天空又高又蓝，几丝白云飘在远处，风一吹就散了。萧浚野挽着襕衫的袖子，露着半截结实的手臂，拿着一个蓝紫色的荷包，心不在焉地坐在屋廊下出神。

记忆中的水从四面八方涌过来，那人从身后抱住了自己，那一瞬间他有种宁静的感觉，仿佛天地万物都回到了原初，是他从来没有过的感觉。

若是能再见他一面就好了，萧浚野叹了口气，心里说不出的惆怅。

隔壁院的杨笙从外头过来，见萧浚野在门前坐着，道：“萧兄，我从家里拿了些特产，你尝尝。”

他手里拿着两包麻糖，不是什么值钱的玩意儿，重在心意。他跟别人不一样，是县里送来的贡生，文章做得极好，就是家里穷了些。别人瞧不起他，暗地里排挤他，萧浚野却对他不错。先前冬天他冻得生了病一直硬熬，萧浚野帮他付了药费，还让人给他炖了三天鸡汤补身子。杨笙心中感激，回老家一趟专门带了些桂花麻糖来送给他。

“我娘亲手熬的，你尝尝。”

他模样生得不错，长着两个不太明显的虎牙，笑起来有种单薄的感觉。穷人家的孩子，来公子王孙堆里读书总有些自卑。萧浚野随手把糖搁在一边，手里还拿着那个香囊。杨笙促狭道：“姑娘给的，这么宝贝？”

萧浚野呿了一声，道：“什么姑娘，地上捡的。”

他忽然心思一动，道：“你知道这是什么香么？”

杨笙接过去一嗅，香囊上的香气已经淡了，但还能闻得出来，又凉又甜，比那些腻人的脂粉气雅致，又比厚重的木香飘逸，颇有一番君子的清雅气度。

“白兰花，”他笃定道，“这花从我们那儿往南都有，你打小在北边长大，没见过这个。春天好多嬢嬢采了这种花串起来去卖，还有人做成香丸带在身上的，香得很。”

“南边……”萧浚野寻思着，看来那人还是个过客，自己想再见他就更渺茫了。

杨笙看他一副魂不守舍的模样，觉得他就是嘴硬，八成就是心上人送的。他笑了一下，还有别的事要忙，摆了摆手走了。

太学每个月给一两银子补贴，对于富贵人家的公子来说扔到水里都不心疼，对于杨笙这种穷人家的孩子就是救命钱。他除了吃饭，生活上还要开销，精打细算也不够。都说小静王抠门，他那是抠下来放印子，其实从来都不缺钱。杨笙却是真的穷，穷到生病都不敢说。他早年就没了爹，母亲带着他和一个弟弟，就靠给人浆洗缝补过活。

杨笙书读的好，他娘很为他骄傲，说砸锅卖铁也要供他考功名。杨笙到了长安才发现日子难过，他回信只跟家里说一切都好，缺钱了便去外头的燕来居帮工。

他休沐日干一天，能得一钱银子，晚上去打扫大堂，擦桌洗碗一个时辰，还能再赚五十文。这样一个月下来能赚一两银子，生活就不那么拮据了。他还得读书，没法天天去，掌柜的看他是学生，对他也照顾，时间都由得他。

杨笙出了学子巷，心不在焉地想着家里的事，弟弟明年也该读书了，自己得攒点钱往家里寄一些，不能老让母亲操劳。他正想着，忽然听见一阵凌乱的马蹄声。

骏马咴地一声嘶鸣，他抬起头，就见一人勒着缰绳扭转马头，差点踩到他。那人穿着一身荔枝红色的锦袍，石青色百褶下裳，腰间挎着刀，脸上带着一点愠怒的表情，喝道：“怎么不看路！”

杨笙吓得往后退了一步，后背撞到了墙壁上。那人不过三十出头年纪，是个当官的，身后带着十来个差役，是他得罪不起的人。他惶恐道：“对不住。”

那人见他穿着襕衫，态度缓和了点：“太学的？帮我叫个人，孔钺认不认得？”

杨笙平日里根本不敢招惹孔家的小霸王，露出了为难的表情。那人从腰里掏出两枚金瓜子，扔到了他怀里，道：“去跑一趟。”

那人一副高高在上的姿态，上撩眼，窄鼻梁，模样好看得有些刻薄，出手却大方。金瓜子凉冰冰的，沉甸甸的，够他给人干半年活儿。杨笙的心急促地跳了起来，还没说话，就见孔钺和孔武骑着马从巷子深处出来了。

