贺既迟疑接过：“你不吃？”

谢宴长腿迈开，露出他身后站着一家三口。

小孩正抱着糖葫芦乱啃，吃得脸红彤彤，他的父母也脸红彤彤。

小夫妻原在浓情蜜意地看月亮听音乐，骑在老爹头上的小孩没经受住考验，伸长脖子以迅雷不及掩耳之势吃掉了谢宴两个山楂球。

贺既听了事情经过，把手里糖葫芦稍微举高：“不介意的话......”

“好。”谢宴俯身，一口叼走最上面的。

谢宴咬着山楂，一侧脸颊鼓起，背靠在栏杆上。他发现贺既吃东西有个固定的顺序，总是要先尝一点，品出滋味了才往下吃。

上回喝酒是，现在也是。

贺既先咬下一块冰糖，慢慢抿化了，再含住没了糖层的山楂，不出意料被酸得皱眉。等咽下嘴里的，他把糖葫芦转了个面，连糖带果地咬下一大块，酸酸甜甜的滋味冲淡了先前酸涩，才露出点赞赏。

觉察到注视，贺既警惕抬头。

“干什么？”

“哦，有个东西给你，”谢宴收敛神色，在袖里口袋翻找，“找到了。”

谢宴刚拿出来，又火速塞回去。要死，那根让他颜面扫地的红绳卡在书里了。

他一阵捣鼓，确认没有夹带任何乱七八糟的东西，才把书重新拿出。

谢宴：“和上回那本应是同一个人写的，今天早上整理书橱时翻出来，就带在身上。”

贺既接过书翻开浏览：“贺某运气好，可巧就碰到谢大人了。”

“巧也不巧，原本就是要给你的，不是今天就是明天，要么后天，总会收到的。”

贺既：“上回那几本看完了，一直没机会还，等这本看完一起给你吧。”

“都行，不着急。”

“好，”贺既把书收回去，又随意问道，“方才看见那红绳突然想起，谢大人竟然真的还没成亲吗？”

谢宴：......苍天，这事怎么还没过去

“是的。”

贺既：“谢大人风华正茂，又前途无量，怎么拖到现在？”

谢宴移开视线：“我想先立业再成家，就像贺大人这样。”

贺既语气淡漠：“谢大人高看我了。”

？

坊间传言贺既不近女色是假的？他其实在搞轰轰烈烈的地下恋？

胡思乱想间，谢宴听见对方说：“贺某只是被人退过婚，无心再理嫁娶之事。”

谢宴怔然，目光从贺既浅色薄唇攀至鼻尖，最后是藏着讥诮、自嘲的褐色眼睛。

谢宴从未想过贺既的名字会和“被退婚”三个字一同出现。

但如果是这种程度的坦白局。

好吧。

“其实我是断袖。”

贺既差点破功，拿出九成九功力才稳住深沉。

他确实被退过婚，当时从云端跌落，前途黯淡一片，旁人不落进下石就算不错，早先谈好的婚事崩了也能理解。

他并不多伤心，与前未婚妻就没见过几面，彼此没什么感情。后来女方家过来道歉时，贺府说不上多热络，总体也还是比较体面的。

不想结婚，单纯就是不想结而已。

着实没想到删删减减说一下，能炸出个这么大的。

“谢大人，这种事和我说没关系吗？”

“你会和别人说吗？”

“不一定。”贺既说。

谢宴看着贺既的眼睛看了几秒，得出结论：“我觉得你不会。”

贺既并不回避：“是吗。”

一时无言，两人在热闹人流中向前。

“冷月无声”，河水拍上河岸，若即若离，像是干脆利落的缠绵。

“郎君又来啦？”

谢宴循着声音看去，正是之前卖河灯的老板，对方一副收摊的架势。

老板把最后一盏河灯点燃，乐呵呵地说：“郎君买了灯后，生意特别好，比往年都早好多卖完。托您的福，我也能早点回家陪妻儿了，这盏灯送二位了。”

谢宴和贺既相对而立，手心上灯盏散发柔和光彩。

“昔人燃犀下看，明察万物。我也有事看得模糊，妄想借着烛火一探究竟。”

“秦地凶险，在下也自知才浅，但一切事情处理起来又过于顺遂，像是有人先我一步已经安排好了。张素会修水利，被吏部调去了秦地；云横板上钉钉一陆党，却收到过贺大人的信......所以，是你吗？”

贺既上半张脸隐在昏暗里，只有下颌一点映在灯光下：“实不相瞒，谢大人能如此快回来朝堂都很意外。”

贺既：“掌着吏部的是王大人，谢大人莫不是以为我一小小侍郎能只手遮天了。至于云横，确实寄过两封信，左右不过叙旧而已，难道他跟你说了别的？”

谢宴沉默，上次找云横，也是这样的说辞。

果然虚与委蛇还行，要真的打开天窗说亮话还是太早了。贺既这种人不会想让别人知道自己的真实意图，也不会轻易信任一个主动送上门来的人。

于是谢宴换了一个话题：“左都御史仆一下台，便有人顶上，都察院几乎不受影响。”

贺既：“大临从不缺人才，要选出一个合适的人接班不是什么难事。”

谢宴：“可此人不一般，听说原本是要去秦地的。”

“是么，本官倒是不曾听说，即便真是如此，也是职责所在忠君而已，”贺既附耳贴近，最后的话很轻，几乎要淹没在流水声里，“谢大人，燃犀的温峤结局可不太好。”

谢宴偏头看向贺既，两人目光相接。

贺既后撤一步：“家仆来寻了，谢大人保重。”

下游站着一人，正是头次参加朝会时在宫门口看到的那个侍从，看到贺既后就拎着大包小包走过来。贺既也朝他走去。

谢宴把灯放入河中，喜鹊顺着水势向前，像是在追逐岸上人。