瘦汉乐了，大赞：“要不是受腿拖累，以五弟的聪明才智必能做官。”

随即咋舌，“真是造化弄人。”

坡脚面色阴霾。

马棚小厮一脸犯难：“可现在俺们要如何脱困？总不能一辈子躲在庙里。”

“放心，我早就想好了。”

坡脚那位，一脸运筹帷幄。

“昨日，我故意引其中两人去了左巷，雇人围堵张三，让他们撞个正着。”

“张三？”

胖汉先是嘀咕，后瞪大双眼：“那个卖注水肉的？”

坡脚沉默点头。

马棚小厮的婆娘在城主府厨房做事。

她说城主原最喜肥猪肉，顿顿不离。

然而水患过后，突然吩咐只食红肉。

同时，官府下令埤城所有牛都以耕田为由登记充公，实则有一部分被城主悄悄养在城郊别院。

圈养的，自然成了唐立泽餐中物。

且顿顿肉都由曹副使亲眼看着从牛身上割下来，再亲手送到厨房做菜。

回家说与马棚小厮后。

马棚小厮后来又和其余四兄弟喝酒，当成牢骚吐了出来。

胖汉顺势也说，最近张三家买的肉隐隐发臭。

坡脚敏锐，察觉不对。

众人入夜偷偷跟踪张三，竟一路跟到了杀牲场，见那伙人藏匿许多死于水患的死猪，顿时吓得半死。

坡脚分析，唐立泽既然知晓，选择置之不理，那他们也不能出这个头将风声漏出去，以免惹祸上身。

五人索性将秘密咽回肚子里，管住自身，再不吃肉罢了。

时间久了也怨也馋，便发生盗牛一事。

片刻死寂。

那小厮突然大喝：“好！”

他眼神带恨：“让他们斗！最好能让唐立泽这个狗官劣行暴露，死无葬身之地！”

矮汉身性胆怯：“万一，少主......斗输了呢？”

瘦汉狐疑：“又或者少主赢了，可我们偷了他的牛，他也不放过我们呢？”

又是一片沉默。

坡脚却是赴死的坦然与决心。

“反正他们现在也知道盗牛者中有跛脚的，大不了让我一个人承担后果。各位哥哥都是有家室的人，不像我烂命一条，死便死。”

其余四人互看一眼，都拿不定主意。

直到胖汉想得烦躁，大吼：“事已至此，多说无益。五弟，你说，怎样才能让唐立泽这个狗官死？”

坡脚眸中狡黠：“把水搅混。”

~~~

因为曹副使连夜派人挨家挨户搜查坡脚之人。

全城皆知有个坡脚胆大的，偷了城主府的牛。

翌日清晨，城主府门外贴了大大一张老牛画像。

徐梦瑶背手站在府门口，看着对面乌泱泱一群人，面无表情。

突然右臂被程心攸抱住，她靠在徐梦瑶身上仿若无骨。

声声幽怨。

“好饿啊......算起来，我快两日没好好吃饭了。”

“今早起床照镜子，镜中人面黄肌瘦，呜呜呜，真是太可怜了。”

徐梦瑶微微偏头，见程心攸原本日渐圆润的下巴，似乎是又有些冒尖了。

刚想开口安慰，却见程心攸被任天赐生生从她身上拉开。

少年面无表情，冷道：“你照的是铜镜，当然面黄。”

程心攸是真没力气，顺势用头抵在任天赐手臂，哼哼唧唧：“不解风情。”

徐梦瑶见少年不仅没有躲开，反让程心攸稳稳靠着，心中发笑：到底是谁不解风情？

突然，人群中有一黑皮矮汉大吼：“若能找到坡脚汉或那牛，可有赏钱？”

闻言，程心攸猛然转头看向金主少爷。

胥子钦摇扇浅笑：“自然要赏，赏银百两......”

“百......百两？”

台下一片哗然。

赏银百两可不是个小数目，够寻常人家两年的花销。

那黑皮矮汉又壮着胆子问：“此话当真？”

胥子钦面色严肃，咬字清晰：“当真。”

人群中又一瘦汉，乐道：“一百两，谁不赚便是傻子，找牛去咯！”说完撒腿就跑。

原本拥堵在府门口的百姓先是一愣，随后纷纷四散，全去找牛了，生怕晚一步。

一时间，全城百姓，生意不做了、农活暂停了、走哪说哪都是“牛在哪儿？”

更有甚者，成群结伙日夜不停地找，深山老林也不放过。

城主府。

唐立泽气到砸了手中杯子：“为一头牛赏银百两？这个胥子钦简直荒唐！”

曹副使垂头，不敢搭话。

唐立泽忽然瞥向曹副使：“让你办的事呢？”

曹副使一愣，心想：哪件？

就被唐立泽用杯子砸中：“去别院牵头牛来，谎称有人在山里寻到的。好让胥子钦这厮赶紧滚蛋。”

滚茶湿了衣衫，曹副使连忙弯腰后退：“这就去！”