“欧阳将军，鄙人——”

李不坠想前去阻止，却被她的副将拦住，那人晃了晃手里的鱼符，语气相当傲慢：“小城的小捕头，老老实实守好你这一亩三分地，还能保你有饷领。”

他还想上前一步，却被泠秋按住了，后者通过传音说了些什么，算是给他喂了颗定心丸。

子时一至，欧阳紧的枪尖抵着陈今浣后心将他押解出去，玄铁项圈的咒文在月色下泛起靛青光晕。镇妖司的囚车停在悲田院外，乌木车辕上缠绕的锁链都是浸过黑狗血的精阳铁所铸，每根链节都刻着“敕令”二字。

女将的银靴踩上车辕，凌霄枪尾的红缨扫过少年耳际：“这车是特制的，你那身脏东西最好安分些。”她屈指弹了弹笼顶悬着的青铜铃铛，清脆的嗡鸣声中，陈今浣颈间的咒文逐渐发烫。

一刻钟后，他被关入牢笼，囚车在静谧的夜色中缓缓行进。

出城的路还算太平，牢笼的底板浸着未干的符水，陈今浣垂首蜷在角落，玄铁项圈压得颈骨咯咯作响。月光透过精铁栅栏的间隙斜切而入，在他脚边投下细长的影。那影子不似人形，倒像团缠着锁链的蛇蜕，随着夜风轻颤。

车轮碾过官道的碎石，青铜铃铛的嗡鸣在晚风中荡出层层涟漪。少年的手指抚过项圈内侧的敕令符文，冰凉的触感刺得他喉头发痒。欧阳紧策马行在囚车旁侧，银甲像是被月光镀了层珐琅，枪尖垂落的红缨随颠簸轻轻摇晃，仿佛凝固的血滴。

“啪嗒。”

一滴暗红浆液自陈今浣指尖坠落，在符咒纹路上灼出焦痕。方才替老汉剜莲籽时，他故意留了截菌丝藏在指甲缝里——寤寐天的追踪术再精妙，也想不到秽物会寄生在秽物体内。

“镇妖司的囚笼竟用上了天山寒铁，将军这是把我当旱魃防了？”少年百无聊赖地叩了叩笼栏，金属相击的脆响惊起林间栖鸟，“若我当真发狂，这废铜烂铁可拦不住。”

欧阳紧斜睨了他一眼，对此番狂言嗤之以鼻：“待入了诏狱，自有千万种法子教你夹起尾巴做人。”

陈今浣忽然将脸贴在笼栏缝隙间，鼻尖几乎蹭上欧阳紧的银甲护膝：“做人？将军可知诏狱地牢第三层关着何物？听说那里压着兴元年间斩获的巫蛊人偶，每逢朔月便会——”

凌霄枪尖骤然刺入笼栏，锋刃擦着他耳廓钉进乌木车壁。陈今浣的鬓发被削落几缕，暗红血珠顺着耳垂滚落，在银甲上溅出细小的梅痕。

“再多说半字，本将便割了你的舌头。”

少年伸出指头揩去脸颊血渍，目光扫过远处山坳间翻涌的雾气，突然间安静下来。

事出反常必有妖。

“将军，前方官道有异。”驾车的银甲卫突然勒马，盯着前方的阴影声音颤抖地说，“枯树林里……有东西在爬！”