秦佑臻道：“我们当然也是这样想的，可你瞧整日忙的，哪有时间考虑啊。”

明叶天急道：“悄声些，看叫云飞听见。”

秦佑臻笑道：“哎呦，我的姐姐，咱们是合法夫妻，又不是做贼。”

明叶天长叹一声，含笑道：“将来孩子出世，不用旁人插手，一应都由姐姐替你照料。”

秦佑臻摇头道：“我是要你带着落儿奔向未来美好生活，不是招你去山中做保姆。先说好了，以后只管落儿的事，旁人的一概不许过问。”

明叶天道：“若有能帮上忙的，岂能袖手？”

秦佑臻无奈道：“那还是操心我吧。”

明叶天喜道：“理当如此。”

两人正自闲谈，忽听落儿格格笑起来，朝外看时，却见常湛不知何时采了一大把各色鲜花插在韧草编成的围帽上。落儿戴着，自觉新鲜又喜欢。

行至午后，大家停车住马吃饭歇息。落儿只管搂住常湛玩耍，不一会儿困倦袭来，不用人哄，倒头睡去。

见孩子睡的香甜，秦佑臻趴在旁边细看，忍不住一会儿拉拉小手，一会儿捏捏耳朵，心中着实喜欢。看着看着，眼神也跟着马车打晃，不多时，翻身向里睡去。

醒来见明叶天在一旁穿针引线，替自己缝补衣衫，不觉伸了个懒腰，看孩子尚在梦中，笑道：“落儿睡的真香。”

明叶天抿嘴道：“那也没有她姑姑的鼾声甜。”

秦佑臻嘻嘻一笑，阻道：“别缝了，又没人看见。”

明叶天叹道：“亏得云飞不理论，若换别个，岂会这般容你？”

秦佑臻笑道：“想来也是敢怒不敢言，毕竟我虽为娘子，却也是掌门师姑，思来想去，只好忍耐。”

一语未了，说的明叶天掩口而笑。

少时落儿醒来，靠在妈妈怀中发了会儿呆，便说要找二叔去玩。

明叶天忙拿出先时的花围帽，落儿噘嘴道：“不要，我要二叔。”说着挣扎起身，便要下车。

忽听常湛隔着帘栊笑道：“落儿，你瞧这是什么？”

秦佑臻掀开帘栊，却见常湛掌上托着两只不知名的小小鸟雀，一黑一白，正对望剔翎，十分的乖巧可爱。

落儿一见，随即咧嘴笑道：“姑爹，落儿也要。”

常湛一手抱着落儿，一手托着鸟儿，柔声笑道：“姑爹送给落儿，希望落儿好好照料它们，好不好？”

落儿喜的抿嘴而笑，伸出小手摸了摸，点头道：“落儿喜欢。”说完抬头看着常湛，忽儿凑上去在他脸颊亲了亲，笑道：“谢谢姑爹。”

常湛欢喜非常，抱落儿上马道：“咱们去前头镇上买只笼子给鸟儿做窝，好不好？”

落儿点头催促道：“好，快走快走。”

果然天将黑时，来到一处集上，不但买了鸟笼食料，还给落儿买了不少玩意儿。见孩子欢天喜地，明叶天眉头舒展，心情也跟着好起来。

如此一路行来，为讨落儿喜欢，秦常绞尽脑汁煞费苦心，明叶天看在眼里心中十分感念。落儿本就孩子天性，又见常湛和颜悦色亲厚近人，每日变换花样与己相伴游乐，欢喜之余，渐渐丢开单青之念，更不再因见不到单青而哭闹。

这一日午后，马车来到弥蓝山外百里长亭。腾善等早已收到消息等候多时，亲人相见，自有一翻滋味涌上心头。

言崇一见落儿，喜道：“这下山中可要热闹了，二哥二嫂月前喜得一女，掌门师姑和夫人正好赶上喝喜酒。”

明叶天忙道：“恭喜白二弟喜得千金。”

白涣笑道：“多谢夫人，同喜同喜。”说着抱过落儿，拉小手道：“落儿要当姐姐了，以后可要好好教导妹妹。”

落儿一笑，看了白涣一眼，便伸手朝向常湛。

常湛接过来，笑道:“乖妞妞，咱们到家了。你不是想要看梅花鹿么，”说着一指白涣，续道：“这位舅舅养了好些，叫他送落儿一只，好不好？”

