道怎么想的，一起做了八个提盒，花色图案都不一样。春苗看她的样子说道：“大姐，我们也请伯娘嫂子们来吃下午茶，一人一个提盒可好？”

春芽听了也只得点点头说道：“也只能这样了。”

如今春芽日日要做下午茶，天气凉了之后又用烤炉烤了小小的手心大的肉月饼出来，只准备了七八个花样将宋家女人们请了来喝下午茶。

提盒一个盒子两层，一层放着四个小碟子：花糕一碟，肉馅饼一碟，绿豆糕一碟，糖果一碟；另一层放着四个小碗：咸豆花一碗，酒酿豆沙圆子一碗，藕粉一碗，肉羹一碗。宋家女人接到口信来了，刚刚坐下人人面前放着这么一个提盒，好在宋四婶和春蕊没来，二春家媳妇还没进门，八个食盒刚刚够用。

宋大伯娘打开一看嫌弃道：“这么个精致玩意，我用不来，春芽给我拿大碗装米酒来。”

四春媳妇高兴地坐下说道：“阿娘不会享受，我听说县城来的几个小娘子天天这样吃下午茶呢，我也要这样吃。”

青土媳妇来得少，默默打开食盒看大家怎样吃，林子人小没食盒，蹲在春芽身边说道：“大姐再定几个吧，四婶肯定喜欢。”

宋大伯娘一把把林子拉过去说：“来，伯娘的给你，你大姐，一天天净折腾些中看不中用的东西。”说着站了起来说：“我知道锅里有，自己去拿大碗盛，喜欢哪个吃哪个。”宋大伯娘一番话说得大家都笑了，林子人小吃不了那一提盒，最后还是跟着宋大伯娘一起吃的。

“哎，有钱人就是会玩，如今我也是见识到了。”宋大伯娘还是最爱米酒，她放下酒碗说道：“春苗这个女红班学费没收到，春芽倒是赚了不少。”

“县城的人日日吃下午茶么？”三春媳妇这些日子帮着春芽天天换花样准备茶点也是被惊住了。青山媳妇是县城的姑娘，她笑着说：“那几个小娘子可是整个青山县身份最高的姑娘，婶子拿她们比，我们都要重新投胎才行。”

青山媳妇一番话说得大家都笑了起来，宋大伯娘也笑着道：“身份高又怎样，咱们也是一样地吃喝玩乐。只是不能天天这样，春芽知道吧？”宋大伯娘如今舍得吃了，还是忍不住心疼铜子：“这么一桌子可以招待那些小娘子好几天了。”

春苗女红班收了，春芽也变得更加忙碌，春苗离家六年之后第一次对于腊月全家的繁忙有了更清晰地认识。一整个腊月就没有休息的时候，春苗也停了绣花，帮着洗洗弄弄，就算这样，春芽还是叮嘱她好好把手养好了，说：“你这双手如今可是我们家的金手，宝贝着呢。”

白日忙碌不算，每日临睡前春芽要么把留着的莲藕塞上糯米闷在连着炕的灶膛里，一夜下来，莲藕熟烂糯米绵软浇上桂花糖浆，又香又甜，早餐起床吃上一个一整天嘴巴里都是香甜的气息。

遇上定荷叶鸡的时候，鸡肚子里塞上糯米蜜枣荸荠，包上几层荷叶放到蒸笼里闷上一夜，第二日送去宋盐菜，每次都要带回来几张订单，靠山村的鸡都要被春芽买光了，要不是四春贩货越来越多，鸡鸭鹅总能贩回来几只，春芽都要停止接单了，今年春苗在家，春芽订单接到二十六说什么也不接了。年二十七把最后的尾单做完结了账，春芽开始准备年夜饭。

“今年还是在柱子家吃年夜饭，明年看柱子把媳妇娶回来。我们家也有新妇做年夜饭了。”春芽一边忙一边畅想着。

烧饼年糕包子卷子这些早就做好了，春芽要做的是些新鲜菜蔬，今年不管是水蜜桃还是蜜桔收成都不错，枇杷柿子都有结果，连青梅也挂满了枝头。糖水罐头有梨子桃子橘子，果干有柿饼，还有梨膏糖和枇杷糖，春芽又做了花生糖和芝麻糖。就算如此，春芽还是觉得没什么好吃的，明年看看能不能新种点什么出来。

今年是个小年，只有年二十九，没有年三十。年二十九一早起来各自洒扫掸尘，贴门联喜纸对子。木头乐得两边跑，不时说着：“左边抬高点”，“放着，我来”。与以往安静沉默模样判若两人，宋阿爷乐呵呵地看着孩子们忙活着，宋大伯娘来嘱托明天一定要去家里拜年，一个也不能少。

下半晌春芽就开始摆席，糖水直接搬了三个罐子出来，想吃哪个吃哪个。烤鸭从炉子里刚刚拎出来，皮还是焦脆的，橘子酱，梅子酱都备上。鱼烤了两条，宋阿爷喜欢的酒糟鱼也蒸了两条，炸圆子剩下的肉末春芽加了荸荠丁做了一锅清汤肉圆，鲜甜清爽，拳头大的肉圆子要不是春芽拦着，每个人能吃两个下去。清爽的菠菜，清甜的豌豆苗，爽口的绿豆芽，咸口的花生，甜口的豌豆，还有荤素饺子也包了三四花样，每个人都吃得摊到在炕上，春苗喝了一口米酒，脸庞比刚回来的时候圆润了许多：“在绣庄时总惦记大姐做的好吃，吃过馒头没有大姐做地好吃，喝口菜汤没有大姐做地好喝，现在连酒也是大姐酿地最甜。”

春芽笑眯眯得看着宋阿爷吃饱了眯着眼睛打盹，柱子更壮实了些，春苗不再是刚回来瘦飘飘竹竿模样，木头也活泼了许多，林子明明最小，整日做个稳重的模样来，又机灵又可爱。

“好了，我们来算账！”春芽看着弟弟妹妹收拾了桌子，端了账本过来：“春苗好久不在家，不记得我们家每年这个时候要算账的吧？”