腾善皱眉道：“叫你领着用功，你倒跟着凑热闹。”

白涣道：“大哥不是去回禀往洛阳祭拜慎帮主之事，怎么，掌门师姑说什么了？”

腾善叹道：“要是说了才好呢。”说完看向常湛，颜色缓和道：“云飞，掌门师姑到底想如何处置四弟？”

常湛道：“小师姑说感情之事勉强不得，事到如今，只得罢了。”

腾善白涣齐声道：“只得罢了？什么意思？”

常湛笑道：“四弟业已知错，大哥二哥不必担心太过。”

白涣犹自担心道：“不会是因为近来山中内外琐事繁杂，掌门师姑无暇顾及，只等秋后算账吧？到那时，你可不能袖手旁观。”

常湛笑道：“不会的，二哥多虑了。”

白涣在常湛肩头一捶，撇嘴道：“你这掌门师姑丈做的真是渐入佳境。”

常湛道：“二哥这是嫉妒云飞么？”

一语未了，兄弟三人都笑起来。

展眼到了月底，腾白师徒辞行下山赶往洛阳。因腾益之妻麦留秧临产在即，秦佑臻早晚亲自把脉看诊，以保万无一失。

这一日清早，听闻麦留秧昨夜产下一儿，母子平安，秦佑臻匆匆赶往清樱斋。一见掌门来到，众人齐声恭贺道喜不迭，唯有姜里子闷闷不乐。

包俞蓉抱出孩子，笑向秦佑臻道：“求掌门师姑太祖赐名，好保孩子康健平安一世顺遂。”说着将一张名签奉上。

秦佑臻看罢，在“谦”字上一点，笑道：“定当如你所愿。”

众人看时，不觉喜笑颜开道：“好，腾谦，来日必能青出于蓝胜于蓝。”

言崇接过孩子看了又看，笑道：“好乖乖，以后可要做个谦谦君子，也不枉掌门师姑太祖的一片苦心。”又笑向姜里子道：“二嫂，比你家女儿的名字如何？一个姑娘家家，叫什么承璋，一听就知道父母心存私念。”

众人笑起来。

常湛瞪言崇道：“数你话多，回来告诉二哥，看不把你腿打折。”大家又是一阵哄笑。

姜里子噘嘴道：“四弟只会说风凉话，将来你同冯家娘子生下女儿，看看她心里有什么想法。”

见众人望向自己，姜里子自悔失言，正欲再说，忽见落儿摇摇晃晃走上前，拉言崇手道：“舅舅，咱们去吃饭。”

原来这些天因见秦常事多，言崇恐明叶天母女受冷落，每日闲时便领着落儿四处游玩，摘花采果抓鱼掏鸟无所不至，哄得落儿再开心不过。

此刻言崇正因姜里子的话羞的无地自容，见落儿来拉自己，不禁心头一热，将谦儿递给包俞蓉，蹲身向落儿道：“好，舅舅同你去吃饭。”

彼时见落儿冲自己招手，明叶天也就告辞出来。

秦佑臻回身看了姜里子一眼，冲众人道：“都先回去吧，叫产妇安心静养。”

大家答应一声各自散去。

行至门外，见姜里子追上来，红脸愧道：“掌门师姑恕罪，方才里儿不是有心的，实是忘了四弟同冯姑娘之事，一时说漏嘴。”

秦佑臻道：“先前也就罢了，如今既为嫂嫂又为孩子娘亲，当众行事说话，该懂点分寸。”

姜里子慌忙跪倒道：“里儿知错，再不会这样。”

秦佑臻扶她起来道：“行了，璋儿也该醒了，回去吧。”

出了清樱阁，遥见言崇抱着落儿在樱树下荡秋千，摇曳中落英缤纷，漫漫洒洒，放眼望去，殷红一片。

秦佑臻拉常湛笑道：“咱们也玩儿去。”

常湛扣住妻子手道：“不是说要我解释玄天阵法的口诀么，那秋千又不会跑，等学会了再玩儿不迟。”说完不由分说拽人走了。

至晚间，秦佑臻来看落儿。见言崇坐在秋千上发呆，惊讶道：“你在这里玩了一整天？”