“二叔——”

杨笙下意识又看了那红衣人一眼，他听说过，孔钺的二叔叫孔玉屏，是司隶校尉，手下带着千二百人，直接为皇帝效命，无所不纠。不光百姓见了他怕，就连当官的也怕他。

红衣人露出了笑容，道：“回家吧，你爹让我来接你俩。”

那两人从杨笙身边经过，视他为无物。都是一家人，他二叔生得像开屏的孔雀一般漂亮，这对兄弟却好似投胎前在泥里滚过一遭又被牛舔过似的，长得相当敷衍。

杨笙攥着金瓜子，手里出了微微的汗，不知道要不要还给他。孔玉屏根本没放在心上，那点小钱还不够给他往刀鞘上镀金的。他一摆手，带着人浩荡地走了。杨笙看了那些人良久，觉得自己这一辈子也摸不到那样烈火烹油的富贵，要过那样的日子，怕是得用几辈子去修吧。

杨笙静静地想着，把金瓜子收进了荷包里，走向了前头的燕来居。

傍晚时分，萧秋仪派了人来太学。萧浚野以为是送衣裳的，去门口道：“刚来才几天，来找我干什么？”

一个高挑的男子和一个俏丽的小丫鬟站在大门口，远远见了他便露出了笑容。那男子名叫于白鹤，穿着一身黑色的衣袍，神色沉静。此人是天机书院的护卫，原本一直暗中保护他，做事一丝不苟，把影卫这个工作做到了极致，甚至连他洗澡上厕所都在外头等着，严重侵犯了小三爷的隐私。萧浚野忍无可忍，发了一顿火不让他跟了，于白鹤就回了书院。算起来，两人已经有小半年没见了。

他恭敬道：“公子，明天是太后寿辰，郡主叫您回家一趟，准备进宫贺寿。”

萧浚野想起了一大早孔家兄弟就回了家，说不定就是准备寿宴去了。他其实不爱去那种场合，饭吃不好，举手投足都被许多人看着。他道：“算了吧，我书没读完呢。”

云露就知道他要推脱，道：“郡主说了，这是殊荣，别人家想去还没资格呢。”

萧浚野道：“孔家去么？”

云露知道他跟那家人合不来，蹙起了柳眉道：“小三爷是太后嫡亲的侄孙子，他们算什么镶边的亲戚？太后只叫了孔玉屏，孔钺和孔武没资格进宫！”

之前云露来给萧浚野送东西的时候，被孔武盯上了，涎皮赖脸的一顿盘问想占她便宜。云露记着这个仇，一想起那两人就咬牙切齿的没好话。萧浚野笑了，觉得那自己得去一趟，不为别的，就为回来看孔家兄弟气得发昏的模样也够痛快的。

他道：“我知道了，明天请了假就回去。”

次日一早，萧浚野带着书童小胜回家。刚下了马车就见十来个人挤在门前，嚷嚷得跟菜市场似的。一人伸着手道：“八百两成不成……九百两，我诚心买！”

旁边一人把那人拱开了，声嘶力竭道：“我出一千两！”

那些人都是京中有钱人家的子弟，拐弯抹角跟皇家沾亲带故的，刘管家不敢得罪他们，带了几个家丁赔着笑往外送，一边道：“真没有，都是坊间瞎传的，几位请回吧。”

萧浚野茫然地看着人群，不知道他们这么激动在抢什么。那些人一见他，顿时围了上来，纷纷道：“三公子，听说你得了本书……”

刘管家连忙把他从人堆里扒拉出来，拽着他进了院子，哐地一声关上大门，这才松了口气。

外头还闹哄哄的，好一阵子才安静下来。萧秋仪走过来道：“回来了？”

萧浚野嗯了一声，还丈二和尚摸不着头脑，道：“外头那些人怎么回事？”

萧秋仪疲惫道：“还不是你那好表弟，到处跟人吹牛说老神仙显灵送了本天书给你，消息传出去了，不少人都想买，已经抬到一千两了。我好不容易让刘叔把人赶出去了，你消停一会儿行不行？”

萧浚野无辜道：“我让他闭嘴了，谁知道他那嘴松得跟棉裤腰似的。那帮人也真信，不怕被坑啊？”

据说那本书是江慈所著，老神仙刚飞升不过百年，在民间颇有些拥趸。不少人觉得只要拿到这本书，就能效仿他白日飞升，不差钱的自然愿意来试一试。萧浚野觉得有意思，扬起嘴角道：“改天我拿个包了浆的夜壶出去吹两嗓子，你说会不会有人来买？”