落儿点点头，看着白涣笑而不语。

白涣笑道：“落儿叫一声舅舅，舅舅便送一只，叫两声呢，便送两只，落儿说怎样？”

落儿搂住常湛，低头想了想，回身笑道：“舅舅。”

大家见状不由得开怀大笑。

一时回到山中，腾善素知自家掌门最厌迎送礼仪，是以向众人道：“大家有事回事，无事且先自去，好令掌门师姑歇息。”说完忙又笑道：“吩咐厨房摆宴，替夫人和落儿接风。”

见姜里子抱孩子走来，秦佑臻起身接过，看了又看，点头赞道：“好个俊俏的小妞妞，外公一定喜欢的不得了。”说到这里，向白涣道：“怎么不见姜老英雄？”

白涣笑道：“前几日岳父便回四川了，说要重建镖局，以待外孙女承继家业，重振往日雄威。”

秦佑臻笑道：“少年可期，后生可畏。西川镖局的将来，都在这妞儿身上了。”

众人笑起来，独姜里子闷闷不乐，只看着女儿暗自叹息。

腾贤笑道：“掌门师姑祖有所不知，我师娘恨不能现在就把师妹送走，好再养一个小弟弟。”

见白涣抬手，吓的腾贤忙闪身常湛后头，探头道：“这是师娘的主意，师父做什么打贤儿？”

常湛在腾贤背上轻轻一拍，佯装气道：“知道要挨打还信口胡说？更该打了。”

腾贤笑嘻嘻抱住常湛，撒娇道：“三叔不知道，这些日子贤儿在家中早也盼晚也盼，天天盼着三叔回来，好给咱们讲讲南境平乱的故事呢。”

腾善笑道：“那你三叔可有的累了，只怕说上七天七夜也讲不完。”说罢摆手道：“好啦好啦，都退下吧，叫掌门师姑安生歇着。”

见腾益扶着大肚如罗的麦留秧慢慢向外走，秦佑臻道：“明日起，腾益媳妇的晨昏定省免了，不叫不必过来。”

腾益又是告罪又是称谢，惹得众人阵阵哄笑。

傍晚，秦佑臻令常湛自去同腾善等相聚，自己则在房内陪着明叶天吃饭。见落儿在院中追着白涣送来的小鹿叽叽咯咯笑个不住，笑道：“以后山里的小动物们可要遭殃了。”

如此过了几日，秦佑臻便将揽月阁下一处小院修葺一新，令明叶天母女独住，又派两个得力小童儿照料衣食起居。因怕明叶天有寄人篱下之忧，便将山外两处地产交她打理，自此所有花销自负，不动山中分毫。

这日午后，言崇来见掌门师姑，将武林盟主苏全望如何投靠朝廷如何陷害江湖豪杰的事回禀一遍。

秦佑臻皱眉道：“韩文龙呢？”

言崇恨道：“狗贼为岳百农所杀，岳老儿如此，”说到这里忽然脸上一红，就此打住。

秦佑臻知他想起岳之蕙，心内好笑，岔开话题道：“铁扇书生的事，你办的很好，辛苦了。”

言崇躬身一礼，默然不语。

见腾善走来，低声道：“弟子告退。”说着也不等回话，只叫了声大哥，便匆匆出去。

腾善上来躬身道：“回禀掌门师姑，昨日丐帮新任帮主蔡方能亲笔来函，说已迎回老帮主遗骨，且将葬礼安排在下月初七。弟子预备月底启程赶往洛阳拜祭，益儿本当同去，只是，秧儿临盆在即，”

秦佑臻点头道：“既这样，腾益就不用去了。你带上霍奇郤责，又有白涣和包礼腾贤，也不算失礼。”

腾善答应一声，却并未离去，只站在那里发呆。

秦佑臻笑道：“你若要说言崇之事就免谈。”

腾善不敢多言，忙告辞出来。思来想去终究放心不下，转身去找常湛。

彼时常湛练功已毕，被腾益几个缠住讲述三境之事，连白涣也在一旁听得入迷。因见常湛忽然不说了，腾贤上来抱住央求道：“三叔，快往下说啊？”

忽听腾善在身后道：“说什么？你三叔劳心劳力这么几个月，一回来便早起晚归的温书习武。你呢，只知偷懒耍滑。”说着又瞪腾益道：“身为大师兄，惯会领着胡闹，都要当爹的人了，还不知长进？”

腾贤等吓的大气不敢出，忙躬身一礼跑开。

白涣笑道：“大哥，你这是怎么了？”