言崇猛见秦佑臻立在跟前，慌的跳下来道：“好啦好啦，已经修好啦。”

秦佑臻笑道：“发什么癫？”一面向屋内叫道：“落儿，姑姑来啦。”

落儿听声跑出来，手里攥着片豆干，笑道：“姑姑。”说完冲言崇跑过去，把豆干塞在他嘴里，笑问道：“舅舅，这是妈妈做的，好吃么？”

言崇点头赞道：“好吃极了，比仙宴阁的还好。”说着把落儿抱上秋千，慢慢推起道：“方才断开的地方舅舅已经修好，落儿试试如何。”

明叶天出来，抚平衣袖调开桌椅，摆上碗筷，笑道：“来的正好，尝尝我做的素卤煮。”

秦佑臻笑道：“又不是和尚庙尼姑庵，怎么天天不见荤腥？”

明叶天笑道：“落儿许是随我，也不爱吃肉。前儿个在水烟阁，她姜家舅母留午饭，好说歹说让妞儿吃了片酱肉，谁知转身便吐了。”

秦佑臻一指言崇道：“巧的很，这位言四爷也是吃素的，以后就在这里混吃混喝，也省了厨房好些事。”

明叶天奇道：“当真？”

言崇抱落儿进来，笑道：“嫂嫂不吃肉是后天养成的，我可是胎里带的。”

秦佑臻道：“这种事你还要拿出来炫耀？”

说的明言两人都笑起来。

三人围坐吃饭，落儿只要言崇来喂，明叶天沉脸道：“舅舅累了一天，再要缠着不放，就不许同你玩了。”

落儿听了低头想了想，小嘴一扁，眼中含泪道：“我要去找姑爹。”说着翻身下地，便向外走。

言崇慌忙拦住，安抚道：“有舅舅陪落儿，找姑爹做什么？只要落儿喜欢，舅舅每天都同落儿玩，好不好？”

落儿只是不依，哭着挣脱道：“去找姑爹。”

明叶天起身道：“甄不落，回来坐下吃饭。”

见言崇还欲再说，秦佑臻推人去里间，皱眉道：“妈妈管教孩子，你多嘴什么？”

言崇不敢再说，只探头看着。落儿望着忽然空荡荡的大厅，哭声止住，上前拉明叶天手道：“落儿错了。”

明叶天道：“再要胡闹，以后谁都不许同落儿玩，听见了么？”

落儿强忍泪道：“知道了。”

明叶天轻叹一声，抱女儿坐上高凳，柔声道：“妈妈叫姑姑和舅舅吃饭，落儿自己好好吃。”

落儿揉了揉泪眼，点头道：“落儿听妈妈话。”

秦言见状才要从里间出来，忽见常湛一脚踏进门，笑道：“落儿，你瞧姑爹给你带了什么？”

落儿哇的一声哭起来，张臂委屈道：“姑爹，妈妈，骂落儿......”

常湛慌忙上前抱住，扛在肩头哄劝道：“不哭不哭，落儿不哭，姑爹带落儿去骑小木马。”说着转身抱人出去，只留明叶天三人呆在原地。

言崇气道：“掌门师姑偏心，怎么三哥说得，言崇就说不得？”

明叶天脸上一红，笑道：“谁料云飞会这个时候进来，都是嫂嫂不对，四弟莫怪。”说着拉言崇坐下吃饭，又是斟茶又是布菜，十分劝慰一番。

吃过饭回到揽月阁，说起此事，常湛哈哈笑道：“他心里本就不顺，这下可要气炸了。”

见妻子对镜梳头，走来帮着解下簪花，问道：“臻儿，大哥担心四弟受罚，临行前还叮嘱我要为他说些好话。这件事，你到底是怎么想的？”

秦佑臻道：“还有什么说的？冯二中对言崇只怕再难忘情，可碍于礼教世俗，终不能嫁他。如此，只好作罢。至于言崇，那件事，唉，他想怎样便怎样，将来要娶哪个就娶哪个好啦。”

想到言崇身中夜翠嵇之毒，常湛心中一阵难过，忽儿想到一事，不解道：“既如此，为何又将向四弟提亲的拜帖都推拒了？”