谢宴惊觉：“你怎么还在？”

“......”

“帽子钱还没收。”

“用魏新亭的酒来抵吧，”谢宴轻松道，“备足银钱，这次有把柄在手，肯定能买到最好的那坛。”

“记得就行。”风骊重新将人皮面具覆于脸上，前后晃动过脖子，肩背从窗棂上弹起。

这时他身后恰好响起叩击声。

声音节奏，三长两短。

贺既抽出被攥得热乎的手心，两手手指交叉合于桌上。“风指挥不妨等下再走。”

话音刚一落下，窗户倏忽被打开。

只见初一正像蝙蝠一般抱臂倒挂悬于窗外，梳好的马尾在空中晃荡。

他脸上警惕在猝不及防同风骊四目相对后，变成惊慌，身体也开始摇摇欲坠，就要倒下时，一只有力臂膀自檐上探出，抓住他的手。

风骊眸光微聚，身体比意识更早觉察到危险，反射性闪身避开。

下一瞬窗外人急速飞入，稳稳立在窗前。

十五松开初一，走至贺既面前：“主子，北边苍人有新情况。”

“继续。”

“是，”十五余光不露痕迹从风骊身上收回，“他们换了新王。”

贺既拧眉，其余情绪尽皆褪去：“伊布正值壮年，无病无伤怎么换了？”

“继任的是伊布的侄子垣什，他亲自奔马至边境，要求我方镇守将士不得藏匿伊布的一双儿女，并重金悬赏二人行踪。理由是，他们被指控弑父，现已外逃。”

“伊布什么时候死的？”

“一个月前。这一点垣什没有说，是暗卫查到的。”

贺既转向风骊：“三垣司也不知。”

风骊：“不知。”

谢宴：“李亨的军报到那了？”

“八百里加急递过来，和我们的人前后脚进京。”

谢宴腾然起身，把贺既的披风从木架上取下，大步走到假山边，推开暗道的门。“再过会儿该到内阁了，边走边说。”

“垣什刻意隐瞒伊布身死的消息，也没有举行登基仪式，暗卫之前没有往这方面想，让他们觉得异常并潜入调查的原因是这个，”十五从身上拿出一枚铁制箭头，“过去一个多月时间苍人南下掳掠的次数比往年同时间都多，这个箭头就是他们最近用过的。”

贺既看过递给风骊，声色冰冷：“看看。”

箭头入手，刚掂量分量，风骊神情一变。再将箭头在灯火下转过一圈，霎时脸色转为铁青。“豫州铁器厂生产，和军需只差一个标志。”

十五：“除了他们所用武器和大临极为相似，还有一点值得注意，掳掠的苍人会用蹩脚走调的大临官话说‘照常通商供给，不抢不杀’。”

“什么通商供给，他们衣食住行所需什么来路心里一清二楚......”谢宴顿住，“北边要乱了。”

谢宴将手里披风撑开披到贺既肩上，三两下系好系带：“今天不得安宁了，晚上露重，那件黑狐裘衣放在柜子最高层，记得带上。“

说完，他撑开暗门大步往屋外，快到门口时又折返回来，从衣襟内拿出一个还带着热气的米糕，按在贺既手上：“路上垫肚子。”

数封急召自皇城发出，城东城西各异车驾急向宫中飞奔而去，踩碎长街清宁。

夜幕下宫门口久违站有掌灯人，肃穆成两列，每有官员抵达，其中一人便有序行出，将人安静而迅捷地带往议事处。

谢宴到时，殿内静得能听见瑞云帝的喘息，不算狼狈急促，但也与安宁平静丝毫不沾边，有些费力，像是让人疲惫的暴雨，和尽力压抑的火山。

皇帝坐在最上的位置，已经到的阁员、兵部和都督府众人垂首立于两侧。

砚台四分五裂，浓稠墨汁团在地毯上，侵染出黝黑的一块，像是能把整间屋子里的灯火和生气尽数吞噬。

在墨汁旁边，跪趴着一人，头发凌乱，官袍不整，面目彻底埋在两臂间阴影中，不显露一分。

即便如此，每一个迈进门槛的人都能从微颤的背影里认出他是谁。

孙愈，曾经不可一世的工部侍郎、大学士。

曾经。