住在沙漠的人，是不会穿白衣的。

这里黄沙漫天，又少有人烟，就算在其中行走一天也不一定能碰上一家有人的小店，更别提绿洲，那是只有极幸运的人才能遇见的好事。

在进入沙漠前，或许有人会小瞧这里的风、这里的沙、这里的夜，但只要在沙漠的第一夜过去，就连世上无双的高手也会为之折服。

他们已经在这无边的沙漠中行走了三天三夜。

最后一条肉干，在前天就被分食下肚，而最后的水袋，也在今天上午被首领喝光。如果在今夜之前，他们还找不到干净的水源，那这几匹骆驼恐怕就要保不住了。

但他们绝不能停下。

要知道，在这沙漠里，有的是比热死、渴死、饿死更可怕的事情。

在沙漠中行走的人，只看得到满目的黄沙，因为人无论穿着什么样的衣服，带着什么样的行李，最终都会变成沙子的颜色，骆驼的颜色。

但他们竟然看见了一抹白色，开始是一个小点，变成一条线，最后人影晃动。

他们变得兴奋起来，呼吸也变得粗重。

只要这个人死在这里，他们就能拿到他的食物和水，再多活几天。

但这个人影离得越近，他们心中的恐惧越深。

这里已是沙漠腹地，哪怕从最近的城镇里走来，也肯定过了一天一夜，但这个人，竟然依旧一尘不染。

首领的手动了动，他们便跟着冷静下来。

做他们这一行的，如果不明白哪些人可以招惹，哪些人不可以的话，恐怕活不过一个月。显然，这是他们惹不得的人。

于是他们便看着这个人走近，再走近。

来人带着兜帽，脸也被丝巾包裹着，他们只能从大致身形依稀辨别出，这似乎是个男人。

他坐在高高的骆驼上，骆驼脚底下踩着金色的沙子。

他们看着驼峰上挂着的水壶，有两三个，都鼓鼓囊囊，首领身后有人耐不住性子，动了一下，首领也红了眼，但他很清楚水和命还是命更重要一些。

来人翻身下了骆驼，走到首领面前，首领这才发现他腰上还别着一把剑。

住在大漠的江湖人大多形容粗犷，也更爱用刀这种大开大合的武器，这人大约是从中原来的，所以才穿着白衣，又带着剑。

白衣的剑客没有靠得太近，只是远远地丢了一只水袋，首领接了下来，再没有动作。

在这样的极端环境中，没有人会轻易相信别人，就算是从同一个娘胎里出来的兄弟，在生死面前，也难保真情，更别提是陌生人了。

“水是干净的，你们可以先喂给骆驼看看。”

首领把水袋递给身后的兄弟，示意去照做：“阁下是有什么事想问吗？”

来人的面纱被大漠的风吹起来，首领只看见深色的一片，那绝不是人的皮肤。

沙漠里烈日炎炎，他的背后却起了密密麻麻一层冷汗。

怎么会有人在这样的沙漠里还戴着遮盖全脸的面具？

他已经开始庆幸刚才没有逞一时之快，和兄弟们一起上前打劫了！

来人很短促地笑了一下。

“我确实有想问的事情，不过现在看来，似乎已经不用了。”

倏地，他们听到了风声，里面夹杂着鹰的鸣叫。

似乎有什么重物在沙地上滑行。

他们开始不住地发抖。

因为在沙漠中，只有一个人的手下会驯鹰，还驯得这样好，足以拖动一艘船行走。

那便是石观音。

三日前，兰州。

要去沙漠的人，必然是要换匹骆驼的。

纵然是墨雪这样的好马，也没办法适应沙漠的气候。

因此廖清欢本就想着要到兰州去，他有一个生意上的朋友住在那里，墨雪脾气大，吃的又多，或许这位朋友可以帮帮他的忙，替他养两天马。

但是等他抵达兰州之后，却发现那位朋友已经到沙漠去了。

这可真是奇了！他这位朋友曾在沙漠里流浪过五年，出来后便发誓再不会回去，那是出了什么样状况，才能叫他再去一次沙漠？

又或许，是个特别的人。

朋友的侍妾还留在兰州，他找到了这两个人，不费吹灰之力就从她们口中得到了答案。

雁蝶为双翼，花香满人间。[1]

即便朋友本人不在，廖清欢还是把墨雪留在了姬冰雁的府上，而后出门买了匹骆驼，又新买了几个结实的水袋。

他不准备在沙漠里多做停留，可来时石娘娘的请帖上也未写明时间，他总不能叫自己在沙漠里渴死。

卖骆驼的牙人在临走前，悄悄告诉他沙漠里好似出现了骗人水袋的盗贼，叫他千万小心行事，如若在路上遇见了石娘娘，那便是死路一条。

可惜他本就是来寻这条“死路”的。

廖清欢谢过牙人的好心，牵着骆驼向西行去。

越靠近沙漠，太阳就越烈，天气也越热，在沙漠外的一间客栈里，他吃过最后一餐，换了身新衣服，便骑上了骆驼。

骆驼并不以速度取胜，它走得很慢，却很稳当，即便在夜里，也从未离开过廖清欢的身旁。

沙漠的夜很冷，但他已不是第一次感受这种冷，比起北境的极寒来说，这些都还能忍受。

只有寂静，只有沙漠无风的夜晚里的那种寂静，对他来说更为难熬。

廖清欢几乎一夜未眠。

第二天一早，给骆驼喂完食水后，他们便再次上路了。

这骆驼有灵性得很，不知不觉间，竟把他带向了有人的地方。

那是一队沙匪，但又不完全是强盗，应该是在沙漠里丢失了原本护送的货物，又找不到新水源，不得已才靠打劫过往行人商队度日。

廖清欢没什么慈悲心，但是他知道要想从这样的人嘴里撬出消息，必须得付出些什么，所以他丢了一个水袋过去。

对方的戒心很重，在沙漠里这很正常，但正当他想要问一些事的时候，却看到了头顶上振翅的鹰。

鹰的身下是银光闪闪的带子，而这些带子正拖着一艘船向这里来。[2]

他已不必再问了。

远远地，从船上跳下来一个红衣少女，她的轻功很好，几息之间就到了廖清欢面前。

“阁下可是廖公子？”

少女的嗓音很甜，年纪也很轻，他从未见过，却似乎对他有莫名的亲近之意。

廖清欢点了点头。

“我是长孙红，是夫人门下的弟子，夫人近日还有些事在外处理，因此便叫了我来。”红衣少女向前几步，又在快要碰到廖清欢衣袖时退了回去。