“皇长子今早在殿中便被圣上封为宁王，照例册封的旨意应已到内阁。今日阁老轮值，下官交奏疏时以为阁老已经知晓，故只略微提及，未再详说。”

谢宴向众人拱手：“下官知错，向各位大人赔不是。”

陆宣芳：“罢了，许是哪个环节上延误了，此刻说清就好，不是大事。”

“若是如此，那这立长就行不通了啊。”孙愈脑袋轻晃，手撑在膝上，边摩搓，边扫视其余人。

“欸，”张禄语气轻松，“这倒也不难办。若是确定要立，往下再择长便可。”

孙愈动作止住，走到堂中，说道：“先前贺大人是说的立嫡立长吧？怎么张大人就不管前头两个字，一个劲儿地逮着‘立长’说事？现今帝后和睦，皇后娘娘又身强体健，怎么你们就像真觉得坤宁宫不会再出嫡子似的，上蹿下跳......真不怕这太子没扶起来，就得废啊。”

贺既：“孙大人好生厉害，国之大事也能搅成口舌之争。”

“贺既，”孙愈扭头看过去，“分明是‘立嫡立长立贤’，单就掐着最后那个不说，现在又来装什么忠正？这个关头让谢宴去教书，上面是什么意思你不知道？分明拖着时间，不想现在......”

“孙叔进！”陆宣芳喝道，“过了。”

孙愈甩着袖子坐回去，背对众人。

陆宣芳像是真被孙愈的口无遮拦气到了。他深呼吸两次，又抖着手喝了半盏茶，总算把气顺过来，但因才吼过，六点五旬老人再说话时声音还是嘶哑。

“能早些稳妥地立下储君是好事，孙大人方才话语欠妥了。”

陆宣芳看向孙愈，眼中满是忧虑：“都是为了大临为了圣上，何必如此？”

“好在总归是忠臣，话语激进，其中有一句是说到关键了。”

“现在皇子们都年幼，举朝正翘首以盼嫡子诞生。若现下依长幼顺序定下东宫，之后确有可能再按礼制行废立之事。”

“圣上龙体康健后，朝中对于立储的议论也会慢慢平和。不若，先将今晚的意见建议都报上去，具体如何由圣上定夺。”

陆宣芳说完，又伸手去拿茶水，正要抿上一口，却听见谢宴说。

“立储一旦提起，便将总是第一等要事，朝中同僚多忠义敢言，漠然处之恐横生枝节，反而让事态愈演愈烈。二皇子也已十岁，或可定下一时限，届时若立长仍为首选，则依制确立储君。”

陆宣芳端着茶，没有说话，也没有看刚才说话的人。他将茶叶沫子撇到一边，垂眸喝下三口，细细吞了，再将茶盏放到一边。

“凉了。”陆宣芳说。

孙愈闻言，扬声对外喊：“再换热茶来！”

两个仆役提着茶壶和瓷桶悄声而入。

在旧茶水倒进桶中，和新的贴着瓷壁注入茶杯的声音里，陆宣芳总算开口了。

“宴之方才说的，诸位可觉不妥？若是没有就按他说的办，尽快把此事上报。”

半刻钟后，仆役在一片安静中退场。

“既然都没有意见，那就这样。今日该我轮值，各位大人若无他事可自去处理各类事宜，明日烦劳豫卿早些过来替我。”

阁员将服务皇帝当作首要职责，一般都会待在内阁值守，等待皇帝随时召见。但这届内阁成员基本兼着六部要职，即便想整整齐齐守在这，也难实现。于是便将轮值制度充分发挥——确定一人二十四小时值班，七天换一次，其余人尽量过来。

这几天是陆宣芳，下一个就轮到贺既了。

但是......

“但是这样豫卿又要在内阁这过除夕了。”陆宣芳在众人将要走出房门时，突然说。

贺既：“无事。”

陆宣芳咋舌：“连着两年如此，卫国公府和贺府该一起来内阁讨人了。”

平时你来我往，刀光剑影，现在却为了这种事对着自己做好人样，来回地唏嘘长叹，好像比让他管着手下人少贪二两银子还难。

贺既一时不知道该说陆宣芳是天生爱演，还是他对于自欺欺人地维持表面平静这件事，有异于常人的执着。

在他忍着烦躁，要再应付两句时，谢宴从门口折返回来。

“不如除夕那晚我当值吧。原本也要进宫讲学，到时讲完我就过来，劳贺大人等到午时。”

贺既：“多谢好意，但不必了，现在已经都说我与谢大人不睦，若真如此，传出去我又无辜多一欺凌的罪名。”

谢宴：“贺大人多虑，能亲近陛下是好事，各位大人若不是家中有亲人相守自然也是都想来的。下官亲人不在京中，即便回去过除夕也是无趣，不若过来干些事情。”

陆宣芳在二人中来回打量片刻后，说道：“按宴之说的未尝不可，这样我对孟夫人也有交代。”

“那便辛苦谢大人了。”