水壶呜呜叫了，冒着热气的茶水熏热了阿琳娜的眼睛，她被这古怪的气味冲酸了鼻子。粗鲁地当着梅琳娜的面打了个喷嚏，梅琳娜拿起伏特加的酒瓶，往阿琳娜的杯子里到了点烈酒。
现在这个气味就更古怪了，连阿琳娜这种能在任务里吞咬生肉的人都在犹豫要不要下口。她谨慎地端起杯子，鼻头抽动，再次闻了闻这杯液体——她不知道，她是说，中东地区应当没有往茶水里加烈酒的习惯，或许这些茶叶压根不该这么组合——
“你做了个坏选择。”梅琳娜说。
“砰！”阿琳娜把杯子放回茶盘，大概她的力气有点太大，发出的噪音出乎她的意料。梅琳娜冲她挑了挑眉，阿琳娜脱口而出的喊叫就吞进了肚子。
“哦，”她闷闷不乐道，“原谅我，我不是娜塔莎，我没办法让超级英雄信任我，也没有多少人会为我不择手段。”
“所以你选择了替沃勒工作和同斯莱德·威尔逊结婚。”
“嘿，妈，”阿琳娜说，“我知道我看起来像是在达克赛德或者洛基之间选了一个——不管怎样，如果我不这么做，我还有多久才知道你还在红房子里？”
“你真不该这么做，阿琳娜。”
“你也不应该这么激怒我，妈，”阿琳娜平静地说道，可她的心跳隆隆作响，她喝了一口古怪的茶水，改变了坐姿，这个姿势，她随时可以朝对面的女人暴起，“我付出了很多，很多，你大概无法想象的事才走到今天，我本不应该过这样的日子，我承受不起失败——娜塔莎现在也在这儿。”
梅琳娜没有动，她甚至没朝阿琳娜抬头，“我以为你才是里面受过挫折教育的孩子。”
“我不需要你的挫折教育，我整个的人生就是巨大的挫折，”阿琳娜放下茶杯，她的手移到了合适的位置，在谷仓这么狭小的空间里，匕首要比枪好用得多，“你看过我的报告了，对吧？”
保守估计，她杀死红房子第一代的黑寡妇，在不考虑自身受伤的情况下，她只需要五分钟。
“别对我这么残忍，”她喃喃道，“你还让我叫你母亲。”
梅琳娜终于动容了，从同阿琳娜再次相遇后，她的表情头一次出现这么明显的波动。愧疚在她的表情中一闪而过，她推开面前那杯茶，抬起头来。
“我逃跑了四次。”
“我知道。”
“它们全都失败了。”
“运气不好，”阿琳娜急切地说，“但这次不会了。”
梅琳娜轻轻地摇头，“你的计划行不通。”
“至少我还在为此努力！”
“我注意到，”女人说，“你没有解除你脖子后面的炸弹，你告诉其他人了吗？”
阿琳娜的左手捂住她的后脖子，就在她打算握住匕首的时刻，她感到了一阵眩晕，她站起身厉声道：“什么——”
“你见到我养的猪了，傻女孩，”梅琳娜也站起身来，“而我清楚你的钥匙。”
话音未落，阿琳娜就从座位上弹起来，她朝女人攻去，匕首高高扬起，往常会毒蛇一般钉进敌人的脖颈，这次却大失准头。茶里的东西起了作用，她受过这么多种毒素训练，不知道是多大的剂量才能让她有这种反应。
不过血清已经在阿琳娜的血管里燃烧，争分夺秒地分解毒素。梅琳娜已经抓住这短暂的间隙，她在阿琳娜再次扑过来前，后退一步，她打开了身后的录音机。
录音机里是老式的磁带，这么多年了，这件古董本该丢去垃圾场，或者给什么二手店做装饰。而这件老东西此刻的作用比任何武器都大，机器嗡嗡作响，然后里面的男人说话了。
俄语。
六个词语。
“Великий.”（伟大）
第二刀，血清来不及治好阿琳娜的虚弱和头晕，但时间更来不及。她将刀刃带过自己的手心，然后向前奔去，眼前的梅琳娜分裂成了无数个一样的女人，她们都有同样怜悯的眼神。
“Двигатель.”（引擎）
