孙小姐却是最不着急的那个。她只歪着脑袋听了一会儿，便忽然笑了：“来了。”

婴宁还以为是吴家人来了，谁知院门外一阵骚动，就听有人喊着“小姐”，气势汹汹地冲了进来。来人赫然是孙小姐亲信的侍女们，她们不知从哪里找来了菜刀、柴刀甚至斧头，一人拎一件看起来相当沉重的武器，大叫着扑向护院。

即便力量再悬殊，护院们也不敢和泛着冷光的大型锐器硬碰硬，只能四散奔逃。这一记奇袭迅速将彪形大汉组成的队伍冲散，为了不被误伤，婴宁也连忙丢开碎瓷片，举起双手赞叹：“神兵天降啊。”

孙小姐院子里的侍女众多，来的却不过八九人。其中一个年纪小的连刀都拎不动，手臂剧烈颤抖，却依旧围在孙小姐身前，尖叫道：“你们欺人太甚，滚开！”

这些姑娘常年压低了声音讲话，已许久没有这样声嘶力竭过。婴宁见到此情此景，竟莫名想起李夫人身边那个江氏。

她们可以被贩卖、被殴打，甚至不被当作人来看待。这样的人，究竟为何会比珍视自己还要珍视“主人”呢？

“我还是想不明白。”婴宁喃喃道。

……

这日发生了太多事，两方都以为自己算到了结果，事情却并未像任何人计划的那样发展。

吴老爷及时赶了回来。虽然他暴跳如雷、表示必定要和孙氏闹个鱼死网破，却被不知为何忽然开始面红耳赤的独子拦了下来。

孙家兄弟二人没有再露面。听说他们大吵了一架，老二在争执中受了轻伤，老大则急火攻心，生了一场不大不小的病。

老黄早已溜出了孙府，比起撒泼打滚，他还有更重要的事要去做。

孙、吴两家一拍两散，只是吴之明临走前红着脸，不知对孙小姐问了什么，得到了对方的回答，回程的路上便大哭不止。婴宁和王子服与他同乘一辆马车，相互交换了不知多少眼色，最终还是闭紧了嘴巴。

原本婴宁是打算多陪孙小姐住上一段时日，确保她在家中站稳脚跟的，如今看来却没有那个必要了。两日后，孙小姐光明正大地踏出孙宅，至州府拜访知州夫人。

“老黄是最开始和我们接触的。”婴宁趴在桌边磨墨，打了个惊天动地的呵欠，“孙三也太精明了，她不信任老黄，最开始便伪造了一封信，叫我偷偷放进孙长留的书房。”

信件是以老黄的口吻写的，其中表明孙小姐愿出价五十两买他投诚，可他不愿与之为伍，向孙长留讨要更多的报酬。孙长留得知妹妹私下拉拢旧仆，立即给他包了八十两白银送去，老黄收到钱，便知自己和孙小姐的事已然败露，很快就找上婴宁，询问她该如何是好。

婴宁哪敢说实话，只含糊其辞道大概是别的分号泄露了消息，顺势说动老黄假意做孙长流的内奸，拿两份报酬。

“那日我潜入他书房，无意间发现孙长留桌上有《大诰》、《四书集注》什么的，都是你平日翻烂了的书。我想他一个卖茶的怎么如此好学，就又翻了好久，结果还真给我翻出来不得了的东西了。你猜是什么？”

婴宁卖了个关子，却见王子服心不在焉地低头练字，有些不满：“你猜啊。”

王子服往砚上滴了些清水：“想来是什么旁门左道的东西，被你们抓住了把柄。”

“没错。”婴宁像是在说什么天大的秘密，凑近了他夸张道，“孙长留竟然在买官！”

“他们这样的人家，捐个官职再正常不过了。”王子服笔下只稍稍一顿，便见怪不怪地接着写了下去，“太祖曾令市井之民不为卒吏，可如今卖官鬻爵之风也不新鲜了，可见世风不古。”

他感慨得不太用心，所幸婴宁也并没有兴趣。她捡了支劈叉的破笔在宣纸角落上随手乱画：“孙三也是这么说的。她爹生前还交代过，叫她大哥买个散官的虚衔，说起来也算是有了门第。可孙长留要买的并非散官，而是运河钞关的实职。”

王子服这才有些诧异地抬眼：“钞关？东昌府临清的钞关？”

婴宁得意洋洋：“对呀，稽查收税的官司，里面谁不是盘剥船货中饱私囊。孙家又是莒州卖茶的龙头，他能抽多少油水？”

“这些年监察御史都死死盯着，即便他并未以权谋私，也难保不受弹劾。”王子服原本就对孙氏很有意见，此时更是鄙夷，“听闻孙老爷背靠千金却为人宽厚谦和，常年散财行善，可惜子不肖父。”

能和王子服一起痛骂孙长留，婴宁简直高兴坏了：“活该。孙长青似乎不知道这事儿，孙三说他为人相当守旧，自小唯他老爹的命是从。所以我把这件事捅到他跟前去了，想必他俩有的吵呢。”

王子服只冷笑一声，不予置评。

婴宁看着他的脸色，终于露出有些心虚的神色。她别别扭扭地贴上去，哄道：“你看嘛，姓孙的这么坏，我也是路见不平拔刀相助……你别生气了。”

“我没生气。”王子服眯起眼冲她笑了笑，不知重复了第多少次。

婴宁泄气：明明就是很生气！