京城近日来阴雨绵绵，今日难得放晴，可刚出鹤云庭大门不久，天上就又飘来一团乌云。

街上热闹非凡，杂技的欢呼声，包子的叫卖声，连绵不绝，扫去姜恩生身上的疲沉。

管家领姜恩生进了一家茶馆，他专门叫店小二带他们去了楼上包厢。人少，也清静些。

姜恩生示意管家坐下，管家却连连摆手拒绝。

她顿了顿，拿余怀之压他，他才硬着头皮坐下。

管家坐得笔挺，只坐了凳子的三分之一，比她大摇大摆靠着椅子坐下的姿势优雅多了。

姜恩生无奈叹了口气，还是决定由着他自己。

楼下的台上，说书先生讲得眉飞色舞，激动之际，他抓起手边醒木，“啪”地一下拍在桌上，“这姜姑娘本是出身于二皮匠，因技艺高超，头脑绝顶聪明，才得朝堂重臣赏识。”

“昨日咱们已说过，姜姑娘大战叛贼时的飒爽英姿，那么今日，咱们就来说说这朝堂重臣。”

说书人展开手中扇，卖关子似的昂着下巴，横扫过座下宾客。

“你们猜，这到底是哪位大臣，有如此火眼精金，能在万千平民百姓之中，挑出不显山水的二皮匠？”

座下有客人听闻便反驳，“昨日你还说姜姑娘貌似貂蝉，身如天鹅，如下凡的天上女神仙，怎今日又说人姑娘不显山水？前言不搭后语的，你这不是自相矛盾吗？”

管家小心翼翼朝姜恩生那边瞄了两眼，发现姜恩生在笑，他才松了口气。

姜恩生余光瞥见管家细微举动，便大方转过头来问他，“我真貌似貂蝉？”

管家大概也没想到姜恩生会这么问，脸上的笑意僵得有些发抖，看起来比哭还难看。

姜恩生“噗嗤”笑了一声。

管家恍然大悟，是自己太过紧张，人姜姑娘不过是在与他开玩笑。

若要说起姜姑娘再回鹤云庭，还得怨他们余大人。是余大人一路把人抱回府上，又交代下人把夫人照看好。

偌大的鹤云庭，就只有姜姑娘一个姑娘，这余大人所说的夫人，可不就是姜姑娘。

以前余大人未曾明说，他们做下人的，只是在一旁看着，感觉到他们二人之间有超乎普通人的情愫，他们也乐得私下议论一番，这回可直截了当明说过了，若再像往常那样没模没样，可着实太没规矩了些。

管家憨厚一笑，“不像貂蝉。”

姜恩生有些诧异，“嗯？”

“倒像是西施。”管家说。

“噗——！”

姜恩生差点被自己的口水呛到。

管家悄咪咪从桌上的瓜子盘里摸到一颗瓜子抠，“情人眼里出西施，在大人眼里，姜姑娘就是西施。”

这话把姜恩生乐得不行，眼里都笑出了泪花。

她看看管家，又瞥一眼正讲得兴奋至极的说书人，眼底闪过几分赏识，“你比那说书的强多了。”

管家一听，心里美滋滋的，又从盘子里摸来一个瓜子抠开壳丢进了嘴里，“姑娘谬赞了。”

姜恩生忽然问道：“钱袋子呢？”

管家立马把东西交上来，“都在这儿呢！”

姜恩生从里边掏出一锭，“叫店小二再送些瓜子茶水上来。”

“得嘞！”管家屁颠屁颠拿着钱吩咐去了。

“……要说起余大人，就不得不提起他的父亲余瀚。”说书人还在侃侃而谈，“他的父亲曾是先皇身边的红人，英俊潇洒，风流倜傥，虽早年丧妻，可从未纳过一妾半……”

姜恩生越听，脸色就越沉。

真不懂这些人是真不明白，还是在装糊涂，他们上嘴片碰下嘴唇胡言乱语一番的功夫，不知道会给人带来多大的麻烦。

虽然先前余怀之总说，皇帝与他情义深重，两人自小一起长大，脾性相投，可皇帝毕竟是一国之君，他高兴了可以跟人称兄道弟，若不高兴了，抬手挥剑就能一刀夺了赵勇宁的命。

赵勇宁说起来，跟他之间还有个亲姑母，他们血脉相连，皇帝都可以杀人不眨眼，他与余怀之中间，可什么货真价实摸得着的真切东西都没有，就只有那口头上的兄弟情谊。

姜恩生无力舒了口气，却觉得胸口越来越闷。

不是她不信余怀之与皇上只见的兄弟情分，实在是伴君如伴虎，她做不到抛却这些真实存在的东西，天真的只看眼前的一亩三分地。

姜恩生和管家在茶馆一直待到天快黑。

街上的商贩只剩下寥寥几家，姜恩生有些神情恍惚地走在前头，不知不觉就走到了菜市场附近。

不知道是否因为刑场也在这附近的缘故，管家总觉得这里的空气比方才路过的那条街更阴冷。

“姑娘？”管家询问道：“天就要黑了，咱们回府上吧？”

姜恩生望着不远处的胡同口。

“你先回吧。”她想回自己家看看。

管家乍一听，还当自己听错了。

不过这一整日在茶馆，他真觉得若大人娶了姜姑娘，他们鹤云庭的这些下人，不光不会遭受刁难，而且说不准还会过得更好。毕竟姜姑娘的性格，实在太好，太招人喜欢。

“那可不行！”管家坚定道，“大人本就让姑娘在府上歇息，姑娘不光没听话，还在外边待了整整一天。”

他抬头仰望已经黯淡无光的天空，“这眼下已经天黑了，我若这时候把姑娘一个人单留下来，自个儿拍拍屁股走人，那实在不应该。”