小胜噗嗤一笑，萧秋仪道：“得了吧，人家是信你吗，那是信咱们大将军府的名声，你少给爹添乱吧。”

萧浚野道：“我哪添乱了，他们自己找上门来的，想成仙想疯了。”

萧秋仪也觉得有些荒诞，道：“都是闲的，等过了这阵子应该就平息了。”

两人往后院走去，萧浚野道：“晚上姐夫去么？”

萧秋仪道：“他一介白身，去干什么？”

萧浚野道：“他那么大学问，状元也能考得下来，怎么不去科举？”

萧秋仪的声音低了下去，道：“他身子不好，能安稳活着就不错了。”

萧浚野哼了一声，心中也知道有些话不能明说，无非是鸟尽弓藏的道理。先帝晚年疑心病重，处置了不少老臣。徐睿之为了子孙能得以保全，辞去了先帝封的东安侯，归还了东郡一代的封地，临终前更是叮嘱子孙三代不得入仕。徐子章是个孝顺的儿子，都听父亲的，只安心经营书院，平时连门都不出。

姐夫一向风淡云轻的，可他到底心里怎么想的，谁也不知道。萧浚野心里替他抱屈，若是换成自己必然不会甘心。他道：“读了那么多书，真是可惜了。”

萧秋仪淡淡道：“管好你自己就行了，明年考武举，拿个状元回来。”

京中能打的他都见过了，没一个比得上自己的。萧浚野把胸膛一挺，自信道：“那是自然！”

一家人收拾整齐，晚上乘车进了皇宫。皇帝在长乐宫摆宴，太后端坐在上首，孔皇后、刘贵妃和贵女命妇们坐在一侧，萧浚野跟着父亲坐在对面，小静王也来了，远远地望见了他，微微一笑。在座的都是皇亲国戚，桌上摆满了佳肴美酒，萧浚野来之前就吃了几块糕点，此时也不饿，端坐在席间，一派规矩有礼的模样。

太后今日过六十岁寿辰，她鬓边有些银丝，精神依然很好。平阳郡主送上了一双白玉如意，恭敬道：“祝姑母身体康泰，福泽万年。”

太后微微一笑，道：“好久没见珠儿了，萧大将军对你可好啊？”

平阳郡主道：“感谢姑母牵挂，成锐对我很好。”

灯光照在郡主身上，映得她秀丽动人。成婚二十多年了，她一提起爱人仍然会流露出少女的神态。萧成锐看着妻子，钢铁一般的汉子也变得柔和起来。当年平阳郡主上元节出来看花灯，在华光桥边遇见了萧成锐，两人一见钟情。郡主有意扔了一张帕子给他，萧成锐捡回去宝贝似的揣了半个月，后来打听到她是睿亲王的女儿，鼓起勇气登门求亲。睿亲王寻思着这小子的身份倒是不错，就是带兵打仗出生入死的，舍不得把闺女嫁给他。还是太后劝了睿亲王，才成就了这段好姻缘。

如今他二人子女都有三个了，太后看着他们的孩子，就像看自己的孙子孙女一般。

她看向萧浚野，道：“小幺长这么大了，有十八了么，最近在做什么？”

萧浚野起身道：“刚十八，还在太学读书。”

太后慈和一笑，道：“好好努力，将来跟你爹一样有一番作为。”

能得到太后的垂问便是莫大的殊荣了，其他关系远的皇亲只默默坐着，心里悄悄羡慕萧家。孔皇后送了一个用黄金打造的寿桃，有两个拳头那么大，沉甸甸的竟是实心的，她娘家有不少产业，撑得起她流水般地花钱。众人都暗自咋舌，太后却微微皱眉，没说什么。

刘贵妃送了一副亲自绣的百寿图，布帛展开有两尺长，上头满是用金线绣的大大小小各种字体的寿字。太后轻轻抚过卷轴，露出了笑容道：“还是刘贵妃用心，哀家就喜欢这种雅致的东西。”

刘贵妃微微一笑，柔顺道：“多谢太后夸赞。”

孔皇后看了她一眼，眼里露出一点阴悒的神色。黄金人人都喜欢，太后也未必嫌那寿桃不好，只不过是孔皇后送的，便觉得俗气了。太后一向不喜欢孔皇后，觉得她是商贾之女，没什么才情，过于精明算计。奈何皇帝喜欢她那一副好容貌，偏偏选中了她做妻子。后来太后选了个聪明伶俐的女子献给皇帝，便是刘贵妃。