在万般不舍之中，曹叡这一次终于没有了继续延期归程的理由。十月二日一大清早，朝臣整装结束，禁军厉兵秣马，几万人的队伍准备妥当，分批出发。这一次皇帝不需要微服先行，整个出发的顺序是遵循礼仪和安全两方面的需要，按照事先拟定的序列进行的。曹叡和主要朝臣位置在行军序列的中部稍稍靠前，在巳时正出发。
我们从前一天下午便在一起，整晚没有分开，极尽颠鸾倒凤之能。尽管想给他保存一点体力，免得在上午的出发仪式中过于没精神，但只要想到不知要等多久才能再度拥抱这具身体，我就怎么都没办法放手。不知靥|足的缠绵，因为他说了句——“没关系，做到你高兴为止，反正我在路上还能睡”让我彻底放飞自我。到最后，他已经累到神志不清，半睡半昏，现在想想自己也真够禽兽的。
这直接导致今天早上他根本爬不起来，既是没睡够，也是没体力。硬撑着勉强起床，出现在群臣面前时，他脸色苍白，眼窝处两个大大的黑眼圈，一幅形销骨立的模样。我低着头不敢看自己造的孽，又忍不住偷偷与他眼神相对。他瞅着别人看不见的空档狠狠瞪我，却又不是真的生气。
等到了预定的时辰，按照规定完成了送行的程序，他在禁军将官的搀扶下上了御驾。珠帘垂下，将他的身影彻底隔绝在我的视线中。司仪官高声下令，宣告御驾出城。江陵城门大开，全城百姓都围在道路两旁的警戒线外，目送生平或许只有一次机会见到的御驾卤簿。人群在欢呼，军民百姓山呼万岁的声音响彻天际。曹叡在江陵待了这么久，又赶上中秋、重阳两个节日，与民众亲密接触，共庆佳节，得到的拥戴自然也是前所未有。就政治意义而言，他的巡视和驻留强化了江陵军民对魏国的归属感，十分成功。
我带领全体文官武将，送御驾出城十里，便不能再送了。按照规矩，到了该折返的地点，御驾无需停留，送行者自行返回。沈钟小声提醒时，一门心思遥望御驾的我仍浑然不觉早已到了城外十里，不能再送了。
我勒停坐骑，身后的同僚下属们也跟着停下来。身旁的车队一刻不停，辘辘车轮碾过些微潮湿的泥土，也像是碾在我的心上。我的目光久久地凝固在御辇上，明知见不到了，却怎么也不肯收回。
突然间，御辇的珠帘动了。我陡然一惊，还没弄清是不是自己眼花，便看到珠帘被拨开，他露出半张白皙的脸，从车厢里望出来。我激动地催动马匹小跑几步，和他遥遥相望，看到他冲我微微笑了一下，点了点头，随即重新放下珠帘回到车厢里了。
我紧紧地握着缰绳，驻马遥望，直到御驾的车子遥远得再也辨别不清。眼睛酸涩不已，离开了眼眶的液体很快便被初冬的冷风夺走温度，消散在广阔阴冷的天地之间。
曹叡走了，江陵城的日常很快恢复如初。
曹叡留给我的礼物有两样，一样是他从汉中带来的一匹好马，他说是张郃亲自挑选的，血统名贵。我一看就知道那真是匹一等一的好马，年轻、矫健、烈性。我欣然接受了这份礼物。墨云毕竟老了，再陪我疆场杀伐已有些力不从心，这份礼物相当及时。
另外一份礼物就是对江陵所有文武官员的擢升。
我的官职依旧没变，仍是四品南中郎将，但获得了一个爵位——华阴亭侯。亭侯虽然位次不高，但爵位与官位不同，代表的是荣耀。而且作为初次封爵来说，曹叡没有给我关内侯这种最低档位的虚名，直接从亭侯起步，仍是破格了。
除我以外，其他人获得的都是官位上的提升，有的半级，有的一级，提升程度综合考虑了原本的官位品级和之前在江夏之战中的功劳。对于沈钟、马钧这两个我很倚重，但之前官职一直不高的人，曹叡给予了格外的优待。沈钟原本的官职是江陵长史，相当于是我的行政官职“江陵都督”的属官，现在被正式任命为县令，兼任中正。马钧原本是我的门下掾，是我自行向朝廷推荐的属官，可有可无而且品级不高，这次也获得了考工员外郎这种中央朝廷的官职。曹叡也鼓励他，让他跟着我好好干，将来考工侍郎的职位就是他的。马钧虽然是个淡泊名利的发明家，获得官方肯定也令他十分高兴。
人事调动方面的重大变化也有两个——新的屯田校尉上任，以及司马昭的调离。新任屯田校尉是沈钟推荐的，名叫钱正，荆州人，熟悉本地的气候和农业生产，具体工作成绩如何还需要时间来检验。而司马昭跟着他的父亲司马懿离去之后，城内一下子安静不少。
司马懿的新官职改变了司马昭的任职路线。本想把儿子调回京城任职的司马懿，这下直接把他带去了宛城，也让司马昭心服口服，无话可说。所谓上阵父子兵，武将历来有把子侄带在身边的习惯。司马懿虽然不是标准武将出身，一旦出任将军实职，自然地也选择了通用做法。
对司马昭的调离最不习惯的人当然是夏侯和，我那个直肠子的弟弟。他心里也知道司马昭被自己父亲带走，我们这些外人都不好说什么，但他失落也是真的失落，郁郁寡欢了好多天。后来好容易接受现实，有点振作了，我便派他负责与夷道城的定期联络，每个月要往返一次夷道城，督运物资，巡视防线，联络情报。这种定期出差的工作，最适合像他这样精力旺盛的年轻人。
两次间谍案斩断了几条间谍通道，皇帝巡视增加了军民的凝聚力，之前的江夏战役打退了东吴的进攻，江陵的日子过得很平静。一日冷似一日的北风将冬天带到长江两岸，让我庆幸曹叡离去得及时，免于体会荆州地区冷到骨子里的冬天。