脚步声由远及近，然后门被打开，叶峥嵘推门而入，紧随其后的是一个宝莱意料之外的人——

一个许久未见过面、只在重生后有一通电话交谈的发小，沈言睦。

宝莱眼中掠过一丝惊讶，但很快压下，因为对方表现得比她更错愕：“宝莱？怎么是你？！”

沈言睦怎么也想不到叶峥嵘所说的“世界”就是面前这个相识二十多年的青梅。

“你就是叶峥嵘说的‘世界’？”他不甘心地追问：“你……是重生者？”

宝莱点点头。

就是这样的态度，让沈言睦的表情一下子变得很复杂，像是被打翻了调色盘，各种情绪在他脸上呈现。

在末日开始前，叶峥嵘找上官方，极力渲染倒计时过程中的副本多么残酷、邪教多么猖獗、人类多么凄惨，还有倒计时结束后，属于地球的真正的末日。

沈言睦一开始是不信的，这些都是叶峥嵘的一面之词，没有任何证据证明这些真的会发生，哪怕之后有“塔”说的话与之对照——他一边做未雨绸缪的准备，一边警惕这些“重生者”。

但那天零点后的万籁俱寂和不久后的尖叫哀嚎告诉他：末日是真的。

那重生者也是真的吗？重生的人还是原来的人吗？而不是被平行世界的同位体占据灵魂？或者是被末日预言中的诡异生物占据身体、消化记忆后出现的仿冒品？

沈言睦沉默的时间太久了，久到叶峥嵘奇怪地看了他一眼又一眼，久到宝莱怀疑他是不是想先给个下马威，一会好压价。

宝莱想了想，既然对方强调了她重生，说明对未来情况一定是有想法的，所以决定先给点消息示好：“你想知道自己是怎么死的吗？”

“……”沈言睦沉默一瞬：“你可以说说。”

“12区的某个大型商超副本。具体什么时间我不清楚，副本位于12区的官方基地附近，据说你们是为了和其他基地取得联系才过去的。”

宝莱因为那通电话回忆过沈言睦这个人，因此还有些印象。

后来宝莱遇到了沈言睦的同事，这才从对方口中得知自己发小多次命悬一线的经历。

只是那时死在她面前的人太多了，无论是现实还是副本。她疲于奔命，旁人转述沈言睦的死亡消息，就像梦里有人在说话，轻飘飘的，转眼就忘了。

叶峥嵘第一次听说这事，看向沈言睦的眼神也多了几分怜悯。但她觉得奇怪：“那时候官方不是有联络道具了吗？我记得[深夜电台]的范围能覆盖相邻区域。”

宝莱瞥了眼沈言睦的表情，耸肩：“谁知道他们是怎么想的。”

听到可以用来联络的道具，沈言睦的表情也没什么变化——官方早就知道，说不定已经开始找起来了？

她催促沈言睦：“想好了吗？用副本和诡异的信息交换道具。”

沈言睦终于坐了下来：“你说的条件不可能。”

宝莱嘴角一扯：“你什么意……”

“副本运行规则完全可以通过其他幸存者的记录总结，再不济我们可以标记出危险程度高的副本范围。”

沈言睦扶了下眼镜，看向面前人时是一贯的冷淡严苛：“至于诡异行为模式，副本世界里那么多诡异，你能说出多少？可信度有多高？这些和能救命的道具比起来，没有用。”

为了否认规则的价值，居然连这种话都说得出来。

宝莱脸色微冷：“你知道你在说什么吗？”

沈言睦：“我当然知道。我是官方研究小组的组长，有没有用、有多少用是我说了算。”

宝莱的眼神就像在说“你疯了”，沈言睦不躲不避，两人像是仇人般盯着对方，眼神交错间仿佛进行了一场无声的较量。

叶峥嵘也因沈言睦的强硬拒绝而吃惊。

研究小组有个共识，即“不以道具为筹码”。叶峥嵘找上沈言睦自然不是想要他答应交易，而是希望他能借此机会把宝莱招揽进来。

但话都说到这份上了，之后还有机会拉人进组吗？

“沈言睦，没人像你这样压价的。”

出乎意料的，是宝莱先退了一步。

刚刚要掀翻桌子夺门而出的怒气一下子消失了，她好好坐着，指尖勾在水杯边缘，空纸杯一晃一晃，不带情绪的目光扫过众人，然后落在其中一个安保身上：“对，你，帮我再倒杯水来。”

被盯上的安保一愣，随即被叶峥嵘帮忙接过纸杯推出门，连带着另一个安保也一块被送出门外。

叶峥嵘：“去吧去吧，来三杯，在这就不用守着我了，你俩去玩吧啊。”

等她关上门，再转过身便听到沈言睦平静的话语：“但你也同意了不是吗？道具是不能动的，规则换规则，我们有验真道具。”

“或者，”沈言睦顿了顿：“如果你愿意加入研究小组的话，各区域官方信息共享，道具有申请就可以使用。”

宝莱：“加入就有？”

“……要出外勤。”

外勤是什么就不必说了，说得再好听也是重蹈覆辙做牛马炮灰。

宝莱的目光扫过站在门口的叶峥嵘，冷哼：“是倒吊人跟你们说的吧？几个道具就想让我给你们卖命，做梦。”

叶峥嵘站在原地，在与宝莱对上视线时，下意识感到心虚，随之而来的是困惑。