“大人你看！”包裹里赫然躺着两尊玉佛、三个馒头、几锭银子并一张文书。

“正是正是！”谢宴连声说，“这就是我丢的佛像。”

县丞一手拿起一尊，仔细打量发现玉质很一般，心生狐疑：“贤侄，你这玉佛妙在何处啊？”

谢宴郑重接过其中一尊。

“大人有所不知，这玉佛虽然用的不是上好美玉，但却实实在在在佛前受过多年香火。不取于相，心诚则灵啊。”

话音落下瞬间，庙中灯火遽然亮起。谢宴立于佛像前，手捧玉佛，含笑垂眸，看着竟有三份佛性。

县丞原先只因家中爱妻好佛法，想得尊玉佛讨她欢喜，此刻倒真有心向莲华的冲动了。

其他两名衙役，见谢宴一句话就让这幽然古刹灯火通明，以为是佛祖显灵，极为惊异。

“大人，您手上那尊便作为谢礼，望您收下。”

县丞念着“阿弥陀佛”恭敬贴于胸前。

谢宴又说：“学生还有个不情之请。”

“贤侄但说无妨啊。”

“虽然这群人偷了东西，但也让学生有机会和大人相识并送出玉佛，皆是因缘际会，学生想做件好事，为他们交赎罪银，”谢宴捧着玉佛走至哑女身边，抬眼看向县丞，“不知这群人犯了何罪？”

县丞闻言一震，下意识想缩起来，但庙内四处光明，他无处遁形。谢宴、玉佛以及他们身后神色悲悯的佛像同时看向他，县令的心沉下去。

原先就开始传隔壁旱灾厉害，陆陆续续会有人过来逃灾，弄得河东也不得安宁。

后来朝廷命令接济灾民，小县衙门口也支起棚子，整天乌泱泱一片，连续了一年多。

去年入冬后，来的人突然少了，以为是灾情得到控制，县里欢欢喜喜撤了粥棚。

直到冬至那天......

县丞往孩子们碗里各拨一个胖滚滚的饺子，饮下妻子特批的一小杯酒，感叹道，“舒服不如倒着，好吃不如饺子’，舒坦舒坦。”

其乐融融时，门被敲响了。

“大人，前头大堂来了几个灾民。”

“拿点吃的给他们嘛。”县丞悠悠回屋，把冷气关在外头。

不一会儿门又被敲响了。

“又怎么了？”县丞不耐，待看清来人惊喜道，“大人您来怎么也没提前说一声！”

往常总笑呵呵的通判此时面若凝霜，县丞被风一吹酒也醒了，跟着去了大堂。

大堂里蜷缩着几个衣衫破烂的人，和之前的灾民相比更落魄，身上尤其多了许多伤痕。

县丞因上司在此，较往常更加生猛，高喊一声：“是谁将尔等戕害至此！”

回答他的只有呼啸风声。

“呃。”县丞十分尴尬，正要提声再问，目睹了事情经过的衙役上前耳语一番。

县丞听完，视线从通判身后的兵士身上小心掠过。

通判压低声音：“人我就带走了，往后再有就报上来，粥也不用熬了。”

“这......”县丞心里说不出的滋味。

通判：“这是上面大人的意思，也是隔壁大人的意思。”

那几个灾民被带走了，剩下一锅没有分发出去的粥。堂前留下几处血迹，冬至的夜里，衙役们冲洗了好久。

县丞收回思绪，苦笑道：“这瘦成枯柴的样子，能犯什么罪。非得说，就是偷了你的佛像和馒头吧。”

像是听到了没料到的答案，谢宴有些讶异。

“罢了罢了，人你带走吧，务必叮嘱他们莫要说来过我们县。”

谢宴二人将大半银两分给灾民，又给了些创伤药。

小女孩依偎在哑女怀里，紧贴后者耳朵小声说着什么。哑女牵着女儿到谢宴和小风面前，躬身行礼。

“多亏孩子聪明，说了给她画黑脸，免得让人欺负的事情，”谢宴扶住她，问道，“各位从秦地来，那边现下是什么情况？”

“那里已经活不下去了......”一行人中一青年男子说。

和几人告别，谢宴和小风回到驿站修整。

谢宴举着油灯写奏疏，边写边感叹：“小风你真的太厉害了，既能打听到县令喜好，又能快速搞到玉佛藏好，就像个深藏不露的绝世高手。”

小风站在桌前，笑笑说：“主意都是大人想的，我照做罢了。”

桌岸上阴影久不离开，谢宴问：“有事情要说？”

“就是感觉大人您和我开始想的，不大一样。”

顺手写完最后几个字，谢宴问他哪里不一样。

小风说：“大人没有直接告知县令身份，是怕有危险？”

“对啊，看样子河东和秦地关系紧密，身份暴露我们连这个县城都出不去。”

“但大人这样的清流不都是视生死于身外之物吗？”小风语气平淡。

谢宴没有对自己被界定为清流这件事做出评价，而直接回应后面那句：“我原本身无长物，性命是最珍贵的了。”

烛火照亮小风半边脸，另半边隐在阴影里。“那为什么有人能把生死随意处置呢？因为傻吗？”

谢宴放下笔。

“我相信没有人会随意抛弃生命，如果真到了主动赴死的时刻，圣人称之‘舍生取义’。”