良久之后，伊奥梅尔嘴唇抽了抽，颤抖着复述：“王子……死了？”

“对，死了。就地安葬在渡口。”奥斯卡说完话甚至觉得自己简明扼要的说法有点不近人情。好在悲伤弥漫开的氛围中没人注意这种细枝末节，伊奥梅尔用力眨眨眼背过身去，奥斯卡当然不会蠢到追过去看他到底什么表情，继续耐心等候。伊奥梅尔的回应比奥斯卡预料的快，只见他用手用力抹了下眼睛，转头绷着脸对奥斯卡道：“那个白袍巫师的野心已经暴露无遗了，艾森加德已经是敌对势力，那么渡口即便一时守住，今后也很难长久持续防御，这可难办了，不支援不行，支援又……”

“浪费兵力。”奥斯卡自然而然地接话，“我离开号角堡前埃肯布兰德大人表示会竭尽全力向你们地国王请求出兵，可……”

奥斯卡及时闭上了嘴，伊奥梅尔皱起眉头。

“你想说什么？但说无妨。”他催促道。

看得出伊奥梅尔是真急了，奥斯卡看了看周围还是压低声音：“既然渡口很难守住，我的建议是拟好尽量减少损失的撤退方案和时机，该转移转移，该固防固防，要有重点有计划地布防……我只能说这么笼统，毕竟最了解情况的还是你们洛希尔人。”

“是很笼统，”伊奥梅尔挑起一边眉毛说，“但也算是个战略方向，你要是能站在金殿上向我们的王陈述就好了，在我面前说再多作用也很有限，毕竟……”

“我了解，我也只是提个建议，”奥斯卡终于可以问出自己一直关心的事了，“拉莱丝小姐他们还在奥德堡吗？”

“当然，没有你的允许，谁敢随便动他们。”伊奥梅尔回头看了看城堡塔楼说，“奥德堡一直以来也还算平静，至少在洛汗全境沦陷之前他们都没有安全之虞。”

奥斯卡沉默了。

“接下来你怎么打算？”伊奥梅尔又问。

“当然是执行原计划。”奥斯卡口气肯定，“我要送拉莱丝小姐去刚铎境内。”

伊奥梅尔虽然面上看着没表情，但是眼里的失望是掩藏不住的。

“也对，这本来就是你的目的，替咱们来回跑腿倒是耽误了你不少时间。”伊奥梅尔苦笑道，“而且你还参与了渡口之战，我——没有理由再要求什么。”顿了顿他又说，“你打算什么时候走？我替你安排安排。”

奥斯卡张了张嘴突然不知该说什么好。

伊奥梅尔还在等他答复。

于是奥斯卡只能强迫自己快点开口：“呃，反正拉莱丝小姐在这里已经住了很久我想……明天就可以开拔。”

“哦，”伊奥梅尔点点头口气平静，“我去嘱咐仆人做好准备。”

在他转身瞬间奥斯卡没忍住唤住他：“我会回来的。”

伊奥梅尔愣了下才转头问：“什么？”

奥斯卡咽了口空气，再强调：“我把小姐送到安全地带我会马上回来。”

伊奥梅尔苦笑起来。

“哪里是安全地带？安法拉斯湾可以送人出海，确实算是相对安全，可你不是看过地图吗？你知道从这里去刚铎西部有多远吗？”可能是意识到自己口气太冲了，伊奥梅尔舔了舔嘴唇冷静了下才继续说，“个把月过去，战事可能都尘埃落定了，我有这种直觉。之前我跟那个怪……老先生的约定是收留河谷邦来客，作为交换条件他保证能说服你留下，现在想想，一来这种约定对你缺乏尊重，二来你现在已经算是帮过我们了，所以你可以……随心所欲的决定行程，我不会有任何意见。”

“不，不，”奥斯卡也不知道怎么回事自己突然激动起来就这么往下说了，“去阿尔诺也是我的使命，所以我要去。我要回来是为了回应你们尽心尽力照顾小姐一整年的恩义，也与什么约定无关，毕竟没有人要求你们这么做。”

伊奥梅尔微微睁大眼，他这时才理解那个怪老头为什么那么肯定只要让奥斯卡离开去办事，他一定会尽力帮忙来报答。那老头一定是对奥斯卡知根知底所以可以预知他的行动。说是约定其实只是想办法让伊奥梅尔不要碍事的小计谋罢了。

可形势如此严峻的情况下……奥斯卡回来真的来得及吗？

伊奥梅尔不是质疑奥斯卡的人品，只是他活到这个年岁已经明白一个很简单的道理——世事不尽如人意的时候才是多数。

他心下各种念头转了又转，决定省去一切废话，攥住奥斯卡的胳膊就往城楼上去，边走边说：“虽然我们已经很久没有和刚铎通讯，但我对刚铎的基本情况知道的还是你比多些。米纳斯提利斯有七道坚固非常的城门，道道都有精兵严密把手，哪怕就是第一道外墙也需得口令正确才能进入。据我所知这口令只有守城将领和摄政王一家清楚，而且有必要就进行更换，外人很难得知，除非一种情况。”

奥斯卡急忙问：“什么情况？”

“你带来大批援军。”

奥斯卡苦笑起来：“这种时候谁都想要援兵，谁都自顾不暇，我上哪儿找大军就为了敲开白城大门？”

“很高心你迅速理解了这一点，”伊奥梅尔真情实感地松口气说，“所以我对你能进城这件事不太乐观，不进城的话你只能在城外找个靠谱的农舍暂住，但这……”

“也不安全。”

“是非常不安全，”伊奥梅尔叹了口气说，“白城固然坚固，但他无法防护城外的农庄和田宅，河对岸的大敌觊觎欧斯吉力亚斯很久了，我对这座城市的现状不抱什么乐观态度，一旦欧斯吉力亚斯失守，从它到米纳斯提利斯之间的所有地带都会成为战区，城外绝非久留之地。”

这么一说奥斯卡都绝望了，洛汗不日将卷入战争，布兰德王为女儿设定的目的地又太过遥远，情势还这么紧迫，他真能完成河谷邦之王交托给他的任务吗？

“我有个建议，虽然不完美，但或许有些参考价值。”说到这儿伊奥梅尔终于停下脚步，神态口气都相当认真。