“东西买完了，要不要来我家小酌两杯？”魏新亭比出手拿酒杯的姿势。

谢宴对拎着大包小包的魏新亭上下打量：“又是买礼物，又是喊人去家里，你到底干了什么让嫂子不高兴的事？上回大将军吃屎的事暴露了？”

“小声点！”魏新亭四下看过没熟人，才重新挺直腰杆，“逆子已被狠狠教训了一顿，此事不光彩，莫要再提啊！”

“我和萱妹如胶似漆、浓情蜜意，拿了月钱给她买这些我心里高兴，”魏新亭说着斜眼看手上空空、只知道给自己买簪子的谢宴，“算了算了，这其中趣味哪里是你一个老光棍儿能懂的。”

“行吧，”谢宴笑笑继续往前走，“去年还说我是少年英才，现在就成老光棍儿了。有点难受啊，想做好事了，要么去给大将军平反吧，它背负打碎嫂子整套镯子的污名太久了。“

魏新亭跺脚：“真服了！年轻高雅贵公子行吗？”

“还要嘲讽我没钱，”谢宴叹气，“那盒洒了的脂粉，听说犯罪嫌疑狗是被两个鸡腿诱骗去了案发现场，当时定案的关键证据狗爪印也是这么留下的。”

魏新亭手指颤抖着指向谢宴：“这主意分明是你出的！”

谢宴摇头：“诬陷完狗还要再来诬陷人吗？”

魏新亭脑子嗡嗡响：“‘近墨者黑’啊，去内阁没一年就变坏了......不对，是变更坏了！分明是你出言不逊在先，我才顽强反击了一句，你就这般歹毒。”

“魏大人一把年纪了，该知道有些话能说，有些话不能说，像‘单身’这种叫人刺痛的话还是少说为妙，”谢宴头向后一偏，“贺大人您说对吗？”

“！”魏新亭赶忙站直整理好衣袖，朝身后行礼，抬头发现根本没人。

“哦，天色昏暗，一时认错了。”然而刚说完，他神色又是一变，再次躬身行礼。

魏新亭气笑了，放下东西，撸起袖子：“还装！”

“装什么？”身后有人出声。

谢宴把地上包裹提起，塞给魏新亭：“魏大人说东西太多装不下了。”

魏新亭微笑接过：“正是正是，见过贺大人。”

贺既目光从包装精致、犹带脂粉香气的若个包裹上扫过：“魏大人和夫人感情甚笃。”

魏新亭平时总把“哪里哪里”挂嘴边，此时却毫不谦虚地受了这句。

贺既又说：“这里离贺府不远，魏大人要是不好拿，可去府上喊人。”

魏新亭千恩万谢地拒绝了。

贺既：“如此，代我向夫人问好。”

当起透明人的谢宴不甘示弱，挤入其间：“贺大人这会儿有空吗？有两项事务还要再议一议。”

贺既闻言蹙眉，终于还是点了头。

魏新亭难得有眼力见：“那下官先告辞了。”

谢宴还不肯放过他，拢着袖子凑上去：“那明天再约？”

“好啊好啊。”魏新亭面上笑得无害，心里已经在盘算用那把锤子能又快又好地把谢宴家门钉死......但万一这样他直接来自己家告状怎么办？算了算了，不封门了，带吃饱喝足的大将军过去串门吧。

和魏新亭分开，两人继续沿着街巷走。

贺既：“哪两项事务不能明日在内阁说，非得现在谈。”

“自然是......秋夜似水，君子如玉，”谢宴笑得坦荡，“这两样我都只想和贺大人说。”

贺既：“今夜风骊当值？”

风骊升为指挥后，三垣司对贺既和谢宴的监管逐渐撤去，若再轮到他亲自坐镇，更不用担心有人越级去打小报告。

谢宴点头：“我已经把他的值班时间都背熟了。”

贺既：“若是被人撞见怎么办？”

“那也有办法。”

“哦？洗耳恭听。”

谢宴双手抱胸，伸出一根食指左右摆动：“保留一丝神秘，效果更好。”

“好吧，”贺既没再追问，“你与人一起出来，没有跟着买点什么？”

谢宴从袖中拿出一长条木盒，仔细擦了木盒上不存在的灰：“我家那位不喜珠翠脂粉，不喜庸俗常物，挑来挑去，也就这柄青玉簪子勉强能配他。”

贺既微微眯眼：“欠张禄的三金还干净了？”

“连本带利都还清了，”谢宴骄傲仰头，“贺大人觉得这簪子怎么样？”

贺既拿起簪子：“唔，谢大人三个月饭钱又贴进去了，自然不俗。“

“魏新亭给他夫人买那么多，我只选到这一个，”谢宴手指扣着匣子，“不喜欢吗......”

“谢大人问谁？”贺既把簪子放回，“贺大人觉得不错。”

谢宴轻声问：“那我心上人觉得呢？”

“他觉得很好，但怕某人囊中羞涩，下个月要和中书舍人他们一块去饭舍了。”

“还可以和兵部的人去......”

嘴硬得很别致。

贺既嘴角慢慢弯起，忍了又忍，最后还是侧过脸去，肩头耸动。

谢宴装模作样咳嗽两声，准备实践前阵子总结的丝滑转移话题大法，却被身侧摊贩喊住。

“公子脸红得跟猴屁股似的，要不要买个帽子遮一遮啊？”

谢宴在商贩面前停下：“老伯说话未免太赶客了。”

商贩露出质朴笑容：“老人家没文化，不会说好听的，只会做帽子，来一顶吧。”

谢宴在摊位上挑挑拣拣：“都不太好看啊。”

商贩保持微笑弧度，从牙缝里挤出声音：“随便拿一顶得了。”

“嗯？”谢宴放下帽子，“我不要了。”

商贩连忙拉住：“当做赔礼不要钱，还可以给您后面的公子也带一个。”

“那好吧，谢谢啊。”谢宴从一模一样的两排帽子里精挑细选了一顶给贺既，离开摊位前又随便拿了盖自己头上。

“呵呵，”商贩揣手，“不客气，天晚了人也不少，您二位记得把面巾放下挡风沙就行。”

贺既从身后还满脸堆笑的商贩脸上收回视线，用自己的帽檐敲了敲谢宴的：“你和他认识？”

谢宴学着贺既的动作敲回去，想也不想回复：“不认识。”

贺既站定，隔着两层薄纱看谢宴：“那怎么说话格外呛人？”

谢宴微微目移：“有吗？”

“有啊。”

“可能是因为之前魏新亭说话太难听，我受伤了。”