第二刀落空在无数的幻影中，阿琳娜立马做出了决断了，她空闲的左手掏出了藏在腰部的手枪。她要开枪！这一枪的目的并不是击中已经提前服下解药的梅琳娜，而是引起响动。
只要听到枪声，一定有人会赶过来，娜塔莎，斯莱德，杰森，巴恩斯，随便什么人都好。她不再是那个没有退路的女孩了。
“Вера.”（丝带）
她找不到她的枪！从未有过的恐慌从阿琳娜内心涌出，或许她并不是个享受杀人的人，但无可否认，她相当擅长这份工作。这是从未有过的情况，从她第一天握住枪柄开始！利刃和枪就像是她的第三只手，现在她找不到它了。
幻影开始增多，梅琳娜的影子在她面前飘来飘去，再睁眼，她躺在手术台上，有穿着白色衣服的人告诉在窃窃私语。他们说这个女孩要找到适合她的钥匙可太难了，她到底在意什么？阿琳娜在回忆里努力搜寻着，她想起来了！她记起了最后一个单词——
“Собака.”（狗）
她抓住了梅琳娜，同时，一柄匕首也捅在了她的腹部。温暖的，潮湿的东西浸润了那儿的皮肤，阿琳娜开始发冷，她的手抖个不停，可她还是牢牢抓住梅琳娜。
到这个时候，阿琳娜已经瞧不清眼前的东西了，再谈及准头对她来说都是奢望。她只能咬着牙，在疼痛和意志力的作用下，坚定地，缓慢地把匕首塞进了梅琳娜的体内。
“Домой.”（家）
斯莱德！斯莱德·威尔逊突然从她的脑海里给了她冷淡一瞥，他是她的后备计划！他承诺过她的！于是她仰起头，在梅琳娜的桎梏下声嘶力竭地喊起了他的名字。
“斯莱德——”她叫道，“斯莱德！”
风雪声很大，她的喊叫被无边的雪夜吞没，成了最不起眼的一片小雪花。可她腰侧的通讯屏幕亮起，哈哈，科学在进步，谁也没有料到斯莱德·威尔逊成了她的最紧急的联系人。
“咔哒。”录音机被关掉了。一只手拿走了她的通讯，梅琳娜轻声说：“傻孩子。”
——是她！是她让斯莱德不要走进那间屋子！梅琳娜！她早就联系了丧钟！她代表了红房子！
阿琳娜茫然无措地睁着眼，她想说些什么，她也想哭，她想大喊大叫警告屋内的所有人，还想立马站起身，把刀刃剜向丧钟的眼睛。
她是最愚蠢的女人，是最失败的士兵，当她洋洋得意，觉得自己做好了全部防备的时候，她怎么就没有想到呢？如果斯莱德·威尔逊想要一个不会背叛他的妻子，不会逃跑和冲他举刀的伴侣，他为什么不同红房子合作？让阿琳娜重归士兵傀儡，在水晶球里跳舞的芭蕾小人——他只要给她换个主人就好。
她为什么还会信任他呢？
在一次又一次的疼痛和背叛后？为什么她还愿意相信斯莱德·威尔逊的坚硬壳子下有一颗心？
是因为哥谭的雨夜吗？是因为在安全屋里他们密谋杀死蝙蝠那一刻的亲密？因为他看向杰森·陶德的眼神像一个真正的父亲？因为在谜语人死亡的那夜里，他尊重了阿琳娜每一个看似离谱的选择？
来不及了，阿琳娜在内心哭泣，她又一次到了这种地步。她害死自己，搞砸计划——最起码，最起码娜塔莎和叶莲娜不能因为她受到这种惩罚！
最后一个单词。
托尼·斯塔克问过她，为什么不拆除后颈的炸弹？女士，你这种老古董太孤陋寡闻，可能没有听过钢铁侠的名头！我和你打赌，等我拆除完你的炸弹，罗杰斯还没有把你的报告给写完，这样吧，我们吃完下午茶再动手，这样你睡一觉，刚好赶上我们的晚饭。
她说，不了，谢谢，我还有用。
一个炸弹能有什么用？
你知道的，嗯，炸弹。
阿琳娜睁开眼，她瞧了一眼梅琳娜，她想说——
“睡吧。”可一个命令最先从女人嘴里说出。
黑暗是血和泪水的汪洋组成，她朝里面陷入，嘴唇被粘粘，阿琳娜只能在内心尖叫着，她的最后一个单词含在舌尖——
“Мама.”（妈妈）