胡琴倒是没有骗陶知绪。地府鬼员甚多，近年来因为人们生育意愿降低，投胎名额也是逐年减少。这就导致众鬼对稳定工作——尤其是考上阴差尤为热衷。即便是延长了实习期，加大了报考的难度和限制，报考的鬼数也是一年多过一年。

“不用不用，我跟他开玩笑。”陶知绪连连摆手，地府考公压力大，阳间也差不多。陶知绪目前对自己的职业规划并不清晰，只是模模糊糊觉得有个活儿干着就好。况且兼职也不容易，做白事先生要背经文串词捣鼓乐器，做古焉语翻译要时时复习，确实没有更多的精力去兼顾其他。

“也是，你现在也算是吃上地府的半个铁饭碗了。”

陶知绪心说那可不一定，等古焉国人口统计完毕，引导他们进入新的生活，他估计就要被辞退了。他又看了看手机，李简该起床做早课了。

“时间不早了，我先回去了。”

越山站起身：“我送你。”

“不用，你头疼才好，更应该好好休息。马上摆渡车就来了，”陶知绪晃了晃手臂上银色的纹饰：“而且你还给我这个了，我可以自保的。”

越山垂眸，没想出什么好的理由，缓缓坐下。

胡琴心中暗笑，搬起石头砸自己的脚。

越山淡淡地瞥过来。

胡琴：不嘻嘻。

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“徒儿，你来了。”

清晨的微光自东边升起，橙红的日光播撒在粼粼水面。碧水河中水鬼已除，又恢复了往日的清澈美好。

长虚道长两手负在身后，双目微阖感受天地浩然。风吹过他的道袍，衣袂翻飞，颇有些仙风道骨的意味。

“师父。”李简在他身后行了个弟子礼：“弟子......有一事不解。”

长虚道长睁开双眼，凝望天边蔼蔼云层中破出的一轮红日。日出日落，何其相似。他叹了一口气，回身仔细打量他的关门弟子。

当初，李德云带着病痛缠身的李简求他收下李简，在漫漫修行路上给他儿子一条生路。长虚道长第一眼就看出了李简开了阴阳眼，他见猎心喜，加上这小子眼神中透露的坚韧。长虚道长半推半就收下了他。

李简天赋很高，经文一点就通，符咒一遍就能记下，每日功课也是名列前茅。长虚道长不能再满意了。

长虚道长无暇细想李简病痛的缘由。直到他亲眼见到李简病发。怨气、鬼气如同藤蔓一半深深地扎根在尚且年幼的孩子身上，一寸寸入骨嗜血。长虚道长连忙掐诀将其压下，然而这并未起效，下一瞬，怨气死灰复燃般地攀爬到李简脸上。

长虚道长动用了三清赐下的法宝才将其镇压。

长虚道长心疼李简，连忙起卦请求三清缘由。三清祖师在长虚道长多次请求下，终于开口。说他以此身承担数万人的因果，又说自己不便插手，只让李简每日多诵念清心诀。

长虚道长深深地看着眼前长得比他还要高大，正是风华正茂好年纪的青年，想到了三清祖师的后半句话——他一直不忍告诉李简的话。

李简注定短寿。

修道之人不信天命，不信业果，对不公命运顽强抵抗。这么多年，长虚道长上下求索，苦苦追寻李简命运的破局之法。

大道五十，天衍四九，人遁其一。

如今他终于在无常的变数中寻求到一丝生机。

“何事？”

“弟子近日来常常目眩神迷，却不如小时那般痛苦非常。”李简回忆起在碧水河中与水鬼交战前瞥见那一眼，慢慢说出了自己的猜测：“弟子或许神魂不全。”

他抛下惊天一语。

长虚道长倏地睁大眼。

圆上了。

魂魄不全的人降生要么痴傻一生，要么早逝。

“从前，弟子只是会梦见无数男女跪拜追随弟子。”李简看向平静的碧水河：“直到前天，弟子下水抓鬼，在水中梦见自己仿佛是地府中鬼。”

“师父，弟子从您这儿学了推演卜卦，前些天阿绪身上阴气深重，徒儿本想替他卜卦。却不想算到了自己身上。碧水河中徒儿梦见阿绪几近死亡，师父知道徒儿对阿绪的心思，徒儿当时匆忙回去验证，阿绪果然受伤了。昨日，我问过师父之后，确认了阿绪确实在走阴。我偷偷送阿绪到了阴阳交界处，看到了一个身影。”

“师父，我确信我是第一次见到那个人，不，他是鬼。他让我觉得很奇怪。仿佛在梦中，他就是我，我就是他。”

“如果他真的是我，那我神魂必然不完整，那我......”

真的能等到陶知绪开窍的那一天吗？他想要的注定如流云易碎吗？