常湛点头，顺阶而上直奔神农门正堂。

待到救下曹渡和贾足，言崇业已赶到。一场鏖战，杀的贼人片甲不留。

神农舍人望着眼前狼藉，心中又惊又愧：惊的是，弥蓝山剑法当真天下难敌；愧的是，若非常言及时赶到，非但弟子饱受荼毒，神农门百年基业亦毁之殆尽。

因见常言急于下山，众人情知二人要事在身，是以不敢多耽，齐齐送至山门。

行至大路，已近黄昏，见常湛神色黯然，言崇安慰道：“三哥，掌门师姑运筹帷幄无人能及，此番虽险，也定能化险为夷。”

常湛苦笑摇头，悲戚道：“回想前往宝镜湖前，臻儿言行大有诀别之意，可恨我愚钝，竟无察觉，害她身陷敌手命在旦夕，身为弟子人夫，当真无用至极。”

言崇急道：“不，掌门师姑料事如神决战千里，只要咱们同心对敌，定能，定能，”话说至此，已是哽咽难言。

如此，两人稍作暂歇，随即上路，风驰电掣般向弥蓝山进发。跑了一天，恐马儿力竭难支，便找了家客栈打尖。

默默吃过饭，离开时夜已深沉，店伙帮忙提灯拉马，目送两人消失在暗夜中。

不知跑了多久，抬头见东方发白，常湛勒马道：“天快亮了，咱们也歇歇。”

言崇答应一声下得马来，取出干粮水壶，解缰放马自去。

常湛寻溪洗脸回来，见言崇竟自倚石入梦，心内一叹，悄坐调息。

约摸两顿饭的功夫，言崇忽然警醒，低声道：“三哥，有人来了。”

常湛点头不语。

不多时，一阵急促马蹄声由远及近，一匹高头大马当先奔来，谁料疾驰中伴着一声凄厉嘶鸣，马儿突然屈膝倒地，马背上一大一小两人登时滚落道中。小孩原地爬起，望着抽搐的马儿不知所措，忽听大人发出呻吟，忙扑身上前。

大人尚未挣扎坐起，一队人马已然追近。

见来人亮出兵刃，大人哑声骂道：“大胆！”

只是才说了这两个字，口鼻涌血伏地难继。

来人道：“跑了一夜，王爷也乏了，不妨早些送王爷上路，咱们也好回去交差。”说着挥手道：“杀。”

七八人得令挥刀的同时，常湛言崇已然抢上救人。

一旁小孩见状惊喜哭道：“师父？！”

原来这一大一小两人竟是阚王父子。

一场鏖战，常言击退来敌，因恐后有追兵，忙带人离开。

因见熊三开气息渐弱，熊掩玉拉手道：“师父，求你救救父王，”说着抱住熊三开，痛哭道：“父王，玉儿再也不淘气了，你不要死，不要离开玉儿，”

两行血泪自熊三开脸庞滑落，他用尽全力抬手抚摸儿子头脸，凝望半晌，低头看向自己胸口。

言崇会意，伸手往衣襟内一探，掏出一个油纸包。

熊三开微微合了合眼，强撑道：“玉儿，答应爹爹，不要报仇，以后，要听师父的话，”

熊掩玉泣不成声道：“玉儿，记下了，”

熊三开望着儿子，忽然面露微笑，过了片刻，缓缓合上双目。

熊掩玉抚尸痛哭，直哭到声嘶力竭不省人事。醒来见不远处的林中拢起一堆新土，不禁又哭到泪干。

彼时常言看过油纸包中的血诏和兵符，良久无言。尤其常湛，想到秦佑臻曾经的话，和那张写满人名的关联图，不由得背脊发凉，自语道：“臻儿既全盘知晓，为何要坐以待毙？”

言崇急道：“掌门师姑知道什么？三哥，你快说啊？”

常湛慢慢摇头，将兵符诏书收好，叹道：“怪我蠢钝，难解其详。”

言崇犹自疑惑道：“堂堂阚王，既察觉毕十彷谋逆，尽可一杀了之，为何拖延至今，酿得今日下场？”

常湛轻声道：“咱们只管将此物转交班桑四将，至于其他，休要信口乱讲。”

言崇点头，又思忖道：“可我觉得此事似乎与咱们弥蓝山有关。”

常湛一叹，起身走去熊掩玉身旁，和声道：“玉儿，人死不能复生，你要好好记住王爷临终的话，不可叫他心中不安。师父师伯这就带你回山，好不好？”

熊掩玉抽泣道：“好。玉儿答应过父王的话，一定能做到。”

言崇轻抚其背，安慰道：“有师父在，不会叫你再受伤害。”

熊掩玉本已止住哭泣，听了这话，又大哭起来。

三人收拾停当上路，问起这些天经历，熊掩玉断断续续哭诉一遍。见师父师伯黯然无语，不禁拉言崇衣袖，哭道：“师父，徒儿真的看见掌门师姑祖被黑衣人抓去，这才会相信毕十彷的话，前往各大门派求援。后来父王忽然赶到，告诉玉儿掌门师姑祖安然无恙，是毕十彷这狗贼利用玉儿假传消息害人，” 说到这里强忍泪水，续道：“父王还说玉儿铸下大错，因此要亲带玉儿上弥蓝山领罪。师父，弟子知错了，”说到这里已是哽咽难言。

言崇轻抚徒儿头脸，心内苦叹，半晌道：“希望你不要辜负王爷良苦用心。”

熊掩玉似懂非懂，茫然点头，哭道：“弟子记下了。”

正走着，忽见熊掩玉身子直起，言崇扶住道：“怎么？”

熊掩玉侧耳道：“是我王府禁军哨音。”

常言听闻下马，点头示意。熊掩玉随即回了两声，过了好大一会儿，见道旁闪身出来两人，却是阚王悍将桑格桑多。

一见熊掩玉，两人惊喜涌上，跪倒忍泪道：“属下救驾来迟，”只说了这一句，再难把持，伏地悲泣。

熊掩玉跳下马来，抱住二人，未及开口，哇的一声大哭起来。

言崇张望前后，上前劝道：“此处不宜久留，还请将军节哀。”

两人忙止住悲伤，起身冲常言深施一礼道：“两位恩情，定当还报。”

言崇道：“玉儿乃我弥蓝山弟子，理当如此。”

桑格咬牙道：“毕十彷这奸贼，利用小王爷搬弄是非，害死我主，若不手刃仇人，誓不苟活。”

熊掩玉拉他手道：“怎么只有你们两个，班将军呢？”

桑格擦泪道：“小王爷，这里不便多说，还请跟随属下别处说话。”

见常言点头，熊掩玉随即跟着桑格下了大道。

绕过一处山坡，南面僻静处是一片竹林，竹林边上有一段废弃的高墙。转过墙壁，乍见两口薄棺摆在地上，熊掩玉心内害怕，不觉抓住言崇衣袖，退步向后。

桑格桑多慢慢跪倒，含泪道：“小王爷，班查班酣，都被毕十彷杀了，”说着转身望向棺木，双手握拳，流泪道：“好兄弟，小王爷安然无事，你们自当瞑目。”

熊掩玉惶惶道：“他们，都死了？”

桑格跪走两步，叩头道：“王爷惨死，小王爷当为父报仇，以敌之鲜血祭奠王爷在天之灵。”

见桑多也不住磕头，熊掩玉闪身避开，低头自语道：“我答应父王不去报仇的，”

桑格惊怒道：“父仇不共戴天，小王爷怎能坐视不理！？”

熊掩玉吓的一怔，躲去言崇身后，诺诺道：“父王临终遗言，不要玉儿报仇，还要玉儿只听师父的话。”

桑格桑多对看无语，半晌失望道：“小王爷是阚王仅存骨血，怎能说出这般绝情的话？况毕十彷弑主造反，若无小王爷力挽狂澜，只怕阚境大乱迫在眉睫。”

熊掩玉哭道：“毕十彷连父王都杀得，我如何能对付他？”说着忽然推言崇道：“你们还是问我师父吧，玉儿从此只听师父的话。”

见桑格桑多四目喷火，言崇一时语塞。想到常湛半晌不曾开口，忙回身道：“我虽是玉儿师父，可我三哥在这里，自然事事听他的。”

常湛上前搀扶桑格桑多道：“两位将军先起来，有话好商量。”

桑格挣脱道：“若小王爷不同意，咱们便一直跪在这里。”

常湛道：“跪在这里如何报仇？”

两人一愣，随即喜道：“小王爷答应了？”

见常湛点头，熊掩玉忙上前搀扶二人道：“师伯说话算话，将军快起来吧。”两人谢过起身，便欲带熊掩玉离开。